– И насколько достоверна эта информация?

– Источник был в высшей мере достоверный, но, к сожалению, он исчез. Причем, исчез в тот же день, когда собирался передать нам доказательства.

– И как вы это себе объяснили?

– Мы связали это с работой ваших спецслужб.

– Так, давайте по-порядку. Что это за реликвия и при чем тут наши спецслужбы? – разговор становился интересен для Молотова.

– Реликвия – это бриллиантовая диадема нашей королевы. В качестве доказательства, наш источник собирался передать фотоснимок диадемы на голове жены генерала Серова. Но встреча…

– Постойте, какого Серова? Председателя КГБ?

– Именно! Мы считаем, что он помешал нашему источнику встретиться с нами и причастен к его исчезновению. Я счел своим долгом проинформировать вас, господин министр, об этом инциденте и попросить помощи в поисках диадемы.

– Благодарю, господин посол, за ваше обращение, но не могли бы вы направить в МИД официальную ноту?

– А это не будет расценено, как недружественный акт с нашей стороны?

– Нет, что вы! Просто, чтобы предъявить претензии к шефу КГБ нужно нечто большее, чем слова.

– Хорошо. Нота будет представлена в ближайшее время, – откланялся посол.

Молотова очень обрадовал этот короткий разговор. Кажется, у него появился шанс разрушить тандем Хрущева-Серова. Этот тандем проявился сразу после смерти Сталина, и оказался самой мощной силой во всей верхушке СССР. Им удалось скинуть самого Берию, а потом отстранить и Маленкова.

Что можно противопоставить спайке партии и КГБ? Только армию! Однако Жуков тоже тяготеет к этому тандему. Пока. Но если раскроется причастность Серова к похищению королевской диадемы, то и тандем может распасться, и Жуков может от них отколоться. Отлично! Молотов взял со столика бокал шампанского и залпом опрокинул себе в рот.

Едва дождавшись ноты от бельгийцев, он попросился на прием к Хрущеву. Хрущев не горел желанием встречаться с Молотовым. После доклада о культе личности у них были натянутые отношения. Но, думая, что просьба министра как-то связана с предстоящим визитом в Англию, он согласился.

Каково же было его удивление, когда он прочел ноту бельгийского посольства. Как же это не вовремя!

– Что ты собираешься им отвечать? – не глядя на Молотова, спросил Хрущев.

– Я и пришел посоветоваться. Шутка ли Председатель КГБ причастен к краже королевской диадемы. Это международный скандал!

– А ты не мог бы потянуть время как-то? Нам сейчас скандал никак не нужен, сам понимаешь.

– Я могу подготовить нейтральный ответ. Вроде, приложим все усилия для прояснения ситуации. Ну и попрошу посла пока не обращаться к прессе.

– Попроси, Вячеслав Михайлович, – с ноткой заискивания заговорил Хрущев, – успокой их. А, кстати, что такое диадема?

– Ну, это такой головной убор королев и принцесс вместо короны.

– Я так и думал. Ладно, Вячеслав Михайлович, я на тебя надеюсь.

После ухода Молотова Хрущев долго не мог прийти в себя. Ну и свинью ему подложил Ваня Серов! Первым его порывом было немедленно вызвать Серова и задать вопрос в лоб: откуда у тебя корона бельгийской королевы? Ведь может так оказаться, что она досталась ему, как трофей. Тогда можно будет по-тихому отдать корону бельгийцам и замять это дело. Но как же не хочется затевать неприятный разговор с Серовым именно сейчас, накануне поездки! Да и куда торопиться? Подождут бельгийцы. Когда там у них была оккупация? В сороковом? Шестнадцать лет ждали, еще месяцок подождут.

Дэниел Мур получил сообщение от премьер-министра, что русская делегация прибудет на военных кораблях. Это меняло весь расклад в его планах. Задача потопить военный корабль на несколько порядков сложнее, чем взорвать в воздухе самолет. Если это вообще возможно. Чтобы это выяснить, Дэниел отправился в Адмиралтейство и встретился с Первым лордом.

– Вы в курсе, что русская делегация собирается прибыть к нам на своем крейсере? – спросил он.

– Да, мне сообщили, сэр.

– Что мы о нем знаем?

