Я бросилась к окну, раздвинула шторы и чуть не уселась на спящую няню.

Из окна было видно, как на опушке леса стоит огромный, припорошенный снегом серый с черными пятнами волк. А к нему движется маленькая фигурка сестры. Она споткнулась, а плащ ее лег поверх сугроба. Но Тесс тут же встала, отряхивая с себя снег.

- Тесс! - выдохнула я, вцепившись в подоконник Что она делает? Он же ее загрызет! - Тесс!

И тут я увидела, как в лесу, среди деревьев мелькают горящие глаза. Одни, вторые, третьи... Пятые.. О, боже мой! Десятые! Присмотревшись, я поняла, что это -оборотни. Их было столько, и двигались они так быстро, что я сбилась со счета где-то на пятидесяти.

Сестра их пока не видела.

“Если узник не виноват, то стая поможет ему восстановить справедливость”.

Пронесся в голове голос и меня, словно обожгло хищным взглядом.

Тесс видела только графа. Растянув ночную сорочку на манер бального платья, она отвесила реверанс.

- Доброй ночи, граф Адам Элмор, - вежливо произнесла сестра. - Не подскажете, что вы забыли возле нашего поместья?

Последние слова Тесс замедлились. Теперь уже и она видела огромные стаи, которые сливаются в единую стаю за спиной белоснежного волка, который вел их в сторону нашего дома. Он был намного крупнее, чем остальные. Крупнее, чем граф.

Страшный и красивый зверь уверенно приближался.

При виде него хотелось смиренно склонить голову, признавая власть и превосходство зверя.

Холодные глаза смотрели на меня. А я почувствовала, как сжалось сердце. Чувство опасности оглушило, а я не могла оторвать от зверя взгляд. И сквозь страх рождалось восхищение.

Я не могла понять, что со мной. Я открыла рот чтобы закричать, но вдруг почувствовала, что кричать не надо.

Странное чувство сковало меня, когда я видела как мягкой поступью огромный белый волк выходит из леса. Его шкура сверкает от снега и льда, словно россыпь бриллиантов при лунном свете. за ним шли четверо. Они двигались на четком расстоянии, не забегая вперед, и не отставая. Дальше были заснеженные деревья, но я видела огни глаз в ночном полумраке.

Гул в ушах, слабость в теле от увиденного мгновенно прошли, когда я взяла себя в руки.

Нащупав защелку на окне, я распахнула его, едва не вываливаясь наружу и пронзительно закричала: Тесс! Беги!

- Не вздумай! - послышался резкий голос Даниэля, обращенный в окно. - Не беги!

Я попыталась броситься к сестре на выручку, развернулась и врезалась в герцога.

В этот момент меня обняли, крепко прижав к себе, но я отстранилась.

- Там Тесс! - задыхалась я, вырываясь из его рук. - Спаси ее! Умоляю! Там Тесс! Ты хочешь, чтобы я она умерла, да?! Чтобы тебе не пришлось жениться на мне! Да? Да?

- Он прав. Бежать нельзя. Ни бежать. Ни кричать. Ни смотреть в глаза! – выдохнул Рион. -

Для него это вызов!

- ВЫЗОВ? - задохнулась я, вырываясь так яростно, что на мне порвалась ночная рубашка. Я

била герцога в грудь кулаками - Он что? Драться с ней будет? Тесс! Кто -нибуды Спасите

Тесс!

- Он наброситься на нее. - глухо произнес Даниэль. - Он – зверь. Ты это понимаешь? С

женщиной он не будет драться. С женщинами они поступают по-‚другому.

- Что значит, по-другому? - опешила я. Сердце еще колотилось в груди.

- Десять лесопилок, - выдохнул Рион. И я все поняла. - Главное, чтобы у твоей сестры хватило мужества выстоять. Чтобы она не дрогнула. Иначе. Десять „лесопилок в качестве приданного! Вырастить волчонка потом это тебе не погулять выйти!

- Пустите! - еще сильнее и пронзительней завизжала я, вырываясь изо всех сил из рук

Даниэля. - Я с ним поговорю! Он все поймет!

- Он-то может и поймет, вот только альфа - не человек. Альфа волк! И пока он зверь, инстинкты сработают быстрее, чем он успеет обернуться человеком.

Меня тряхнули, но я билась в руках Даниэля, не оставляя попыток.

