─ Домой. Плохо себя чувствую. ─ складывает тетрадь пополам и засовывает в сумочку.

Мне все больше кажется, что она готова заплакать.

─ Эй, букашка истеричная, куда собралась? ─ Дима выкрикивает вопрос, и он явно направлен Кате.

─ От тебя подальше! ─ помимо слов вытягивает руку и показывает средний палец. ─ До завтра, девчонки.

Появилось желание обнять ее. Уж не знаю из-за чего они поругались, но Катя очевидно переживает.

─ Идете в столовую? ─ с улыбкой к моему столу подходит Ася.

Есть хочется, поэтому соглашаюсь. И Тамара с Таней тоже. В столовой, как и всегда хаос, но людей сегодня словно больше. Еще и света не хватает, помещение кажется особенно мрачным. Занимаем очередь и надеемся, чтобы хоть что-то вкусное осталось.

─ Как вчера сходили в ресторан? Стоит своих слухов? ─ внезапно спрашивает Таня.

─ Еще как стоит! Зря отказались. Они вино бесплатно разливали, я самое дорогое попробовала! ─ Тамара поднимает большой палец вверх.

─ Правда нам с официантом не повезло, ─ не отвлекаясь от телефона добавляет Ася. ─ надеялась на Артемку, а оказался другой.

─ И тоже вполне милый. ─ поправляет Вася.

─ Ну, не знаю… Соседнему столику явно больше повезло. Но на Ветрова хоть издалека полюбовались. ─ Ася недовольно цокает. ─ Вопрос в другом, где мы сейчас сядем? Похожу придется довольствоваться печеньем и чай с собой просить.

Свободных столов нет вообще, хоть на голову лезь кому-то. Некоторые студенты по двое на одном стуле сидят, а некоторые девушки на коленях у парней. И вряд ли что-то изменится, когда дойдет наша очередь.

─ Я попробую договориться. ─ замечаю за дальним столиком знакомые лица и хочу попробовать использовать прием Кати.

─ А? С кем? ─ слышу вопрос от Тани, но уже отошла и решаю не поворачиваться.

«Будь смелее… Помни, о чем говорил тебе Артем… Смотри на мир так, как хочешь, чтобы смотрели на тебя.»

─ Привет! ─ с улыбкой встреваю в разговор.

─ О, Василиса, привет! ─ Аня запомнила мое имя, и мне очень приятно. ─ Хорошо, что ты нашлась, еще раз спасибо за рубашку! В ателье сказали, что подшила на отлично! ─ на девушке сейчас та самая рубашка.

─ Приятно слышать. Вы простите, что отвлекаю, но могу попросить придержать для нас столик? ─ оцениваю их подносы и девушки почти закончили обед, и их как раз столько же, сколько и нас. ─ Наша очередь почти подошла.

─ Конечно, вообще без проблем! ─ розововолосая отодвигает от себя поднос.

─ Спасибо! ─ я была не уверена в согласии, и их положительная реакция улучшила настроение.

Возвращаюсь к девчонкам с хорошими новостями и их настроение тоже улучшается. С появлением еще одной женщины на раздаче очередь оживилась и быстро дошло до нас. Закупаемся и идем к девчонкам, которые уже избавились от подносов и просто караулят для нас места.

─ Спасибо! ─ ставлю поднос на стол и еще раз благодарю.

─ Приятного! ─ Аня подмигивает.

Занимаем освободившиеся места, и тема разговора уходит в направлении предстающего семинара и заданных рефератов, но улавливаю интересный разговор от девчонок за соседним столом. Они обсуждают Артема. Несколько раз прозвучало «Рыжик». И за несколько дней проведенных в стенах института я не видела больше людей с рыжими волосами. Стараюсь вести себя естественно, поддакивать сокурсникам, но и вслушиваюсь в разговор за соседним столом.

─ Блин, девчонки, я бы тоже так хотела. Вы просто посмотрите какой зайчик! ─ одна из девушек что-то показывает в телефоне.

─ Так все говорят, что у него девушка есть… И он к ней ездит.

─ Да? Но почему-то на фотографиях не наблюдаю девушек, мне кажется будь она у него, то мелькала на каждой фотке. Я бы так и сделала, чтобы другие видели и не распускали лапы.

