— Ничего себе, как быстро развиваются события! — раздался голос Кирилла со стороны гостиной. Он даже присвистнул.

А меня словно ледяной водой окатили. Значит, мужчина, с которого я так усердно стягиваю рубашку — не Кирилл. Тогда кто? Его брат, конечно же… Щеки опалила жгучая волна стыда. Это надо же так опозориться!

Медленно подняла глаза на мою невольную жертву. Сначала обнаженная грудь, уже избавленная от испачканной рубашки. Потом мощная шея. Квадратный подбородок с легкой щетиной. Упрямо сжатые губы. Или поджатые от возмущения, разобрать не могла.

Но самое страшное случилось, когда я встретилась с мужчиной глазами.

— З-з-здравствуйте, Р-р-роман Алексеевич… — пролепетала я.

Босс смотрел на меня сверху вниз и молчал. Буквально буравил меня взглядом. Я стушевалась и опустила глаза.

Наверное, в этот момент я покачнулась, потому что внезапно руки начальника сжали мои плечи. Определенно, так стоять стало гораздо легче. Видимо, от нервов мне начали отказывать ноги.

Вокруг по-прежнему висела гробовая тишина, которая давила на психику и барабанные перепонки.

— Простите, пожалуйста, я не специально… — не выдержала я молчания и принялась оправдываться.

Роман Алексеевич склонился к моему уху, не убирая от меня рук, и жарко прошептал на ухо.

— Вы тоже испачкались, Олеся. Мне помочь вам раздеться?

Едва слова проникли в мой мозг, я встрепенулась и вскинула голову, чтобы заглянуть ему в глаза. В это мгновение его губы оказались в считанных миллиметрах от моих, а в глазах полыхнуло что-то похожее на адское пламя. И стало так жарко. Мелькнула даже мысль согласиться с предложением босса.

Напряженный момент поединка взглядами разрушил Кирилл, который все-таки засмеялся в голос. Даже скорее заржал. Света цыкнула на него, подбежала к нам с боссом и уверенно потянула меня за руку в сторону.

Роман Алексеевич будто нехотя отпустил меня и позволил ускользнуть. Я бросила лишь один взгляд на него, уже почти скрывшись за поворотом коридора. Он так и стоял в дверях кухни в распахнутой моими стараниями рубашке и как-то хищно смотрел мне вслед.

— Ты все знала! — накинулась я на подругу, как только за нами закрылась дверь комнаты.

— Только не бей! Не забывай я беременная! — взвизгнула Света в притворном ужасе, а сама еле сдерживала смех. — Ну правда, я сама только сегодня поняла, кто твой босс.

— Это ужасно! — я с тяжелым стоном опустилась на кровать и спрятала лицо в ладони. — Света! Ну ужас же!

Подруга плюхнулась рядом и погладила меня по руке. Сквозь пальцы я бросила на нее взгляд. Могло бы показаться, что она мне сочувствует и сожалеет, что я по ее милости попала в такую дурацкую ситуацию. Но нет, Света еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться.

— Не смешно! — буркнула я.

— А, по-моему, очень даже! — возразила подруга. — Давай переодеваться, а то скоро уже за стол садиться, а у нас еще не все готово.

— Я туда не пойду!

— Это еще почему?

— Ты не понимаешь, что Роман Алексеевич мой босс? — возмущенно воскликнула я.

— Твой босс он на работе. А сейчас праздники. Мы собрались отметить Новый год в кругу самых близких людей. Так что перестань!

— Мне еще никогда в жизни не было так стыдно… — простонала я.

— А мне — так весело! — отозвалась Света.

Я полоснула по ней сердитым взглядом. Легко ей говорить, а мне как дальше жить и работать после такого позора?

— Вот платье. — Света небрежно бросила рядом со мной красную ткань. — Переодевайся и спускайся. Я тоже переоденусь. Встретимся внизу. И не бери в голову. Подумаешь! Ничего же страшного не произошло!

Я тяжело вздохнула. Хоть я и готова сгореть со стыда, но не убегать же отсюда за пару часов до Нового года. Да и извиниться нормально нужно. Может он все-таки спустит эту нелепую ситуацию на тормозах…

Не знаю почему в последний момент я решил поменять свои планы. Изначально хотел встретить Новый год в одиночестве, как много раз до этого.