– Очень мало. Это легкий крейсер класса «Свердлов». Достаточно быстроходный. Броня и вооружение – обычные для такого класса.

– У него есть уязвимости?

– Как и у любого корабля. Массированную торпедную атаку не выдержит ни одна посудина.

– И все? Других нет?

– Нет. Если только …

– Что?

– Если только вызвать детонацию боезапаса. Но для этого нужно пробить броню и попасть в снарядный погреб. Нужен мощный кумулятивный заряд и нужно знать где находится этот погреб.

– Вы знаете?

– Это еще достаточно новый класс…

– То есть, вы не знаете!

– Нет, сэр, мы пока не знаем. Мы отправляли запрос в Секретную Службу, но ответа пока не получили, – вовремя спохватился Первый лорд и перевел стрелки на МИ-6.

– Ну, что ж, у меня вопросов больше нет, – усмехнулся Дэниел его неуклюжей попытке оправдаться и вышел из кабинета.

За те пять минут, что он ехал на заднем сиденье Роллс-Ройса в офис Секретной Службы у него возникла идея, как быстро раздобыть нужную информацию о новом советском крейсере. Этой идеей Дэниел сразу же поделился с шефом МИ-6 Джоном Синклером.

– Теоретически это возможно, сэр, – немного подумав, ответил Синклер, – и у меня есть человек, который нам нужен, но как он окажется на корабле?

– Кто он?

– Военный атташе нашего посольства в Москве.

– Отлично! Он будет на корабле. Еще мне понадобятся два-три подводных диверсанта.

В голове Синклера зажглась красная лампочка. Что задумал этот человек? Неужели диверсию против русских? Он, конечно, большая шишка и может не посвящать директора Секретной Службы в свои замыслы, но отвечать-то придется кому? Чьи диверсанты взорвут русский корабль? То-то и оно…

– Вы слышали мой вопрос, Джон? – вывел его из задумчивости Мур.

– Ах да, простите сэр. Я подумал: вам же, наверное, нужны лучшие боевые пловцы?

– Несомненно.

– Тогда вам нужен Лайонел Крэбб.

– Кто это?

– О, это легендарная личность! На его счету потопленных немецких кораблей больше, чем у всех остальных пловцов, вместе взятых. Он всегда брался за самые невыполнимые задачи и всегда их решал. Год назад он вышел в отставку, но я уверен, руки у него еще чешутся по работе.

– Пожалуй вы правы. Он мне и нужен. Дадите мне его адрес?

– Конечно!

Синклер по селектору приказал секретарше принести личное дело Лайонела Крэбба.

– Подождете, сэр? – спросил он Мура, – полчаса, не больше.

– Нет, пойду, пожалуй. Адрес сообщите на автоответчик. Телефон у вас есть.

***

15 апреля 1956 года на военном аэродроме города Балтийска приземлился пассажирский самолет ТУ-104. Пассажиры с его борта пересели в автобус и были доставлены прямо к причалу морского порта. Здесь они по трапу поднялись на крейсер «Орджоникидзе». Это была советская делегация, которая без всякой помпы и посторонних зрителей отправлялась в Великобританию. Официально делегацию возглавлял Председатель совета министров Булганин. В состав делегации входили Хрущев, Серов, руководитель советского атомного проекта Курчатов, конструктор самолетов Туполев, переводчики, охрана и обслуживающий персонал.

Еще в самолете Серов заметил человека в форме офицера британского военного флота. Почему он здесь? С этим вопросом Серов обратился к Хрущеву.

– Да, меня английское посольство попросило взять его с собой, – отмахнулся Хрущев.

– Кто он?

– Какой-то их военный атташе.

– Никита Сергеевич! Это же шпион!

– С чего ты взял?

– Да потому что должность военного атташе – это обычное официальное прикрытие для всех шпионов.

– Ну и что? Ну шпион…. Что он увидит-то? Да и если увидит, не беда. Мне это даже на руку.

– Я не совсем вас понимаю.

– А тебе и не надо.

Ответ был грубым, но к грубости Первого секретаря уже все привыкли. Серова насторожила натянутость в поведении Хрущева. И почему он принял решение, не посоветовавшись с тем, кому по должности положено решать такие вопросы?