Троица лишь снисходительно прошлась по ней взглядом.

– Ну что, забыли? – настойчиво спросила блондинка.

Я вновь покосилась на Гелентваген, который стоял как страж на том же месте с включенными фарами. Затем не спеша подняла с асфальта свой рюкзак и, накинув его на плечо, небрежно сплюнула прямо под ноги обидчицам. Они отшатнулись с ошалелым видом, но дружно промолчали.

– Пошли! – сказала я Полине, спокойно обходя застывшую свиту

Лишь через несколько шагов нам в спину донеслось возмущенное: «Пиздец…». Я никак не отреагировала. Шла ко входу в универ, глядя прямо перед собой, но что-то все же заставило меня оглянуться на черный внедорожник. Его уже не было на дороге.

Мое ответственное решение отнестись серьезно к своему здоровью и принимать таблетки не прошло даром. Уже на следующий день я чувствовала себя гораздо лучше, а к рабочей смене в доме Молотовых окончательно восстановилась. По крайней мере физически…

Моральное состояние оставляло желать лучшего. Как бы я не пыталась себя контролировать, не могла перестать думать о Жене и обо всем, что между нами происходило. Он застрял в моей голове ну прямо как жало большого шмеля! И спокойненько пускал внутри меня яд. Поэтому переступив порог его дома в день смены, я не могла отделаться от гулкого сердцебиения. Дыхание перехватывало от понимания, что пересечения не избежать, хотя чего я ждала, сама не знаю? Молотов довольно ясно донес, что будет держаться от меня подальше. И я вообще-то собиралась делать то же самое.

Как оказалось прилагать особых усилий не пришлось. Сегодня Женя проводил время где-то в другом месте, так как ни внедорожника, ни его самого я так и не застала. В голове, конечно же, кольнула мысль, что это из-за меня, но я старалась не загоняться... К тому же не было времени – смена выдалась очень насыщенной.

Сначала меня перехватила Маргарита, о которой я успела забыть, желающая узнать результат моего разговора с Ксюшей. В целом я просто подтвердила ее догадки о ссоре с парнем, но уверила кухарку, что кризис позади. Это она и сама заметила по поведению дочери, только хотела убедиться наверняка, и в итоге горячо меня поблагодарила.

Не успела я приступить к работе, как столкнулась с управляющим. Он сухо сообщил, что сегодня на второй этаж времени у меня не будет и велел следовать за ним. В воздухе замаячило внеплановой уборкой. И она выдалась на ту часть дома, где я еще ни разу не была.

Огромная застекленная веранда с плетеной мебелью и даже баром располагалась в непопулярном крыле первого этажа. Сразу стало ясно, что готовится, какое-то мероприятие, так как здесь уже вовсю трудились несколько горничных.

– Завтра состоится важный вечер, на котором потребуется твое участие, – вдруг сообщил Толик, до того как назначил фронт работы. – Нужно будет прийти раньше и уйти позже. Смена оплачивается по двойному тарифу. Устраивает?

Я быстро прикинула, что завтра у меня с учебой не сильный загруз, и что деньжата никогда лишними не будут, поэтому утвердительно ответила:

– Устраивает.

Он коротко кивнул, а я не удержалась от вопроса:

– А по какому поводу мероприятие?

– Вообще-то это не должно тебя волновать, но чтобы не давать соблазна для сплетен, скажу, – снисходительно отозвался засранец. – Торжество будет по случаю дня рождения Евгения Викторовича.

Он обошел меня и куда-то направился, а я так и застыла с ведром чистящих средства. Даже не сразу додумалась, что мне нужно идти следом за управляющим. Ничего себе новость…

Толик дал мне всего одно задание – вымыть все окна на веранде. Ничего сложного, да? Вот только здесь их было столько, что я застонала уже после первого окна, в полной мере осознав объем работы! В общем, у меня оказалось предостаточно времени, чтобы по косточкам перебрать в голове обстоятельства завтрашнего дня.

Мда уж… Даже не столько волновало, что на вечере скорее всего будет много знакомых лиц из универа, сколько то, что у Жени день рождения! И что я негласно буду на нем присутствовать, хоть и не как приглашенная. Неизбежно внутри начала давить резонная мысль – я должна его поздравить. Он сделал для меня немало хорошего, чтобы просто взять и отморозиться. Вот только что-то смущало меня в этой затее… Что, просто сказать ему «поздравляю»?

