– Так держитесь от меня подальше. Я сама могла тут справиться. А вы накинулись и избили его, – я обмякаю, прижимаясь к нему. Пытаюсь сопротивляться ему, но не могу.

– Хотела, чтобы он закончил начатое? Понравилось целоваться с ним? – по его лицу играли желваки.

– Понравилось! Он неплохо целуется. Может быть, подумаю о продолжении, – выпалила я. Очень глупо злить разъяренного зверя, но мой мозг со мной попрощался. Остались только голые инстинкты. Порочные. Запретные. Неправильные. Если другие Громовы кажутся на первый взгляд милыми, то он – воплощение самого демона. Воплощение опасности. Почему я безумно хочу испытать этого демона? Почему из всех мужчин в мире, я реагирую на этого холодного и невыносимого психа. Будь проклят он и будь проклята я за то, что позволила ему так влиять на меня.

Он схватил меня за горло, не больно, но ощутимо. Он не перекрывает кислород, но воздух вокруг потрескивает, а затем вообще перестает существовать. Его хватка заставляет меня чувствовать себя еще более уязвимой перед ним.

– Повтори еще раз такое, ты увидишь, что я с ним сделаю. А потом с тобой... Не провоцируй меня, девочка, – процедил он сквозь зубы. Надрывно дыша, он прижимается ко мне бедрами. Что-то упирается в мой живот. Мои глаза расширяются...он твёрдый. Ошеломляющее, странное ощущение охватывает мое тело из-за его грубых слов. Хотела бы я, чтобы это было смущение или гнев, но это далеко не так.

– Я... я не провоцирую... Я ничего не делаю, Сергей..., – его имя застревает у меня в горле, как ядовитый дым. Вот кто он – ядовитый дым, который отравляет мой разум. Не могу нормально соображать. Всё, о чем я сейчас думаю – его близость.

Мурашки пробегают по коже, когда он шепчет низким, хриплым голосом:

– Провоцируешь... Одно твоё существование уже сплошная провокация, – слегка сжал горло, а темная искра танцует в его затуманенном, поплывшем взгляде. Низ моего живота сжимается, и жар разливается по всей коже. Я еле дышу, у меня подкосились ноги. Если бы не его стальная хватка, то я бы точно упала. Мое сердце, казалось, сорвалось с цепи и бешено колотилось, как птица, впервые оказавшаяся в клетке. Его слова проникали в мою душу, словно тысячи игл проникали в мягкую плоть.

Черт! Я хочу, чтобы он прекратил... Нет! Враньё! Я хочу другого, совсем другого!

– Сделайте вид, что меня не существует. Я вас не звала, вы сами приехали..., – слова срываются с моих губ призрачным шепотом. Я кладу дрожащую руку ему на грудь, чтобы попытаться оттолкнуть и вздрагиваю от сводящего с ума сердцебиения под горячими, твердыми мышцами. Он даже не думал отступать или убрать руку с моей шеи.

– Приехал, потому что переживал за тебя! И не зря! Если бы он тебе что-то сделал..., – он зажмуривается, зарычав словно от боли.

Я сплю? Мне всё это снится? Он переживал за меня... За меня...

Жар вспыхивает во мне, и я забываю обо всём. Весь мой мир сосредоточен на нём.

– Вам разве не всё равно? – тихо спросила я, пытаясь убедиться, что я не сошла с ума. Что он действительно приехал ради меня.

Он убрал руку с шеи и дотронулся до щеки, пока другая рука начала гладить меня по спине. Часть меня не хотела, чтобы он останавливался.

– Расскажешь мне всё. И не вздумай мне соврать, – в его глазах снова промелькнуло беспокойство. Он правда переживает и от этого внутри меня взрываются фейерверки и распускаются цветы.

Он приехал и спас меня. Мне стыдно признаваться, но мне действительно было страшно. Если бы я только думала головой. Мой желудок сжался от стыда и сожаления.

– Я... Я хотела найти работу, поэтому пришла к нему, – признаюсь я, набравшись смелости. Лицо Сергея напряглось.

– Ты хотела работать в эскорте?! – Взревел он за одну секунду.

– Нет! – крикнула я. Мотаю головой, не в силах посмотреть ему в глаза.

— Этот ублюдок даёт только такую работу девушкам...