Рион во мгновение ока очутился возле окна. Мистер Шепард был бледный, как мел Аспен подскочил с кресла, порываясь броситься за невестой, а я с надеждой смотрела на то, как он хватает меч.

- Держи своего друга! - рявкнул Рион, все еще выглядывая в окно. Меня резко отпустили, а Даниэль перегородил дорогу Аспену.

- Пусти! - заорал Аспен, тяжело дыша. - Там Тесс! Я одну ее там не оставлю! Ты же понимаешь, там Тесс!

- Уймись Герой! - выдохнул Рион, тяжело дыша. - Итак, их пятьдесят шесть. Десяти волков хватит, чтобы убить одного дракона! “Музыканты” не в счет. Я ставлю на то, что мы унесем с собой волков пятнадцать. Двадцать, если я на них упаду.

- И что теперь делать? - задыхалась я, бросаясь к окну.

Глава 9

- Что делать, что делать? Драконам хрен приделать - ворчала позади няня, натягивая теплые чулки. Она достала свою шубейку, накинула ее на плечи.

Разойдись! - рыкнула она. - Пойду, заберу нашего ребенка.

Я бросилась к окну, видя, как альфа подходит к Тесс. Только не вздумай бежать. Не вздумай бежать и кричать. Сердце повисло на волоске, когда огромный белый волк прошел мимо графа.

Я не знаю, что это было, и какая сила заставила молодого Адама упасть на землю и заскулить, словно от боли. Но тут же, в спальне диким криком закричала Донна, оседая в руках мистера Шепарда. Сигурд не обратил на графа никакого внимания.

Он прошел мимо него так, словно его и не было. Зверь прямой наводкой шел к Тесс.

Когда он приблизился к сестре, я, казалось, потеряю сознание.

- Доброй ночи! - произнесла Тесс, не дрогнувшим голосом. И снова растянула ночную рубашку в вежливом реверансе. - Я рада вас видеть.

Сестра протянула руку в сторону альфы, словно ожидала галантного поцелуя.

Тесс. Тесс.. Ты что творишь? Он тебе сейчас полруки откусит! Ты его пасть видела?!

Огромный зверь стряхнул снег и принюхался к пальцам сестры. А потом случилось то, от чего я просто повисла на окне. Он шагнул к ней и подлез волчьим носом под вытянутую руку Тесс.

- Вас можно погладить? - послышался восторженный голос Тесс. Огромная голова боднула руку, а потом послышался глубокий вздох.

- Какой вы пушистый! - Тесс едва не умерла от восторга. Сестренка уже нагло пристроилась к огромной голове альфы, нашла его мохнатое ухо и понеслась.

- Вот сейчас, уважаемый Аспен, я бы занервничал. Не каждому альфа разрешает чесать ему _. за ухом? - глаза Риона распахнулись, а Аспен побледнел, бросаясь к окну.

- Я могу и за другим почесать! - слышался веселый голос Тесс. Она захохотала, когда он поддел ее руку носом. Огромный зверь подставил другое ухо, но сестра присматривалась к спине, вставая на цыпочки. Зверь был размером с грузовик. Но сестре, кажется, это не мешало.

- Цили! Смотри! Ты с ним разговаривала, а я его глажу! Цили смотри! Он такой…

Такой... - сестра запнулась от восторга.

Позади меня послышался голос Риона.

- Сомневаюсь, что он привел две части стаи исключительно потому, что у него чесалось за ухом.

- Сколько у него частей в стае? - спросил Даниэль, напрягаясь.

- Ну - оценивающе посмотрел Рион. - Волк крупный... Частей шесть... Ну, может восемь. До десяти. Но ты не переживай, мы уже от этих не выживем. Волк не думает, он убивает.

Донна уже отошла, а по ее щекам потекли слезы. Она закричала, что альфа мучает Адама.

- Стой! Он не мучает! - рыкнула няня, уже в дверях. - Твой блохастый полудурок отказался вступить в стаю. И теперь не может выдержать ауру альфы. Все просто!

Ну, я пошла!

Я бросилась за ней, а няня затолкала меня обратно.

- Герцоп Ты меня достал! Цили, твоего... неважно, кто он там тебе... Короче! Герцог с тобой будет то же самое, если ты не удержишь невесту! - произнесла няня серьезно. Не было шуток, присказок, подколов. Няне было страшно.

- Вы куда? - испугался мистер Шепард, когда няня уже шла по коридору.

- Подышу свежим воздухом, - усмехнулась она, но в ее смехе была горечь.