Они точно говорят об Артеме. И их даже не смущает количество людей вокруг. Я бы со стыда сгорела.

─ Ну, может и так, а может он ее скрывает! Говорят, она модель известная!

─ Модель-фигель… Пофиг. Мне кажется все это байки! Лучше посмотри какую он фотку выложил!

С их разговора понятно, что у Артема новое фото и я очень хочу взглянуть, только при девочках не решусь. Заканчиваем с обедом, ставим поднос на специальную полку и выходим из столовой. Тамара предлагает заглянуть в уборную, и я соглашаюсь. Закрываюсь в кабинке и первым делом залезаю в социальные сети.

Я приняла заявку в друзья, но мы больше не переписывались, и сейчас фото Артема первое в ленте новостей. Размыкаю губы и делаю глубокий вдох. Он действительно невероятно красив. Артем стоит на берегу в ярких лучах солнца раздетый по пояс, рыжие волосы небрежно растрепаны, а глаза скрыты за солнцезащитными очками. В его руках доска для серфинга, а на заднем фоне невероятная голубая вода. Похоже он сбежал от непогоды в более теплые края.

Фото размещено каких-то тридцать минут назад, но уже набрало внушительно лайков.

«Он ведь в твоих друзьях… И это не должно быть странным…»

Пытаюсь убедить себя, а у самой начинает трястись палец.

Была не была.

Нажимаю на сердечко под фотографией и тут же закрываю приложение и блокирую телефон. Всматриваюсь в свое отражение в черном экране.

Я изменилась внешне, но он за это время стал еще лучше. И это мой стимул продолжать изменения. Я не стану, как те девчонки в столовой, мечтать о безумном, знаю, что не смогу заинтересовать его как девушка, да и не смею вообще рассчитывать на такое. Но вот стимул у меня никто не отнимет.

Василькова Василиса: «Спасибо за приглашение, Дима, но я занята завтра. Извини.»

Не знаю, что задумал Дима, но соглашаться не стану. Он все еще мой ночной кошмар, и я предпочту держаться от него подальше.

Несколько дней спустя

«Чертов дождь. Сколько можно.»

Небо затянуто тяжелыми грозовыми тучами, где-то вдалеке периодически слышны раскаты грома, а лужи под ногами такие, что еще несколько дней и без резиновых сапог будет не пройти. Но самое угнетающее ─ серость. Просыпаюсь с хорошим настроением, но стоит выглянуть в окно, и оно медленно растворяется в каплях дождя. Кажется, что в комнате мало света, хотя вкрутила самую яркую лампочку. И еще вечно хочется спать.

Поэтому сегодня решаю побаловать себя и угостить хорошим кофе, по дороге в институт как раз есть популярная у студентов кофейня. Очередь огромная, как и предполагалась, но я специально вышла чуть раньше и на занятие не опоздаю.

За эти дни толстовка стала любимым элементом одежды. Убираю руки в большой карман на животе и без интереса наблюдаю за суетящимися бариста.

─ Привет, Рыжик! ─ внезапно на мое плечо ложится рука и над головой раздается веселый голос.

На лице Димы сияет улыбка, он выглядит, как хорошо отдохнувший человек. Сжимаюсь и с опаской поднимаю на него взгляд. После того, как отказала ему сходить в театр почти не общались, может перекинулись парой слов в аудитории, а сейчас он снова позволяет себе наглость.

─ Привет. ─ оглядываюсь, но больше никого из наших не вижу.

Похоже он так и не помирился с Катей, и кажется вовсе не переживает по этому поводу. Чего не скажешь о девушке, все дни ходит грустная и злая, лишний раз боишься слово ей сказать. Но и все эти дни сидит со мной, хоть почти не говорим.

─ Я пристроюсь рядом? Не хочу в этой толпе стоять. ─ убирает руку с плеча, но не перестает смотреть.

─ Ладно.

В школе Дима был не самым высоким в классе, но за годы, которые не видела его, прилично вымахал, хотя все равно ниже брата. Странно, что он не изъявил желания играть в команде института по баскетболу, уверена у него будет в разы больше шансов, чем у остальных ребят.