Мой брат, подумала она, посмотри, что они с ним сделали.

Ее не волновало, увидят ли ее там вирмлинги. Она подозревала, что кто-то наблюдает за происходящим из Каэр Люсаре, из темных коридоров. Конечно, в этом месте было достаточно шпионских отверстий. Но никто не осмелился бы выйти под палящее солнце, чтобы проверить ее мастерство в бою. А если бы они это сделали, она была бы рада показать им кое-что.

Поэтому она долго стояла, плача над трупом Джаза. Вирмлингам придется за многое ответить, — сказала она ему. И я заставлю их заплатить.

Но сначала, подумала она, мне нужно оружие, которое убьет Повелителя Смерти.

Именно за этим она пришла. Она потеряла свой посох, сражаясь против Вулгнаша, посоха, который Волшебник Бинесман начертал рунами и магическими камнями для Короля Земли Габорна Вал Ордена.

Обмен веществ Вулгнаша был слишком велик, чтобы Рианна могла его преодолеть. Она не смогла даже приблизиться к нему, чтобы ударить его. А после того, как жители Каэр Люциаре бежали, она боялась возвращаться за посохом.

Но теперь она была готова снова встретиться с Вулгнашем.

Она повернулась и полетела к верхней стене, где Фаллион получил рану и где она убила Вечного Рыцаря. Она нашла мумифицированный труп, все еще лежащий на земле, окутанный малиновыми одеждами. Рианна опрокинула труп ногой. Под ним ползали жуки-падальщики, слепо разбегаясь туда-сюда, стремясь спастись от солнечного света.

Рианна отделила одежду от трупа.

Странно, подумала она, что вирмлинги не почистили свои трупы.

Но потом она начала задаваться вопросом. Возможно, в этом и был смысл. Возможно, вирмлинги оставили своих мертвецов на поле боя нетронутыми не из-за лени, а скорее из уважения.

Эти вирмлинги погибли на поле чести, и теперь казалось, что они останутся в каком-то жутком памятнике.

Рианна слышала о людях в Индопале, которые не прикасались к своим умершим в течение трех дней в знак уважения.

Может быть, что-то в этом роде, — подумала она.

Она сбросила свою мантию и облачилась в кроваво-красную мантию Рыцаря Вечного Рыцаря с капюшоном.

Летя быстро, ее нельзя было отличить ни от одного из них.

Она полетела к подножию горы, под парапет, где пал военачальник Мадок.

Посох Короля Земли должен быть здесь, подумала она. Но она не смогла его найти. Военачальник Мадок лежал мертвый и сломанный на камне, его спина болезненно выгнулась, руки широко раскинуты, а мертвые глаза смотрели на солнце.

Но Рианна не могла видеть посох.

Она надеялась, что вирмлинги не осквернили оружие, как и здания. Она знала, что Повелители Смерти пытались проклясть оружие, уничтожить его таким образом.

Но через несколько секунд она этого не увидела.

Здесь было несколько больших камней, осыпей из туннеля в горе наверху.

Возможно, — подумала она, — он провалился под обломки там, где я его не вижу. Она начала осматриваться вокруг, заглядывая вниз, в тени.

В этот момент она услышала шум наверху. Она взглянула вверх и увидела большой валун, отскакивающий от парапета. Она отпрыгнула в сторону, когда тот врезался в землю, а затем отскочила прочь.

Возможно, солнце не такое сильное сдерживающее средство, как я себе представляла, — подумала Рианна.

Она услышала хриплый смех змея, пришедшего откуда-то далеко с горы и спускающегося вниз. Он выкрикнул насмешку.

Ей не нужен был переводчик. Тон сказал сам за себя: я знаю, что ты ищешь. Приходи и возьми, если осмелишься.

Внезапно она поняла, насколько это может быть опасно.

У вирмлингов была ночь, чтобы добыть руду с горы, и два полных дня, чтобы переработать ее и получить припасы. Наверняка они уже это сделали.

Их насмешки — не пустые угрозы.

Рианна вскочила и улетела.

Мне придется поехать в Ругассу без посоха, — поняла она.

16

Я ВСТРЕТИЛСЯ ПРИ ДНЕВНОМ СВЕТЕ

Доверьтесь не своим рукам, а Великому Змею. Ни один птенец не выпадет из гнезда без ведома Вирма. Насколько же больше Великий Змей знает о ваших нуждах? Только оно знает все и обладает всей силой.

— Из Катехизиса змейцев

Лорд Отчаяние нетерпеливо осматривал свой арсенал, когда его Вечные Рыцари вернулись тем утром, через три часа после восхода солнца.

Он изучал вирмлинское оружие, установленное на стенах: топоры для рубки, крюки для захвата добычи, боевые дротики разного веса и размера, боевые луки и копья. Все они были слишком велики для человека.

Но Отчаяние не интересовалось оружием для людей. Император Зул-Торак открыл дверь в преисподнюю, и теперь тисианцы вели переговоры об убийстве Дарклинга Славы. Дарклинг Слава обычно охотились, используя только зубы и когти, но Отчаяние почувствовало, что они могут извлечь выгоду из технологии вирмлингов.

Весь день его беспокойство нарастало, как помехи перед грозой, ожидающие выхода. Он хотел знать, что происходит в Каэр Люциаре. Ему нужна была партия насильственных вещей. Три дня назад было бы непросто заглянуть в разум его Повелителя Смерти и узнать, что происходит в Люциаре. Но теперь его Повелителя Смерти больше нет, и Лорд Отчаяние понятия не имел, кто из его военачальников теперь правит в Каэр Люциаре.

Вечные Рыцари остановились возле арсенала, и они оба замешкались у двери.

Они выглядели изможденными, с затуманенными глазами.

— Да, — потребовало Отчаяние. — Что вы скажете о моих форсиблах?

Рыцари Вечных съежились, что бывает редко. Их вид обычно был бесстрашным. Лорд Отчаяние сразу понял, что новости будут не просто плохими, они будут ужасающими.

Мы вернулись из Каэр Люциаре, и новости неутешительные, — сказала Криссидия. Но мы принесли в дар кровавый металл в надежде отвратить твой гнев.

Каждый из Рыцарей Вечных бросил к своим ногам тяжелый черный мешок и толкнул его вперед. По размеру он должен был представлять собой сто фунтов кровавого металла, возможно, достаточно, чтобы изготовить тысячу форсиблов.

Мне придется немедленно отправить его моим координаторам, — подумал Лорд Отчаяние. Тысяча даров дадут мне силы, необходимые для противостояния грядущей атаке.

Внутри что-то полегчало. Предупреждение Земли оказалось не столь настойчивым. Но оно все еще было там.

Ваш подарок оценен по достоинству, — сказал он, отворачиваясь от стены с оружием и приближаясь. А теперь расскажи мне о плохих новостях.