— Я не сомневалась, брат мой, — подтвердила Волконская.

А вот «уральской принцессе» было не до смеха. Только теперь (долго, непростительно долго!) она поняла, что брат с сестрой ее вполне профессионально и слажено «качали».

— Говори, — предложил парень негромко, но вполне явно насмешливо. — Я весь обратился в ухо.

Вика вздрогнула. Кажется, в оригинале фраза звучала несколько иначе.

— Мы всегда готовы выслушать нуждающегося, — подтвердила его сестра.

Насмешку в ее холодному и ровном голосе услышать было невозможно. Однако она там была. Однозначно.

— Я надеялась на беседу тет-а-тет, — вежливо заметила она.

— А не получится, милая, — совсем уж откровенно хмыкнул Павел. — Ты, помнится, мне отдаться обещала и вообще лапочкой быть!

«Ну, можно и так сказать.» — чуть ошалело решила девушка. Особенно если предположить, что глагол «отдаться» употребляется в значении «переложить проблему на чьи-либо плечи и затем не мешать ему работать».

— Процесс может быть полюбовным, либо придется прибегнуть к проверенным методам, — едва ли не на распев произнесла Светлана таким тоном, каким только приговоры и зачитывать.

— Немного насилия и все получится! — произнес клановец столь важно, словно это был его жизненный девиз.

— Может быть, «усилия»? — поинтересовалась девушка.

— Нет-нет, — заверил парень. — Все правильно.

Его сестра лишь кивнула.

— Виктория, предлагаю приступить к ответу на вопрос: «Что тебя привело ко мне сегодня?», — потребовал молодой человек. — Прежде чем начать учти, пожалуйста, что неделька у меня была просто адская. Так что постарайся уложиться в пять минут.

«Уральская принцесса» аж замерла на полувыдохе. Никто ТАК с ней обращаться не смел.

Однако и в пять минут она не уложилась. И проблема оказалась куда серьезнее, чем ожидали Волконские. Хоть и суть ее выражалась всего несколькими словами:

— Юсуповы снаряжают официальную делегацию к Волконским.

Павел задумался. Предполагать такое событие вполне можно было. Вот только более приятным оно от того не становилось.

Конечно, обсуждать будут не только его личную жизнь. В первую очередь «уральцы» будут «извиняться» за недавний инцидент. Да, войны не случилось. Но за Юсуповыми определенно «косяк». И его нужно «закрывать» как можно скорее. А еще кланам надо придумать как именно обеспечить свои интересы в том регионе. И вот тут-то и могут вспомнить об одном бесхозном, неприкаянном и, главное, ХОЛОСТОМ молодом человеке.

— Восемьдесят три процента на мотримониал, — бесстрастно выдала Светлана.

Юсупова распахнула свои красивые глазки. Ей и в голову не могло прийти, что Волконская — аналитик!

Сама же «темнила» мысленно улыбнулась. Это тоже часть образа. Аккуратно, так, чтобы в это сложно было поверить, она «просачивала» информацию о своей «заточке». правда, отчего-то, все были уверены, что если это и так, то класс девушка имеет самый низкий или где-то около того, а то и вовсе просто пытается придать себе важности. В конце концов, если ее поставят куратором подобного отдела (без права вмешиваться в работу, естественно!) то подобное определение будет ей вполне соответствовать.

— Ясно, — без тени сомнения принял информацию к сведению Павел. — Всю выкладку к?..

— Четверг-пятница.

Молодой человек кивнул. Он не торопил. У него до того времени еще столько дел было, что, скорее всего, пару недель ему будет не до «уральцев».

— Не торопись, — попросил он. — Вряд ли гости пожалуют раньше чем через месяц.

— Полтора, — коротко вклинилась Вика.

— Вот-вот, — вздохнул парень.

А вот у Юсуповой натурально рвался шаблон от простого вопроса: а какие такие дела могут быть НАСТОЛЬКО важнее?

— Значит так, госпожа хорошая, — привлек внимание «уралочки» Волконский. — Предстоит тебе пообщаться тет-а-тет с моей любимой и обожаемой сестренкой.

