— Кто-то схлопочет по уху в эту перемену.

— Или ботинком в бок.

Томи слышал эти слова и готов был побиться об заклад, что так оно и будет: либо то, либо другое. Да какой там заклад! Всякий здравомыслящий малый в их классе знал это. Знал с того самого момента, когда учительница шведского языка Мари на уроке проехалась по адресу Лауронена:

«Быть может, и господин Лауронен соизволит достать свою книгу… Если, конечно, она еще цела».

Задание по учебнику шведского языка «Привет» они получили еще на прошлом уроке.

«На обложке пейзаж Северного Ледовитого океана и рыболовное судно, раз у Лауронена отшибло память… Страница шестая, десятый абзац. A land ar annorlunda».[8]

Учительница шведского языка снова повернулась к Лауронену.

«Это сказано по-фински наверху страницы, так что даже и Лауронен поймет. Тема: путешествие по Аландским островам. Цель: чтобы даже Лауронен сумел рассказать про Аландские острова…»

Голос Мари был само ехидство. Таким, каким он был почти всегда. На то она и была Мари. Ее настоящее имя — Марита для нее звучало слишком красиво.

Несколько учеников обернулись и посмотрели на Лауронена. Томи, не отрывая глаз от учебника, читал подчеркнутые им красным карандашом места: «… в один миг… немалая часть Финляндии… По пути домой заглядывает в Марианхамину…»

Он сидел совсем близко от Лауронена, и ему лучше было не оборачиваться.

Лауронен был самый высокий из всех учеников девятых классов. Весил более семидесяти килограммов. Многие ребята в школе очень хорошо знали, как ощущается такая тяжесть на спине, когда лежишь под ним на асфальте.

«Так ты найдешь книгу, Лауронен?»

Крышка парты Лауронена все еще не поднималась. Он даже не повернулся, чтобы порыться в куче сумок у стены. Вместо этого Лауронен расстегнул пуговицу нагрудного кармана своей кожаной куртки. Толстые пальцы с широкими ногтями достали из кармана вчетверо сложенный листок бумаги и разгладили его на крышке парты.

Это была шестая страница «Привета», а из ее нутра появилась свернутая совсем в маленький конвертик седьмая страница.

В воцарившейся тишине Лауронен разгладил обе страницы и прилепил их к парте жвачкой, только что вынутой изо рта.

«Ну вот, теперь слушаю!»

Мари перевела дух и резко спросила:

«Почему ты не выбрал краткий курс? Там достаточно материала, который ты должен объяснить…»

Лауронен запихнул в рот новую порцию жевательной резинки.

«Да разве я об этом не думал? Но потом я решил, что тебе[9] будет слишком скучно со мной…»

Весь класс засмеялся. Все знали, что Лауронен обожает шведов. Его отец работает в Швеции и присылает ему оттуда все те замечательные вещи, которые он носит.

У бедняжки Мари совсем не было чувства юмора. Вот и теперь она покраснела от злости и прокричала:

«За это Лауронен будет отправлен домой с запиской к родителям!»

«Идет. Отец в Гётеборге, а мать не умеет читать».

Класс хохотал.

Мари смотрела откровенно презрительным взглядом.

«Этому, безусловно, можно поверить, Лауронен. Сын явно пошел в мать…»

Это было уже слишком. Сам Лауронен мог отзываться о своей матери как угодно, но всегда оскорблялся, если это позволял себе кто-нибудь другой…

Вот почему он шел теперь по двору такой злой и искал подходящий объект, на котором можно сорвать зло.

Томи почесал концом ботинка грудь Роя. У собаки стало привычкой под вечер приходить в Хёпосуо, к воротам школы высшей ступени,[10] — ждать своего хозяина. И проводить последнюю перемену с Томи и его одноклассниками.

Вот и сейчас Рой растянулся на штабеле наваленных возле калитки толстых досок, нежась на предвесеннем солнце и приберегая местечко для Томи, так как старшеклассники уже завладели большей частью штабеля.

Лауронен направился прямо к ним.

Томи взглянул на присевшего возле него Йони. Насторожился ли тот?

Йони поступил в их школу лишь неделю назад. Сперва в другой, параллельный класс, а к ним позавчера. Лауронена же надо было хорошо знать, чтобы видеть, что это за тип. В заблуждение вводила его одежда. Едва ли у кого-либо в школе были более роскошные вещи, чем у него.

В своей одежде Лауронен выглядел прямо-таки шикарным парнем, и человек не сразу мог разобраться, кто он на самом деле.

Лауронен подошел поближе и остановился поболтать с одним тщедушным парнишкой, предварительно толкнув его.

Томи, едва шевеля губами, прошептал:

— Ты здесь еще никого не знаешь, Йони. С Лауроненом не стоит связываться, когда он в таком настроении.

Йони не спускал глаз с короля школы. Томи, со своей стороны, следил краешком глаза за новичком. Новичок был по крайней мере сантиметров на пять выше его. Худой. Но широкоплечий. Лицо узкое. Нос заостренный, скулы и подбородок резко выступают, брови густые и темные. Волосы чуть вьющиеся.

Йони все не отрывал глаз от Лауронена. Этим пристальным разглядыванием он мог навлечь на себя неприятность.

И навлек.

Лауронен закончил разговор с хилым парнишкой, дав ему в заключение здоровенного пинка, и продолжил путь в поисках новой жертвы. Томи заметил, что его взгляд остановился на учениках, сидящих на штабеле.

— Он идет сюда, — проговорил Томи, прикрыв ладонью рот. — Будь осторожен, если окажешься с ним один на один.

Йони повернулся к Томи.

— Ну так что, пустим слезу заранее? — издевательски спросил он.

Томи не успел ответить. Самодержец школьного двора остановился перед ними, чем привлек к себе всеобщее внимание.

— Мне кажется, тут не хватает сидячих мест!

Томи порывался встать, но Лауронен толкнул его рукою в плечо и, надавив, заставил сесть.

— Здесь есть и другие, кто пришел в школу позднее.

Томи старался не смотреть в их сторону. Разумеется, Йони должен сообразить. Ведь Лауронен стоял как раз перед ним.

Находившиеся неподалеку от штабеля мальчишки на всякий случай отошли подальше.