Продолжила задумчиво глядеть в окно. Объездная трасса, по которой, шурша шинами несся седан бюро, позволяла значительно сэкономить время, преодолев за короткий срок половину города. Изредка мелькали по обеим сторонам коттеджи за высокими заборами, разбавленные десятками метров лесополосы. Фонари стали редкими, но дальний свет фар позволял водителю отлично видеть пространство перед собой.

Вскоре нас обогнал по встречной полосе и умчался вдаль белый спорткар Пака, который, вероятно, тоже торопился отпраздновать собственный мягкий приговор.

И, когда я уже успела забыть свою предыдущую фразу, Лазарев задумчиво произнес:

– Справедливость – слишком относительное понятие, слишком субъективное, Ева Сергеевна. И, если уж на то пошло, то в ее поисках никто и никогда не приходит к адвокатам. К нам приходят за помощью. И получают ее, вне зависимости от обстоятельств и собственной вины. Для того, чтобы восстанавливать справедливость есть Бог или, на худой конец судья. А я, если вы заметили, ни тот и ни другой.

Наверное, Деспот был прав, но почему-то согласиться с ним так просто не получалось.

– И все же. Тяжело, наверное, осознавать, что могли изменить мир к лучшему, но предпочти малодушно этого не делать?

Не видела его лица в темноте салона, но это, пожалуй, к лучшему. Обвинения в малодушии мало кому нравятся, и самовлюбленный Деспот вряд ли является исключением. А по его сухому и холодному тону не сумела понять, затронули мои слова что-то в его душе или нет:

– Отнюдь. Я осознаю лишь то, что просто делаю свою работу. И делаю ее хорошо.

На это я не нашлась что ответить и какое-то время мы просто ехали молча, вслушиваясь в шум мелодии авторадио, пока наш седан вдруг резко не затормозил.

Поскольку до ресторана мы еще не доехали, и даже еще не выехали с объездной дороги, выглянула в окно, пытаясь понять причину неожиданной и незапланированной остановки. С заднего пассажирского сиденья не было видно ничего примечательного, поэтому я подвинулась к подлокотнику, разделяющему нас с Лазаревым, и постаралась посмотреть через лобовое стекло.

Деспот, видимо, руководствуясь теми же соображениями, интуитивно повторил мой жест и наши пальцы внезапно соприкоснулись на подлокотнике, а сами мы чуть было не ударились головами. От этого мимолетного прикосновения под кожей вспыхнули колкие искорки, как от удара током.

– Ой, – тут же смущенно одернула руку, будто обжегшись, но продолжая смотреть на дорогу через лобовое стекло, увидела перед нашей машиной развернутую поперек серую легковушку с мигающими в темноте аварийными огнями, рассмотреть марку или модель которой в темноте не получалось.

Зато я отлично разглядела смятый бампер и левое переднее крыло, а еще подушки безопасности, белеющие в затуманенном пылью от их срабатывания салоне, словно два воздушных шара.

Лазарев и наш водитель Семен сразу же, не сговариваясь, вышли на улицу, и я, почему-то не захотев оставаться одна в темном салоне, вышла тоже.

В лицо ударил резкий вечерний холод. Защипало щеки и нос, и я обняла себя руками за плечи, понимая, что мой тоненький жакетик, рассчитанный лишь на то, чтобы передвигаться перебежками от дома до метро и от метро до работы, совершенно не греет в ситуации, выбивающейся из привычных стандартов и рамок.

Пока я, озадаченно осматриваясь вокруг, пыталась понять, что произошло, Семен и адвокат, открывшие дверцы поврежденной иномарки, обнаружили внутри пожилую семейную пару, пытающуюся прийти в себя после неожиданного дорожно-транспортного происшествия, которое, видимо, случилось буквально за минуту-две до нашего прибытия.

– Что произошло? – отчетливо спросил Лазарев у мужчины-водителя. – Вы в порядке? Помощь нужна?

– Скорую вызвать? – обратился Семен к седовласой пассажирке, у которой от удара шла кровь из носа.

На обочине дороги остановилась еще пара машин, водители которых тоже спешили к нам. А я стояла растерянная, не зная, что вообще могу сделать в сложившейся ситуации.