На обеденном перерыве Ксюша заняла все мое внимание выбором наряда на завтрашнюю вечеринку. Женя, разумеется, пригласил ее, и бедняжка уже вся извелась, не зная, что выбрать, чтобы вписаться в его тусовку. Тем более там будет Савва…

– Так у вас все наладилось? – полюбопытствовала я в какой-то момент приглушенным голосом.

Рыжик покраснела на глазах и взволнованно улыбнулась.

– Не знаю… Я надеюсь, что да, но боюсь сглазить! Пока ничего не ясно, – противоречиво поделилась она.

– Но вы общаетесь?

– Да... Он даже подвез меня до универа сегодня! – восторженно призналась Ксюша. – А еще обозначил, что мы будем вместе на дне рождения Жени.

– Круто! По мне так все очевидно.

Она пожала плечами и, сосредоточившись на экране смартфона, поднесла к моему лицу фотографию девушки в черных кожаных шортах.

– У меня вот такие есть. Как думаешь блузку под них надеть или блестящий топ?

– А может лучше платье? – предложила я, скептически отнесшись к ее образу.

Ксюха нахмурилась и вновь принялась усердно листать ленту фотографий. Глядя на нее, я даже невольно подумала, как мне повезло, что не нужно париться насчет одежды. Униформа, удобные босоножки и вперед!

Эти окна меня доконали... Я значительно задержалась, пока дошла до последнего и чувствовала себя невероятной выжатой. Особенно болели руки, которые мне приходилось постоянно держать поднятыми из-за высоты окон. В общем, не терпелось скорее вернуться домой, принять ванную и лечь спать.

Однако ложиться спать мне сегодня не светило еще очень долго.

Зайдя в квартиру, я просто мечтала об отдыхе, но пока набирала воду, чтобы искупаться, меня внезапно осенила мысль, от которой я больше не смогла отвязаться. Я приняла ванну, переоделась, легла в постель, а в голове до мельчайших деталей продолжала развиваться идея, которую неугомонное вдохновение толкало воплотить в жизнь.

Я так и не выключила свет. Взяла телефон и зашла на страницу Жени в соцсети, где принялась сосредоточенно листать ленту его фотографий. Очень скоро нашла ту, которую искала и удовлетворенно кивнула сама себе. Сейчас она мне нравилась еще больше, чем, когда я увидела ее в первый раз: тучное рельефное небо, глянцевый кузов Гелентвагена, частично виден дерзкий бампер, литые колеса – Женя стоит рядом, сунув руки в карманы солидного черного пальто, и загадочно смотрит в сторону, будто думая о чем-то. Под фото была подпись, которая так же мне очень понравилась:

«Никому не обязан, ни к чему не привязан, никому не подобен, потому что свободен…»

Дав волю творческому порыву, я получила неожиданный прилив сил. Вскочив с постели, полезла в кладовой шкаф и вытащила оттуда заветную коробку со своими работами по пирографии – выжиганию по дереву. Старое хобби внезапно оказалось так кстати!

Я быстро нашла подходящую доску, открыла фотографию Жени в фотошопе на ноутбуке и несколькими фильтрами сделала ее подходящей для срисовки. Затем я распечатала то, что получилось и при помощи копировальной бумаги, перенесла каждую черточку на доску. Осталось самое сложное. Аккуратно выжечь портрет и сделать надпись.

Гелентваген вышел очень круто, почти без труда. А вот с Женей пришлось повозиться, чтобы черты его лица получились аккуратными и более-менее четкими. Боже… я даже не была уверена, решусь ли подарить это! Но все равно работала с дотошным упорством. Каждую букву вымеряла. Последнюю букву дописала лишь в четыре утра, затем покрыла доску лаком и оставила высыхать на подоконнике. К смене он должен был успеть закрепиться.

Ложась в постель, я постаралась себя убедить, что ничего особенного в этом подарке нет. Просто знак внимания и благодарность за все, что Женя делал для меня. С этой мыслью и уснула…