— Ты теперь королева, не имеют права знать Адмироны, Серафимы, Непризнанные, но не ты, — он продолжил. — Если бы Сатана хотел тебя убить, это случилось бы ещё до брака, когда он поймал вас с Люцифером. Но ты была ему нужна, ему был нужен этот брак.

Нужен этот брак.

Отчего-то сказанное не придало сил, напротив, поселило в голове новые вопросы и споры. Было странно ощущать неприязнь при мысли о том, что ему нужен был лишь этот союз, а не я.

Больше выводила сама мысль притворства, ведь даже если так, то ему не было никакой выгоды быть обходительным и хорошо ко мне относиться. Но тут же себя одёрнула, мысли о Сатане в этом ключе мне совсем не нравились. Даже сама мысль, что я могла о нём думать, выбивала почву из-под ног.

— Сейчас иди и уже сделай что-нибудь со своими волосами, о, чёртовы рога, это невозможно! — Вытащив свою руку из запутанных прядей, он обрёл серьёзное выражение лица. — Не позволяй никому заставить тебя сомневаться в себе, в конце концов ты королева, даже если ты совершаешь ошибку, это не отменяет того, кем ты являешься.

— Ты, как всегда, прав, учитель, — протянула, но не смогла улыбнуться. — Геральд, мне так плохо, голова идёт кругом. — Он мягко улыбнулся, сделав какой-то личный вывод.

— Вики, я знаю Сатану не первую тысячу лет. Его могло задеть преданное доверие в отношении тебя как супруги. Быть может, он действительно занят. Этот прохвост не оставил бы тебя без каких-либо объяснений. Он ни разу за столько времени не говорил о браке, и не ошибусь, если ему, как Дьяволу, сложно понять те глупости, что ты творишь. Я и сам не лучший советник в брачных делах. — Он хохотнул. — Но скажу тебе ещё раз, Сатана не глуп, а ты, если тебе хоть немного не всё равно и испытываешь с ним комфорт, цени и не спеши. Позволь этому разрешиться.

— Ты прав. — Опять это повторила, ощутив учащённое дыхание сбоку от себя.

— Вот они, мои тушканчики. — Геральд усмехнулся, получив два несогласных взгляда. — Что-то предъявить мне хотите?

Данталин зло поджал губы, а Тайлер усмехнулся и покачал головой, столкнувшись со мной взглядом. Как давно мы с ним не виделись. Неделю? Ощущение, что года. Когда-то мы дружили так, что нас было не разъединить как брата и сестру. Я успела соскучиться по этому демону.

— Вики. — Он улыбнулся, разделяя эту радость.

— Тай. — Улыбнулась в ответ, поднявшись с лавки вслед за Геральдом.

— Не отвлекаться, шагом марш на стадион к брусьям. — Некогда дружественный голос Геральда приобрёл повелительные стальные нотки.

Парни тут же поникли, но спорить не стали. Слишком глупо. Знали, что это было больше нужно им, чем ему.

Я лишь на прощание успела одними губами прошептать мужчине заветное спасибо, получив такую же, едва заметную улыбку, которую он ловко скрыл, вернувшись к воспитанникам с привычным нечитабельным взглядом.

Он был прав своих словах, мне не стоило так растекаться в лужу, становиться половой тряпкой. Если я хотела говорить с Сатаной об этом, мне нужно было выглядеть лучше, чем сбежавшая из дурдома чудачка.

Вернувшись в покои, не удивилась его отсутствию. Он наказывал меня, не захотев понять мотивов. Конечно, я была наслышана о наказаниях Люцифера, этот факт даже не пытались скрыть.

Почему было столько много оправдывающих этот поступок факторов, начиная от нашего принудительного брака с тем, кого я совсем не знаю, кто меня в разы старше, и когда-то давно поспособствовал разрыву родителей, тому, что я жила средь ангелов. Но не один из доводов не позволял мне перестать считать себя виновной.

Пройдя в ванную, набрала горячую воду с пеной. Нужно было как следует привести себя в порядок. Это бы значительно предало уверенности мне в будущем разговоре.

Сделав пару увлажняющих масок, не удержалась, взяв с полки мужской гель для душа. Ещё с подросткового возраста мне нравились мужские ароматы, я находила их более интересными, чем привычные лавандовые или персиковые, женские. Гель Сатаны был по-особенному пряным, мне представлялся хоровод ароматов из свежего сандала с нотками жасмина, перца и чего-то терпкого.

Высушив феном волосы, аккуратно уложила пряди, проходя в гардеробную. Выбор пал на кожаную юбку-карандаш макси с вырезом на бедре, приталенную водолазку и белоснежные ботфорты. В меру строго, достаточно утончённо и красиво.

Усевшись на диван, подняла один из пергаментов, которые, судя по всему, муж оставил ещё вчера на столе. Не питала любви к отчётам, но это позволило мне отвлечься от насущного, концентрируясь на полезной информации.

В тексте говорилось как раз о том самом мероприятии, которое согласовали, а именно турнир. Ангелы прислали Дьяволу макет требований и выдвинули правила. Читая абсурдные пункты, не могла сдержать улыбку, зная, какую именно реакцию вызовет написанное у Дьявола.

«Ангелы должны знать имена своих соперников не позднее, чем за два часа до начала соревнования на случай оспаривания кандидатуры.»

«Во время тренировки расстояние между командами должно быть не менее 10 м.»

«Судьи должны быть представлены в равном количестве от двух сторон, также Совет настаивает на независимом эксперте с ангельской стороны.»

«Запрет на использование сил у высших демонов.»

Как интересно. И не слова о том, что ангелы владеют более примитивными, незаметными дарами, которые могут очень хорошо сыграть на руку. Это было так в духе Серафимов.

«На время крылоборства обычная верёвка заменяется на золотую нить.»

Настолько пугливые ангелочки? А я рассчитывала увидеть ту самую стать и благородство, о которых мне так много в детстве нравоучали.

«Любая провокация карается дисквалификацией всей представленной команды.»

Надеюсь, к ним это относится в первую очередь.

Выпив немного ромашкового чая, окончательно пришла в себя и расслабилась. На часах добротно красовалось полвосьмого вечера, когда я лежала с открытыми глазами, буравя потолок, и всё-таки Сатаны по-прежнему не было.

Не став продолжать это безобразие, вышла из покоев. Он не мог запереться от меня в своём кабинете. Испытывать меня игнорированием, не лучшая из возможных идей. Подойдя к заветной двери ближе, подняла бровь вверх, два стражника стояли вплотную ко входу.

— Королева, — как по команде в один голос произнесли демоны.

— Я могу пройти? — Он что и впрямь пошёл на такие меры? Хотя, возможно, в прошлый раз я их попросту не заметила.

— Извините, Повелитель сейчас занят, Господин отдал прямой приказ не беспокоить.

— Такие приказы распространяются на жену? — Иронично усмехнулась, приведя их в замешательство.

Но похоже, моя фортуна явно повернулась ко мне в этот раз не той стороной.

— Извините, мы сможем это уточнить тогда, когда Владыка закончит.

Мне пришлось кивнуть. Настаивать, приказывать и наводить какую-то суету не имело смысла. Мне не хотелось, чтобы на моей совести была также смерть и этих двух, кто знает, чем там занят Сатана, и в каком он был состоянии.

Вернувшись в комнату, присела обратно, дожидаясь, но его всё ещё не было. Настроение испортилось окончательно. Меня не устраивал такой ход событий. Часы шли, но я так и не рискнула пойти к кабинету, опять уснув на диване, до по последнего говоря себе, что ещё пять минут и в кровать.

Следующие пол дня прошли всё в том же унылом ритме. Его отсутствие по крайней мере позволило мне свободно размышлять на тему происходящего. Взяв холст в руки, уселась в кресло Дьявола, совершив набросок карандашом. Ловкие мазки придали картине новые нечёткие образы.

Сатаны не было. Он просто исчез. За всем, что происходило последние дни, я и позабыла, что такое одиночество, когда возвращаешься в пустую комнату, никто не донимает вопросами о самочувствии и прошедшем дне. Абсолютное ничего.

Сейчас я была решительнее.

— Это помешательство, — в который раз за нескончаемо длинный день повторяла себе.

Почему мне было не всё равно? Почему я так хотела увидеть его, даже тот суровый взгляд, наполненный ненавистью и презрением ко мне же? Подходя к дверям, увидела всё тех же стражников, которые не сменились, но теперь ребята стояли на небольшом расстоянии от двери, не препятствуя никому войти.