– Официанткой! – перебила я. – Я хотела работать в этом клубе официанткой, но не думала, что всё так выйдет. Глеб обещал помочь, но подставил.

Люба говорила, что он хороший парень, а в итоге... Урод!

– С ним разберёмся. А ты ответь. Зачем тебе работать тут?

Сергей с сомнением посмотрел на меня.

Мой голос застревает в горле, я не знаю, что сказать. Как ему признаться? Что я хотела уехать, потому что не могу находиться рядом с ним? Не могу...

– Мне нужны были деньги, – говорю я часть правды.

– Лена, если тебе нужны деньги, то я могу дать тебе сколько хочешь. Если не у меня, то могла попросить у Андрея. У тебя проблемы? – он с нежностью проводит пальцами по моим волосам. Его прикосновения обжигают и будоражат одновременно. Минуту назад он грубо хватал меня, а сейчас нежно гладит мою спину, посылая табун мурашек по коже. Как у него получается быть таким разным?

– Нет..., – мотаю я головой.

Моя проблема – это ты.

Мой пульс учащается. Кожу покалывает от прикосновений подушечек его пальцев. Он невесомо ласкает меня, отчего веки трепещут.

Я не знаю, что произошло бы дальше, если бы не ворвался Марк, а за ним несколько полицейских. Урод вызвал их.

– Вот они, – указывает на нас этот ублюдок. – Устроил драку и избил меня.

– Вам придётся пройти с нами, – сказал нам один из полицейских.

— Я уже позвонил Андрею. Он скоро приедет, – сообщил Сергей и сел рядом со мной. Я чувствовала свою вину.

– Это из-за меня мы здесь, – опустила голову, не в силах смотреть ему в глаза.

Нас допрашивали целый час. Отвечал в основном Сергей. Он был спокоен и уверен, что я ощущала безопасность рядом с ним.

– Ты ни в чём не виновата. Этот мерзавец воспользовался своими связями, чтобы хоть как-то утешить своё задетое эго, – хмыкнул мужчина.

Сергей избил его и что-то мне подсказывает, что на этом всё не закончится.

– Он же попытается отомстить или захочет вас тоже избить...

– Не бери лишнее в голову. Самое главное, что ты цела, – Сергей прочищает горло. Я сглатываю.

– Кто этот Глеб? Почему ты представила его, как своего ухажера? Тебе придётся рассказать мне правду, – твёрдо заявил мужчина.

Он не оставит меня, пока не расскажу.

– Это знакомый Любы. Он работал в клубе и предложил мне работу официантки. Я согласилась и поехала встретиться с владельцем заведения. А вам всем сказала, что на свидание, потому что не хотела, чтобы узнали про работу. Планировала рассказать, когда уже буду работать и стану самостоятельной. Когда ехала в клуб, не думала, что Глеб меня подставит, а этот мужик захочет сделать из меня эскортницу, – рассказываю я шёпотом, чтобы услышал только он.

– Ублюдки, – процедил Сергей. Желваки играют под гладкой загорелой кожей.

Повисает мучительное молчание между нами. Его лицо приобретает задумчивое выражение. Не в силах больше молчать, я шёпотом прошу:

– Пожалуйста, не говорите Андрею, что я искала работу. Прошу... И про всё остальное... Не хочу, чтобы сестра узнала.

Сергей успокаивающе гладит пальцами мою голову и крепко прижимает меня к себе. Я оцепенела. Он меня обнимает... Почему-то непреодолимо тянет тоже обнять его, уткнуться лицом ему в шею, что я и делаю. Постепенно я забываю обо всем. О беспокойстве, о сомнениях, о стыде… Я вдыхаю его запах. Он такой теплый и ласковый. Я чувствовала, как перекатывается волна энергии между нами, словно тайный кодекс, доступный только нам одним. В его объятиях время замедлилось, и все проблемы и тревоги исчезли. Мои веки опускаются на мгновение. Мне так хорошо и спокойно рядом с ним. Я чувствовала, что мир вокруг нас замер, и ничто другое уже не имело значения.

– Не скажу. Успокойся, – шепчет он.

Сглотнув, по-прежнему ощущаю прикосновения его рук. Я ощущаю только его, как будто нет никого вокруг. Только мы. В помещении становится жарко. Не хочу, чтобы он отпускал меня. Не размыкая век, еще глубже погружаюсь в его теплоту. В его объятия. Воздух густой. Что-то происходит между нами.