─ Я не против, только позволь мне угостить! За ресторан.

Все еще не забыла. Похоже мучает совесть, но она ничего не должна. Хотя окончательно не нашел ответ зачем закрыл их счет. Пока остановился на варианте, что просто захотелось сделать приятно.

─ Согласен. ─ улыбаюсь, а Василиса вновь смущенно отводит взгляд.

Сворачиваю к тротуару. В городе мало стоящих кофеин, но сейчас мы у одной из них. Вместе выходим из машины, Василиса ждет, пока обойду и окажусь рядом. Придерживаю дверь пропуская ее вперед. В кофейне не мало гостей, но стоит нам зайти, как слышу свою фамилию.

─ Ветров! Давно не виделись! ─ Олег вытягивает руку и отвечаю на рукопожатие.

Это его кофейня, но не знал, что сейчас в городе. Мы вместе отдыхали, и я уехал первым, он собирался еще неделю греться под палящим солнцем на берегу океана.

─ Твоя девушка? ─ вытягивает руку в сторону Василисы ладонью вверх. ─ Олег, будем знакомы!

─ Моя подруга. Василиса. ─ отвечаю быстро и не задумываясь, тоном, который не оспоришь.

Олег вогнал ее в краску, и мне не на руку.

─ Приятно познакомиться. ─ Василиса отвечает на короткое рукопожатие, а ее щеки слегка розовеют.

─ Очень красивое имя, как и его владелица! ─ друг без стеснения рассматривает Василису. ─ И рыжий тебе подходит даже больше, чем этому сорванцу.

─ Олег. ─ строже выговариваю его имя и взглядом показываю прекращать свои неуместные комплименты.

─ Ладно, я уже ухожу. Был рад увидеться, Тёма, еще спишимся. ─ подмигивает и разворачивается к баристе. ─ Катюша, этой милой паре за наш счет!

Щеки становятся еще румянее.

«Да, определенно милая.»

Забираем кофе и возвращаемся в машину. За это время Василиса сказала лишь несколько слов. Поход за кофе пошел не по плану, хотел вернуть ее хоть немного в зону комфорта, но в итоге сделал хуже.

─ У тебя интересные друзья. ─ делает глоток. ─ М-м, вкусный кофе.

─ Один из лучших в городе. А друзья, да, каждый с каким-то заскоком. Но так веселее.

Уверен, Василисе понравится каждый. Я собрал вокруг людей, с которыми действительно комфортно. И ей с ними будет так же.

А вот и ее дом. Быстро. Слишком. Мы большую часть времени провели в глупом молчании, но не хочу давить. С такими, как Василиса, нужно деликатнее. Я всегда избегал общения с людьми, обладающими подобным характером, потому что сложно выстроить цепочку доверия, мне не хотелось тратить силы и время.

Не хотелось. Но только не теперь.

─ Огромное спасибо! ─ улыбается и забирает с заднего сиденья рюкзак. ─ Надеюсь, не сильно задержала тебя.

─ Вообще нет. Хорошо дня, Василиса.

─ Ага… ─ кивает и отводит взгляд. ─ И тебе!

Дожидаюсь пока Василиса заходит в подъезд. Откидываю голову назад и закрываю глаза.

«Идиот…»

Я все сделал не так. Не правильно. С ней нужно иначе. Другой подход. Если хочу, чтобы Василиса открылась мне, то должен быть мягче.

«А хочу ли?»

Стук в окно заставляет открыть глаза. На меня смотрят большие карие удивленные глаза.

─ Братан, ты как здесь? ─ Паша протягивает руку, когда выхожу из машины.

Соврал Василисе, когда говорил о Паше, просто хотел успокоить, чтобы наша поездка не показалась ей слишком странной, но сейчас друг передо мной, и судя по потному лицу ─ бегал.

─ Василису подвез.

─ Чего? ─ орет слишком громко. ─ Ту рыжую первокурсницу? ─ улыбка становится шире. ─ Из группы твоего брата?

─ Да. Только давай без вот этого. ─ указываю на его лицо, ведь все понятно по эмоциям. ─ Паша, я серьезно.