Психологи говорят, что во время стресса у человека есть три варианта реакции: «бить», «бежать» или «замереть». Мое сознание почему-то всегда предпочитало руководствоваться третьей. И я застыла у машины, продолжая оглядываться, но на всякий случай достала из кармана телефон, чтобы вызвать скорую, если понадобится.

– Не нужно, я уже вызвал, – отозвался водитель слабым голосом.

Пошатываясь, он на нетвердых ногах вышел из машины, чтобы достать из багажника аптечку и знак аварийной остановки. А, кивнув в сторону лесополосы, добавил хмуро:

– Вот что с лихачом этим, не знаю.

Тогда мы все как один перевели взгляды в том же направлении и не сразу увидели улетевший в кювет автомобиль. От удара о бампер встречной легковушки он ушел в сторону и перевернулся, а теперь безжизненно замер, уставившись в небо черными шинами полустертой низкопрофильной резины.

Лазарев направился в его сторону, а я пошла следом. Почему-то в этой напряженной темноте, разрезаемой резкими отсветами желтых фар, предпочитала держаться ближе к Деспоту, несмотря на своё противоречивое отношение к нему.

Широкими шагами адвокат подошел к кромке дорожного полотна. А уже на обочине обернулся и заметил мое присутствие. Отрывисто спросил:

– Фонарик есть?

С готовностью протянула смартфон с включенным фонариком, тотчас же нечаянно ослепив своего спутника и заставив недовольно сощуриться от яркого света. Тем не менее, Лазарев, ничего не сказал. Лишь протянул руку, взял мой телефон и, освещая себе дорогу, спрыгнул в кювет.

Продолжая следить за адвокатом напряженным внимательным взглядом, я осталась на обочине в одиночестве. В тщетной попытке согреться, потерла ладонями замерзшие плечи.

И только когда он по полосе смятой сухой травы и прошлогодней листвы дошел до повреждённого автомобиля, присев, чтобы заглянуть в салон, я поняла, что это и есть тот самый белый спорткар Пака, который не так давно обошел нас по встречной полосе.

Перевернутый и разбитый он выглядел иначе. Лобовое стекло разошлось паутиной трещин и обзавелось огромной дырой в самом центре. Бампер и крыло смялись, словно бумажные, а откуда-то из-под такого же мятого капота тянулась в ночное небо серая струйка дыма. Вокруг все еще витала пыль, не успевшая осесть, толстый слой которой спорткар потревожил своим неожиданным падением.

Лазарев выпрямился, а я поняла, что водителя он в машине не обнаружил. Проследив направление по оставленному в центре лобового стекла отверстию, Деспот перевел свет фонарика на тонкие деревца перед собой.

Увиденное заставило меня содрогнуться и на мгновение забыть о холоде и дискомфорте.

От удара не пристёгнутого Пака выкинуло из израненного автомобиля через лобовое стекло и отбросило на опушку прилегающей лесополосы, где деревья подхватили его острыми ветками, словно поймав. И вряд ли это приземление можно было назвать мягким.

Лазарев подошел ближе, освещая себе дорогу, и я тоже смогла разглядеть искореженное тело молодого человека, который меньше получаса назад смеялся и ухмылялся друзьям на парковке перед зданием суда. Лицо его теперь было разбито и залито густой темной кровью, а конечности безвольно свешивались вниз будто у тряпичной куклы или марионетки, брошенной за ненадобностью.

Застыв на месте, я наблюдала, как адвокат, опровергнув мое мнение о собственной брезгливости, подошел ближе, осторожно коснулся лица пострадавшего, прощупал пульс на шее. И я не поняла, услышала ли я шум ветра или Пак издал какой-то не поддающийся определению хрип.

– Что там? – громко спросил подоспевший к этому моменту Семен, но я не нашла подходящих слов, чтобы ответить, тем более что Лазарев уже шел в нашу сторону и водитель бюро мог сам воочию оценить масштабы случившегося.

Он протянул руку Деспоту, чтобы помочь подняться на высокий косогор, но тот запрыгнул на него самостоятельно, неожиданно легко и бодро для человека, скованного плотной тканью делового костюма.