Ты хочешь пойти? – спросил Дракен, подавляя беспокойство. Он не хотел, чтобы она этого сделала. Он не хотел подвергать ее опасности.

Она думала долго и упорно. Она рассказала ему многое о том, как они сбежали из Рофехавана, но он знал, что у нее все еще есть секреты.

Жестокие военачальники Интернука захватили прибрежные города Мистаррии и были суровыми надсмотрщиками. Они безжалостно изгоняли крестьян и каждые несколько месяцев маршировали по деревням и требовали дань, забирая лучших овец и крупный рогатый скот семьи, отбирая все ценное и утаскивая самых прекрасных дев в городе.

Последние три года Рейн проводила дни и ночи, скрываясь, насколько могла.

Горожане умирали от голода, и каждый раз, когда открывалась какая-то земля, появлялась семья варваров из Интернука и претендовала на нее.

Вскоре соседи стали шпионить за соседями, сообщая, какая семья может прятать корову в лесу или дочь в подвале, чтобы платить дань.

Будучи бароном, Оуэн Уокин пользовался уважением среди своего народа, но, наконец, пришло время, когда надежда покинула его, и он взял свою семью и убежал, пересекая города и сельскую местность по ночам, пока они не достигли земли Тоом. .

Как и сказал Рейн, он сбежал как раз вовремя, потому что через два дня все баронство было разрушено, а его граждане были вынуждены уйти в лес и никогда не возвращаться.

Наконец Рейн ответил: Нам было достаточно сложно сбежать из Мистаррии в первый раз. Я не горю желанием возвращаться. Я не думаю, что смогу когда-нибудь вернуться. Останься здесь со мной, пожалуйста.

В конце концов ее голос стал мягким и настойчивым, и она умоляла его больше смотреть ей в глаза, чем на слова. Она схватила его за руки, словно умоляя остаться навсегда.

Осмелюсь ли я остаться? он задавался вопросом. Его мать и отец уходили, собирались воевать. Он не мог себе представить, чтобы оставить их на произвол судьбы.

Мгновение спустя Боренсон, неуклюже взобравшись на скалу, постоял некоторое время. Казалось, он шатался на ногах, и Дракен понял, что он, должно быть, утомлен. Насколько он мог судить, его отец не спал со вчерашнего утра.

Но великан стоял, моргая налитыми кровью глазами и глядя на Рейна и Дракена, словно осуждая их. Наконец он подошел и сказал Рейну: Я хочу извиниться за свои вчерашние резкие слова. Я… был расстроен.

Рейн положила руки на бедра и окинула его оценивающим взглядом. Вчера, когда ты был мужчиной, ты оскорбил меня. Сегодня, когда ты монстр, ты просишь прощения. Думаю, монстр мне нравится больше.

Боренсон захохотал и искренне улыбнулся. — Тогда ты будешь первым.

Последовал неловкий момент. Рейн посмотрела на землю, собралась с духом и сказала: Тебе нужно кое-что знать. Я люблю твоего сына, и он любит меня. Мы не собирались этого делать. Это просто произошло. Он был добр к моей семье, и я видел его доброту… . В любом случае, я умолял его рассказать тебе, но он боялся того, что ты подумаешь. Он надеялся, что мы сможем найти поблизости землю, обосноваться и тогда нас познакомят. Мы не сделали ничего предосудительного, кроме …

Боренсон нахмурился, словно ожидал, что она признается в какой-то измене. — Кроме чего?

За исключением того, что мы спрятались на вашей земле. Мой отец и брат нашли случайную заработок у твоих соседей. Мы не осмелились с тобой заговорить. Нам было стыдно, что мы зашли слишком далеко… .

Дракен знал, что его отец не тот человек, который будет стоять на посту. Он родился в семье мясника и стал первым рыцарем королевства.

Боренсон наконец наклонился и кратко обнял ее. Добро пожаловать в семью.

Спасибо, сказала она. Она отстранилась, сморгнула слезу и посмотрела на его лицо.

— Миррима говорит, что ты возвращаешься в Мистаррию. Она пригласила всех нас прийти вместе.

— Ты присоединишься к нам? — спросил Боренсон.

Рейн нахмурилась, посмотрела на Дракена и глубоко вздохнула. Я не знаю. Семья против. Нам здесь мало что нужно, но если то, что вы говорите, верно, то, вернувшись в Мистаррию, мы выйдем из-под дождя и попадем в бурю… .

Дракен сжал ее руку, умоляя вести себя осторожно. Он хотел подробно поговорить со своим отцом, прежде чем принять решение.

Вам не придется идти до Мистаррии, — предположил Боренсон. По пути мы будем делать остановки. В Тооме есть хорошая земля.

Было десять лет назад, — возразил Рейн, — но его забрали беженцы. Осталось еще много хорошей земли, — говорят они, — если хочешь вырастить камни. Но поскольку у каждого в Тооме есть больше, чем они хотят, камни продать очень сложно.

Я бы не рекомендовал вам оставаться здесь, в Ландесфаллене, — сказал Боренсон. Еду можно найти, если постараться. Но прибрежные города исчезли, а вместе с ними ушли кузнецы, торговцы свечами, стеклодувы и так далее. Вам будет не хватать комфорта.

Моя мать подумала об этом и говорит, что, хотя нам может не хватать чего-то необходимого, есть одна вещь, которой у нас здесь будет в избытке — мир.

— Возможно, — согласился Боренсон, — на какое-то время. Но кто знает, как долго это продлится? Вирмлинги рано или поздно придут, возможно, через час или таким образом, к которому вы не готовы. Я предпочитаю брать дело в свои руки.

Рейн посмотрела на него, оценивая его размеры. Вы действительно думаете, что в Мистаррии можно найти кровавый металл?

Я видел это своими глазами.

Она кивнула. — Из тебя выйдет грозный лорд.

Это правда, — подумал Дракен. Боренсон теперь выглядел сильным и устрашающим.

Более того, понял Дракен, его отец знал секретные боевые стили убийц из Индопала и владел оружием Инкарры. Он был стратегом королей.

Сэр Боренсон приобрел боевые навыки, которых вирмлинги никогда раньше не видели. Учитывая его размеры, Дракен предполагал, что его отец будет грозным противником.

Рейн повернулся к Дракену. — Итак, что же ты нашел во время своего путешествия?

Две бочки эля, четыре бочки патоки, бочка риса, бочка лампового масла и несколько ящиков. Ящики были упакованы… с женским льняным бельем.

Дождь рассмеялась. — Ну, тогда нам не понадобится нижнее белье.

Дракен опустился на колени и вытащил небольшой мешочек, бросив ему в руку несколько украшений. — Я тоже это получил, — прошептал он. Там было два кольца: одно полностью золотое, другое с рубином. Еще было серебряное ожерелье и пара монет — стальные орлы из Рофехавана. Я купил нам обручальные кольца!

Боренсон закусил нижнюю губу и пренебрежительно посмотрел на кольца. — Поставь их, парень. Нет смысла показывать детям.

Кровь прилила к шее Дракена сзади. Он спасал мертвых, и теперь его отца это смущало.