─ А я что? Молчу! ─ максимально растягивает губы.

─ Подвести?

─ Не откажусь!

Возвращаюсь в машину. Паша быстро обходит и занимает место, на котором только что сидела Василиса.

─ М-м… Впервые ощущаю в салоне твоего автомобиля женский парфюм. Сладковато, но уже что-то. ─ дёргает игриво бровями.

─ Молчи! ─ угрожающе трясу указательным пальцем.

Все равно, что он подумал, главное, чтобы в слух не озвучивал. Мне интересно узнать Василису, но о большем пока не стоит говорить. И она не первая девушка, которая оказалась в моей машине. Та же Катя, подруга брата, бывает здесь регулярно. Хотя…

Это отмазки, прекрасно понимаю, о чем он.

Мое бедное сердце…

Бросаю рюкзак на пол, упираюсь спиной в закрытую дверь и прикладываю свободную руку к груди. Я настолько взволнованна, что ощущаю приступ тошноты. В животе скручивается огромный узел и сложно сделать даже небольшой глоток кофе, пусть он и безусловно вкусный.

«Его девушка… Как о таком вообще могли подумать…»

Но удивило не только это, а и ответ Артёма. Он назвал меня своей подругой. Не знакомой, не девчонкой из института, а именно подругой. Закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Ничего критического не произошло, мне не стоит так реагировать. И если головой понимаю, то сердцу не объяснить.

На дрожащих ногах подхожу к окну и выглядываю через тюль. Его машины уже нет.

В моей голове не просто ком из мыслей, в мелко перебитое пюре. Никак не укладывается происходящее. Я столько лет могла только любоваться на его фотографии и по ночам строить нелепые фантазии. А теперь мы все чаще сталкиваемся, все больше общаемся…

И я рада. Действительно рада. Хоть и не понимаю, как такое вообще возможно.

Собираюсь переодеться, снимаю толстовку и майку, но застываю перед зеркалом. Мое тело может показаться относительно худым, но точно не идеальным: множество глубоких видимых растяжек, которые уже не исправить косметикой, все еще дряблая кожа. Мне еще работать и работать над собой, пытаться не сорваться. Но сейчас я все равно безумно довольна.

И главное моей мотивацией всегда был именно Артем. А не питала надежд на общение с ним. Просто смотрела и восхищалась. Думала, почему если он может, то я у меня не получится.

Если он может находить общий язык со многими, то почему я не смогу? Если он постоянно развивается и стремится к чему-то, то почему у меня не выйдет? Мне всегда казалось, да и кажется сейчас, что у Артема получится все, что он только захочет. И я стремлюсь к такому же.

Странное чувство, тянуться к человеку и в какой-то момент оказаться так близко.

─ Не строй иллюзий! ─ строго говорю своему отражению.

Сложно сосредоточиться на хобби, но заставляю себя заняться делом, а не витать в облаках. Достаю из рюкзака купленное и раскладываю на полу. Мои мечты не сбудутся, если продолжу отвлекаться и лениться. Тем более на мне лежит ответственность перед читателями моего блога. И так выпала на несколько дней.

─ Чего? Быть не может! ─ смотрю на экран своего телефона и не верю в увиденное.

Я не заходила в блог от силы несколько часов, но два моих последних видео за это время набрали рекордное количество просмотров. И это странно, ведь я купила рекламу не на отдельные видео, а полностью на блог. Провожу пальцем по экрану, обновляя страницу, просмотры продолжают расти вверх, набирая лайки и комментарии, а еще принося новых подписчиков.

Тёма: «Раз любишь шить, то может воплотишь мою задумку? Буду безмерно благодарен. Хочу похожую, только в других цветах. Ткань достану. Вложение 1.»

Я следила за блогом, когда на экране появилось сообщение. Телефон чуть из рук не выпал. Артем прислал фотографию толстовки, состоящей из двух разных частей. Шов проходит по центру соединяя два разных цвета ткани. Выглядит необычно.

─ Я не понимаю… Почему ты меня просишь?

Василиса: «Я никогда не шила толстовки и не имею достаточного опыта, не думаю, что смогу. Уверена в ателье сделают в разы качественнее.»