— Ой, спасибо! — тут же раскланялась Светлана так, что со стороны и не скажешь, что она вовсе не послов иноземных принимает, а всего лишь перебрасывается подколами с братом.

— Я бы…

— Вика, — вздохнул Павел. — Скажу честно, мне похер.

Девушка застыла на миг. Она попросту не знала, как именно реагировать на такой резкий переход. К этому ее, как говорится, не готовили ни жизнь, ни учителя.

— Что именно?

— Все, — важно заметила Светлана.

Ее брат на очередной подкол внимания не обратил. Лишь взглядом попросил сестренку немного «притухнуть». К удивлению Юсуповой, та моментально послушалась.

— Значит так, милая моя, — холодно начал Павел. — Ты передала решение проблемы в мои руки. И я это сделаю. Если не получится увильнуть от брака, то хотя бы выбью условия получше. Пока я еще готов учитывать твои интересы. Заметь, не руководствоваться, а просто помнить о них. Если хочешь, чтобы так продолжалось и дальше, то, будь добра, слушай, что я говорю. И исполняй! Все явно?

Льда в голосе Волконского хватило бы на не прохладу в каком-нибудь курортном городке во время «верхнего сезона». Что уж говорить о Виктории. Ей хватило с лихвой.

— Я поняла, — заверила она.

— Вот и славно, — жестко обрубил молодой человек. — Значит, ждешь сообщение от моей сестры со временем «исповеди». А сейчас, пожалуйста, дай спокойно пообедать!

Привыкшая к куда более тепличным условиям существования девушка несколько неловко поднялась со стула и, коротко попрощавшись, зашагала прочь.

— Стоило оно того? — спокойно поинтересовалась Светлана.

С ее лица как по волшебству исчезло выражении ледяной скуки.

— Увы, — вздохнул ее брат с легким сожалением.

Ему не нравилось заниматься «дрессировкой». Он бы с удовольствием отказался от этого малоприятного занятия. Однако беда была в том, что без «кнута» люди начинали считать, что вся жизнь — «пряник», отчего наглели и пытались сесть на шею.

— Уже? — уточнила сестренка.

— Кое-кто начинает думать, что я не самый плохой вариант.

— Какое дикое заблуждение…

— Что?!! — удивился парень.

— А что ты сделал с той милой девочкой? — ровно поинтересовалась клановка.

— То есть, лейтенантом полицейского спецназа по прозвищу Бешенная? — с подозрением уточнил парень.

— А с виду такой милой казалась, — вздохнула сестренка. — Так что ты с ней сделал?

— Ничего! — заверил Павел.

— А она с тобой?

— Тоже! — покачал головой молодой человек. — Символически спинку потерла.

Как не вовремя вспомнила Катерина про тот спор во время их первого знакомства. Вот и не стала сильно заморачиваться по поводу ставки в нынешнем.

— Теперь это называется так…

— Света, — вот теперь в голосе парня звякнул металл.

Такого намека девушке вполне хватило, чтобы понять куда именно не стоит лезть.

— Тебе жить… — вроде как совсем-совсем без угрозы сообщила она.

— И, надеюсь, долго и счастливо, — откликнулся парень.

— Для того, чтобы быть здоровым, нужны холод, голод и движение, — процитировала кого-то Светлана. — А вся цивилизация стремиться к теплу, сытости и покою. Люди все делают для того, чтобы умереть.

Волконский задумался на миг, после чего требовательно уставился на сестренку, ожидая объяснений.

— Пока ты делаешь все, чтобы как можно скорее сложить голову, — подала плечиками девушка. — Но, вынуждена признать, получается у тебя просто великолепно…

На секунду она задумалась и добавила:

— … И весело. Так что я с тобой, братик.

Павел все же нашел еще одну причину, почему именно ему не нравится местная еда: горохом, как оказалось, вполне можно подавится!

Глава 12

— Что происходит, Игорь Георгиевич? — поинтересовался негромко казначей.

В клане проблемы были всегда. И считалось, что Глава способен справиться практически с любой из них самостоятельно. Однако сейчас творилось нечто непонятное. А это, на взгляд людей опытных, было куда опаснее. Хотя бы тем, что просчитать возможные угрозы было попросту невозможно.