А потом Кирилл прислал сообщение с приглашением. Сказал, что у них в гостях одинокая девушка, которой очень не хватает пары на праздник. Не то чтобы меня можно было соблазнить подобным. По крайней мере, никогда раньше меня не волновали одинокие девицы, но сегодня почему-то согласился.

Хотя в глубине души знал, что мне необходимо это новое знакомство. В гостях у брата и его жены просто не может быть очередная пустоголовая вертихвостка, значит, девушка вполне приличная. Может получилось бы с ней что-то.

Я так и не оставил идею завести постоянную любовницу. И еще мне срочно нужно было выкинуть из головы свою помощницу.

Поэтому я отложил в сторону деревянную фигурку лисы, которую вырезал уже несколько дней, и пошел собираться.

Лисенок. Все равно все мысли крутились вокруг нее. И как ей это удалось настолько заполнить все мое пространство собой?

В доме брата тепло и уютно. Невольно позавидовал. Когда-то я тоже мечтал о семье, но это в прошлом. Сейчас мне одному лучше. Но это не значит, что я не могу оценить уют домашнего очага.

Кирилл сказал, что Света на кухне. Туда я и отправился, чтобы поздороваться с невесткой. Но не успел. Маленькая и хрупкая девушка врезалась в меня и перевернула мне на грудь тарелку с салатом. А потом еще и принялась меня раздевать.

Я узнал ее практически сразу. Стоило только уловить аромат рыжеватых волос. Пока она воевала с пуговицами на моей рубашке, я жадно втягивал ее запах, почти уткнувшись носом в макушку.

А потом еле сдержался, когда до нее наконец дошло, кто перед ней стоит. Таких огромных испуганных зеленых глаз я раньше не видел. От шока она покачнулась, а я опять только огромным усилием воли смог сдержать рвущийся наружу смех.

Придерживая Лисенка за плечи, любовался ее растерянностью и покрасневшими щечками. Если бы она позволила, прижал бы к себе и никогда не отпускал. Так хорошо она ощущалась в моих руках, так сладко пахла.

Очарование момента разрушил Кирилл громким гоготом. Я бросил на него недовольный взгляд. Света тут же оттащила от меня свою подругу.

Как только девушки скрылись за дверью, я повернулся к брату.

— Ну и как так получилось, что моя помощница — подруга твоей жены?

— Вы знакомы? — ошарашенно спросил Кирилл.

Я не стал отвечать, только наградил его тяжелым взглядом.

— Что, серьезно? Леська твоя помощница? — похоже для него эта новость стала еще большим шоком, чем для меня.

Я лишь кивнул в ответ. А Кирилл снова заржал.

— Ну это судьба…

— Это совпадение. — возразил брату.

Кирилл задумчиво меня рассматривал несколько секунд, а потом медленно проговорил.

— Помниться, ты как-то спрашивал меня про судьбу… Так что? По-прежнему нечего рассказать?

Не зря брат — гениальный аналитик. У него потрясающая память и способность собрать разрозненные факты в единую картину. Но я не готов сейчас обсуждать с ним сложившуюся ситуацию.

Пока и сам не могу разобраться. Я ведь ехал сюда с желанием познакомиться с хорошей женщиной и завести себе постоянную любовницу. Судьба?..

— Одолжи рубашку. — вместо ответа попросил я.

Кирилл оставил меня одного. Я задумчиво смотрел в окно и размышлял. Если Олеся подруга Светы, то маловероятно, что она простоя охотница за деньгами, как я подумал изначально. И наши встречи — чистая случайность, а не заранее спланированная акция.

И тянет меня к ней невероятно. Может действительно судьба?

Мои размышления прервал вернувшийся брат. Протянул мне чистую рубашку и сказал, вторя моим мыслям:

— Леся хорошая девушка. Да, жизнь ее потрепала, но она не озлобилась. Иногда я смотрю на нее и думаю, как ей удалось сохранить доброе отношение к миру после того, что пришлось пережить? Присмотрись к ней повнимательнее. Она того стоит.

— Что с ней случилось? — меня словно под дых ударила мысль, что кто-то мог обидеть Лисенка.

Внутри проснулось желание наказать каждого из ее обидчиков. Видимо, мысли отразились и на лице, потому что Кирилл лукаво усмехнулся и сказал: