— Возможно потому, что в нашей семье дочери — редкие дети. В основном это сыновья, как мой отец и его брат.

Попросив ещё одну кружку чая, девушка рассмотрела причудливый узор, встретившись взглядом с демоном. Теперь он интересовался.

— Ты же не по своему желанию с Сатаной? — он устало сжал в руке бокал.

Не нужно было быть провидцем, чтобы догадаться, как именно это произошло. Особенно внимательно наблюдая за их взаимодействиями со стороны.

— Это сложно. Но он не давит на меня, спасибо и за это, — пооткровенничала, усыпив некоторую часть тревоги.

— Если он будет тебя обижать, скажи мне. Я найду способ, как тебе помочь.

Вики лишь благодарно кивнула. К горлу подкатил ком, был последний из особо важных вопросов, который она не знала, как задать.

Мысль о том, как многое это способно изменить, подтолкнула к действиям.

— Что произошло между тобой и мамой? — Демон синхронно повернул голову, встретившись взглядом с демоницей.

По лицу было видно, как ему непросто даются воспоминания того времени. Было сложно догадаться, какие сильные чувства сейчас испытывал мужчина, невозмутимо отпив из стакана.

— Пожалуйста, мне это очень важно. — Ей не хотелось уговаривать и давить, но знать это было просто необходимо. — Хотя бы коротко и по существу. В чём была причина…

Смерив девушку тяжёлым взглядом, демон расстегнул пуговицы тёмно-синей жилетки, принимая более удобное положение в кресле.

— Несмотря на то, какой сильной и периодами безжалостной она может казаться, на самом деле твоя мать в душе всё та же пугливая девочка с Земли, которая может испугаться.

Вики нахмурила брови, не совсем понимая, о чём именно толковал демон.

— Что ты имеешь ввиду под этим «испугаться»?

— Для демонов месть это не победа плоти и далеко не праздник, а спокойствие чёрной души, — издалека пошёл Адмирон. — До этого времени мы испытываем непосильную боль, страдания и внутренние терзания, только отомстив демон способен хоть немного отпустить и продолжить жить дальше.

— Почти всех, кто был мне когда-то дорог, кто носил нашу фамилию, был связан родством, безжалостно убили, — на выдохе прошептал. — Часть пала, защищая слабых, мою сестру Пандору и её годовалого сына зарезали, как животных, на моих глазах, демонёнка не пожалели. Это был не шантаж, не сделка, они хотели крови, причинить боль, твари знали, насколько важны для демонов семейные узы.

Глаза Адмирона наполнились злобой и налились кровью, вспомнив то былое, что так трепыхалось внутри. Каждую смерть, каждую брошенную напоследок фразу и удар сердца.

— Больше ста лет я не жил, а существовал, пока в моей жизни не появилась Бекки. Не знаю, как ей удалось, но она стала катализатором моей боли, с ней рядом мне становилось легче. — Мужчина мягко улыбнулся, таким Вики его ранее не находила.

— Однажды накануне выбора стороны моя жажда обострилась до той степени, что я напал на след этих собак и разорвал каждого медленно и мучительно, наслаждаясь их упоительным страхом. — Глаза Адмирона возбуждённо заблестели. — Это состояние, оно ни с чем не сравнимо, но демон теряет свою сущность, самого себя.

— Мама видела тебя? — неприятная догадка сковала грудь в попытке представить эту картину, но не вышло.

— Я так думаю. Смутно ощущал её присутствие, да, Бекки не из пугливых, но что-то в ней тогда переменилось по отношению не только ко мне, но и к аду. Возможно, беременность и страх тебя потерять взяли над ней верх.

— Спасибо, что поделился. — На выдохе и с натяжкой благодарно улыбнулась.

Адмирон слабо кивнул, понимая, как ей сейчас непросто, столько навалилось.

Совершив несколько шагов по направлению к двери, Вики развернулась. Потребовалось несколько секунд, чтобы прочисть горло и, словно невзначай, спросить.

— Неужели после выбора стороны ты двадцать лет не видел её и не пытался связаться?

Сердце демона сжалось в тисках, вспоминая не забытый образ любимой. Как же сильно он её любил, лишь Создателю была известно то, насколько сильной была его любовь, как сердце разрывалось в адском пламени, не видя родных глаз, как годами прятался в родительском поместье, сдерживая своего инкуба, для которого всё было до смеха просто.

Найти. Забрать. Запереть. Никому не отдать. Ради неё и ради него.

Слонялся по бесконечно тёмным подземельям.

— Нет. Так сильно её любил, что, узнав про брак, а после про беременность, не стал тревожить. Дал шанс одному из нас быть счастливым. — Мужчина взял книгу со стола, проведя рукой по тонкой обложке. — Ты можешь сделать кое-что для меня.

Демоница заинтересованно уставилась, не готовая к подобным просьбам. Но почему-то лишь кивнула, словно знала, что о многом он просить не станет.

— Покажи мне её.

Девушка глубже вдохнула, когда в глазах цвета крови на смену привычному отчуждению и спокойствию пришла немая мольба. Настолько сильная и сокрушительная, что отказать ему она была не в силах.

———===•⊰s⊱•===—•——

Покинув дворец, спешить в наши с Сатаной покои не стала. Чего ради, чтобы и последние часы свободной жизни провести с ним рядом? Было предостаточно времени до сумерек.

Вернувшись в оранжерею, заметила новое окно, ожидаемо, рабочие быстро справились со своей задачей, меняя стекло без лишних вопросов.

Усевшись на твёрдую лавку в позу лотоса, попыталась сконцентрироваться на чём-то хорошем из прошлой жизни. Так, как и когда-то учила мама для безопасного способа связи.

Излишние эмоции были способны навредить и оставить след на энергии бессмертного.

Вспомнила волны, разбивающиеся о песчаный пляж, воздушного змея с серебряным хвостом, которого мы вместе запускали, устроив очередной девчачий выходной на земле вдали от Рая.

Не получилось. Попробовала ещё раз, а за тем и ещё один, тратя баснословное количество энергии.

И только четвёртая попытка помогла увидеть корень проблемы, заставив жизненные краски отлить от лица к седалищу.

Нет, она была не занята и не зла. Мама не ощущалась. Её просто не было.

Голову прошибли разного рода мысли. Наша связь могла не работать только в двух случаях, одним из которых была смерть, но это я бы почувствовала.

А второй — тюрьма Цитадели, но в это верилось с трудом. Выйдя из оранжереи, быстрым шагом направилась к дворцу. Не найдя Дьявола в покоях, уточнила местоположение кабинета, где он находился.

Остановившись возле двери, решила ещё раз всё взвесить. И на этом этапе на границе мыслей и реальности раздалось отчётливое:

— Входи, Виктория.

Прошла внутрь. Не стала обращать внимание на интерьер. Меня мутило, живот безбожно скручивало на нервной почве. И, казалось, Сатана это чувствовал, окинув меня внимательным и нетерпеливым взглядом.

— Могут ли ангелы своего же беспричинно наказать заточением? — не дав и слова вставить, сразу уточнила, что хотела.

— Тебе виднее. — Он понял, что именно я имела ввиду, но глумиться, подстёгивая, не стал. — Что сама-то думаешь?

Глубоко вздохнула. Много лет я жила в ангельском мире. Видела и хорошее и плохое, но, к сожалению, все басни людей и доводы некоторых учителей, что преподавали непризнанным, были сущей ложью. Ангелы ничем не отличались от тех текстов, которые они посвящали демонам. Иногда их коварство выходило даже за рамки противников.

— Я бы не хотела об этом думать, — честно ответила. Было настолько плохо, что огрызаться и лукавить было последним, чего хотелось.

— Себе хоть ответь, потому что мне очевидно.

Кивнула, словно согласилась, на деле ответ я давно знала. И счастья мне этот вывод не приносил. Напротив, распалил лишь до немыслимых объёмов страх за маму.

Было мукой не чувствовать её присутствие даже на таком связующем уровне, не видеть одной толстой нитки в кромешной темноте отчаяния.

— Не забивай всем этим голову, завтра наша свадьба. — Снисходительно улыбнулся, поднимаясь из кресла.

Внутри всё накалилось от напряжения. Я знала, что бесполезно просить этого не делать, но не сказать то, что прочно засело, не могла.