Даже его отец, который, казалось бы, без всякой причины отправился в дальние уголки мира, очевидно, наблюдал за ним издалека.

Но достаточно ли этого? он задавался вопросом.

Ты так быстро растешь, — сказал Айоме. Я думаю, ты, должно быть, на голову выше всех остальных детей твоего возраста. Иногда мне приходится напоминать себе, что ты еще всего лишь маленький мальчик.

— Я не маленький, — прошептал Фэллион. Через месяц мне исполнится десять.

Ты для меня, — сказал Иоме. Ты все еще мой ребенок.

— Если хочешь, — сказал Фэллион. — Еще немного.

Фаллион лежал рядом с ней, его голова лежала на ее груди и лежала в ее левой руке, а его ноги свисали с края кресла-качалки, слишком близко к огню. Он увидел, как Хамфри крадется у очага, кладя яркую пуговицу в кучу сокровищ, которые он принес снизу.

Фаллион улыбнулся.

Редко когда он мог предоставить свою мать только себе. Сколько он себя помнил, его отец спасал мир, а мать, казалось, была занята его управлением. Он с нетерпением ждал, когда она будет рядом, просто побудет с ней.

Его рука пульсировала от боли, но он забыл об этом и заснул, представляя, как однажды он пронзит сердце Асгарота — существа, которое каким-то образом представляло собой высокого худощавого человека с невероятно длинными седыми волосами, возглавляющего армию миньонов. В черном. Во сне Фаллион теперь был Королем Земли, и он воображал, что уничтожит зло раз и навсегда, пока мир аплодирует.

Так он и лежал, мать гладила его по волосам, словно он был щенком, довольный тем, что на данный момент он всего лишь ребенок.

Дэвид Фарланд

Сыны Дуба

15

ЧАСТНЫЙ ПРИЕМ

Все военачальники знают ценность обучения солдат, пока они еще молоды. Ведь достаточно покрутить ребенка, и он останется извращенным, будучи взрослым.

— Шадоат

В открытом океане Лорд Пиратов Шадоат ехала по бурному морю, ее корабль поднимался и опускался под горами волн. Ее команда была в панике, но она ничего не боялась, поскольку наложила на корабль тяжелые заклинания. Мачты выдержат, а корпус останется целым. Они найдут дорогу сквозь бурю.

Поэтому она стояла, привязанная к мачте, ухмыляясь черепом и наслаждаясь поездкой. Ее команда была напугана ее очевидным безумием так же, как и штормом.

Именно тогда ей во сне явился Асгарот.

Факелоносец столкнулся со мной, — сказал Асгарот, — и убил меня. Он был беспристрастен к своей смерти. За тысячелетия он забрал бесчисленное количество тел и в будущем примет бесконечное множество тел. При этом он использовал свои силы.

Он показал ей краткое видение, как Фаллион сует факел в лицо стрэнги-саата, и пламя вспыхивает, как распустившийся цветок; а затем он показал, как ее Фаллион отодвигает грозовые тучи, так что Асгарот озарился светом и открылся взору его матери.

Шадоат улыбнулась. Страх и ярость. Страх и ярость были ключом к высвобождению сил ребенка, затягивая его в свою паутину.

Каждое его поражение похоже на победу? — спросил Шадоат.

— Конечно, — заверил ее Асгарот. — А теперь он бежит — прямо в твои руки.

Страх и ярость. Страх и ярость.

Отлично, — сказал Шадоат. Я встречу его с распростертыми объятиями.

16

ОТПРАВКИ

Говорят, что старые каменные деревья Ландесфаллена тянутся своими огромными корнями, переплетая друг друга, пока весь лес не сплотится в одну сплошную массу. Те, кто наблюдает за ними, говорят, что старые каменные леса, кажется, на самом деле чувствуют другие деревья, ищут молодые саженцы и сохраняют их, чтобы их не смыло ураганом. Я убежден, что такими же являются и те, кто рождается со старой душой. Они чувствуют связь между нами и изо всех сил стараются обеспечить нашу безопасность.

— Волшебница Аверан

Во сне Фэллиону приснился поразительно ясный сон, более интуитивный, чем любой другой сон, который ему снился раньше. Это было очень похоже на то видение, которое у него было, когда он взял булавку с совой, как будто вся его жизнь была сном, и он впервые почувствовал реальность.

Во сне он шел по склону холма по небольшому портовому рынку. Дома представляли собой странные округлые хижины из бамбука с пучками сухой травы, образующими крыши. Вдалеке он услышал рев скота. Дорога вилась вдоль у-образного залива, и на дальнем пляже он увидел молодую девушку с хлыстом, которая гнала пару черных водяных буйволов на ночлег на холм.

Он никогда раньше не видел такого места и восхищался каждой деталью: запахом мочи у дороги, мутным смрадом рисовых полей, песней, которую девушка пела вдалеке на каком-то языке, который он знал. никогда раньше не слышал и не представлял.

Идя по дороге, он прошел между двумя хижинами и в их тени увидел металлические клетки с черными железными решетками, толстые и неподатливые. Две клетки были пусты, их двери были распахнуты. Но в третьем сидела на корточках девушка чуть старше Фаллиона, с волосами темными и гладкими, как ночь. Она была хорошенькой, вся кожа да кости, превращаясь в прекрасную девушку. Она держала руки обхватившими колени.

Она посмотрела в глаза Фаллиону и умоляла. Помощь! Они посадили меня в клетку. Пожалуйста, освободи меня.

Видение померкло, и Фаллион проснулся с колотящимся сердцем. Он не был уверен, то ли оно стучало, потому что он боялся, то ли потому, что злился, увидев такое.

Он уже слышал о Посланиях и задавался вопросом, действительно ли это так. Обычно Посылки происходили только между теми, у кого была какая-то глубокая связь — членом семьи или близким другом. Когда кто-то получал послание от незнакомца, говорили, что оно придет от человека, который должен был иметь большое значение в вашей жизни.

Но было ли это реальностью или просто сном? – задумался Фаллион. Действительно ли в плену находится девушка? Ей нужно, чтобы я ее освободил?

Он не был уверен. Мастер очага Ваггит сказал ему, что большинство снов — это просто странные мысли, связанные воображением в то, что иногда кажется связным рассказом.

Девушка могла бы быть Рианной. У нее было такое же красивое лицо, но волосы и глаза были неправильными. У Рианны были темно-рыжие волосы и темно-синие глаза, а не черные волосы.

Нет, поняла Фаллион, девочка больше похожа на фотографию моей матери, на ту, что была на ее медальоне-обещании, когда она была молодой и красивой.

А клетка?

Рианна тоже в клетке, понял он, по-видимому, пойманная в лабиринте страха и боли.

Мечтала ли я о ней?

И если да, то почему это было похоже на Посылку?

Почти в этот момент он услышал хныканье Рианны, закутанной в одеяло у огня.