выдохнул Даниэль.

В его руке виднелась свернутая бумага.

- ЕСТЬ и другая новость. Мне нужно будет сообщить ее Сигурду, - произнес Даниэль.

- Король подписал мое прошение о приравнивание статуса волчат к детям, но при этом открыл королевскую монополию на охоту на оборотней и добычу шкур. Со взрослых особей. Теперь король выдает лицензию на охоту.

Глава 30

- Что? - пронеслось в голове, а я мне показалось, что я задала этот вопрос вслух.

- Может, это касается каторжников? - осторожно спросил Аспен, глядя на всех присутствующих.

- Нет, это касается всех, - отрезал Даниэль. - И оборотням решили об этом великодушно не сообщать. Даже нет,- не так. Им решили об этом не говорить вообще. Я должен предупредить Сигурда.

После его слов повисла тишина. Я в жизни бы не подумала, что король пойдет на такое.

- 0, ужас! - прижала руку к губам Тесс, забыв о своей радости.

Послышались тяжелые шаги няни, а она взяла приказ из рук герцога.

- Я передам его Сигурду, - произнесла она, кутаясь в шаль.

- Няня! - спохватились мы, бросаясь к ней. Мы с Тесс вцепились в нее, не желая отпускать из дома. - Теперь тебе опасно выходить из дома! А вдруг кто узнает, что ты – оборотень.

- Риза! Оставайся дома! - послышался почти строгий голос мистера Шепарда. – Я сам отвезу письмо куда надо!

Няня ворчала и собиралась. Не смотря на то, что я и Тесс висели на каждой ее руке.

- Принеси кацавейку! - потребовала няня у служанки.

- Нет - хором выдали мы с Тесс. И служанка растерялась.

- Аспен! Нам нужна помощь! - закричала Тесс, видя, как няня с нами вместе поднимается по лестнице.

Аспен добежал и тоже повис на няне. Теперь няня замедлилась немного, но упорно продолжала путь.

- Даниэль. Стой возле двери, не пускай ее! - крикнул Аспен. - Нянюшка, одумайтесь.

Там в лесу полным - полно оборотней. А теперь еще охоту на вас открыли!

- Прицепились, - фыркала няня. - На мою голову. Письмо передать не даю!

Но мы, не смотря на ворчание няни, держали ее крепко.

- А вдруг кто-то узнает, что ты - оборотень? - спросила встревоженная Тесс.

- У него будет еще три секунды поудивляться! - фыркнула няня. - Так что пустите!

Она уже схватила свою кацавейку и направилась обратно. Аспен цеплялся за перила. Тесс пыталась плакать. Я решил последовать примеру Аспена, но не дотягивалась.

Папа строго восклицал: “Запрещаю", топал ногой и пытался перегородить ей дорогу.

Няня прошла мимо него, как круизный лайнер мимо прогулочного катера, но папа был упрям и снова перегородил дорогу.

- Прицепились, прищепки! - ворчала няня, упорно направляясь к двери. - А ну пусти, я кому сказала! Так, репьм! Отпустите меня! Чем быстрее Сигурд узнает тем быстрее предупредит стаю!

Она уже сошла по лестнице, направляясь к Даниэлю.

- Возьми мою карету, - приказал герцог - В ней ты будешь в безопасности.

Да, нянь - загалдели мы. - Бери карету!

- Без кареты обойдусь! - заметила нянюшка, выходя на улицу.

Она встала, отошла от дома, подняла голову и .. завыла.

- Ау-у-у-у! - выла он, а я слышала вибрирующий звук. Он то угасал, то переходил в гортанный хрип, чтобы снова стать чистым и высоким.

Няня замерла, а потом подняла руку вместе с Тесс и глянула в бумагу.

- Ууу, - провыла она, а голос ее упал и жутко сфальшивил, чтобы тут же вильнуть нотой и перейти в не то вой, не то рык. Лошади в стойле заволновались. Я слышала возню и испуганное ржание.

Из стойла донесся еще один вой. Это выла Пупышка. Она очень хотела пообщаться с другими. Или удивлялась новостям.

- выдала няня. – Сбивает.

Распоряжусь, что бы ей кролика бросили! - запереживал мистер Шепард. Он ушел в стойло, откуда доносился протяжный вой, переходящий в ржание.

Послышался голос отца, а вой, идущий из стойла перешел в довольное “ням-ням-нямг.

Няня притихла, прислушиваясь. И тут где-то почти на уровне слышимости, послышался еще один вой. Далекий – далекий.

- Ну все, - прокашлялась няня, глядя на нас. - Я предупредила. Сейчас дойдет до Сигурда.

Нате ваши документы. Я все пересказала!

Вдалеке послышался еще один ужасающий вой. Зимний лес тут же стал зловещим.

- Выть из кареты немного не то, - усмехнулась она, направляясь в дом вместе с нами.

Перед самой дверью, нянюшка обернулась и снова прислушалась. Донесся вой, но уже достаточно близко.

- Все, - заметила она. - Сигурд знает. Он благодарит тебя, герцог.

- Не за что, - выдохнул Даниэль, глядя на лес.

Няня отряхнула ноги от снега и кацавейку от нас, и зашла в дом.

- А кацавейку зачем надевала? - спросила я, понимая, что няня никуда не пойдет. И даже не собиралась.

- Как зачем? - удивилась няня. - Тут на кого попадешь. Есть такие, что поговорить любят!

Мол, как дела? И все такое! А есть непонятливые. Придется пересказывать снова! И

пояснять. А так, поняли, повторили!

У меня от сердца отлегло, что няня никуда не пойдет. Я взяла у няни из рук документ, читая его внимательно. Это была лицензия на имя предъявителя.

- Погоди, ты получил лицензию? - спросила я, глядя на дракона.

- Я краем уха услышал во дворце разговоры и заявил королю, что досаждает мне парочка, крестьяне жалуются, - усмехнулся герцог - И он выписал мне лицензию на предъявителя.

Не буду же я сам лично охотится на оборотня?

Я снова пробежала глазами по документу: Предъявителю сего, именем короля.

- А драконы ведь тоже оборотни? - с подозрением спросила я, глядя на Даниэля. - Тут ведь не указано, про каких конкретно оборотней идет речь... Тут не написано, что про мохнатых и…

- Не указано, - едва заметно зловещей улыбкой улыбнулся Даниэль. - Но найди идиота, который в здравом уме пойдет на дракона. С обычным оборотнем совладать намного проще.

-Я же вам запрещал выходить из дома! - слышался недовольный голос отца. Он шел и все высказывал няне.

- Мне очень стыдно, - вздыхала няня, косясь на мистера Шепарда. - Не знаю, куда себя деть от стыда, мистер Шепард! Покраснела, аки юная дева, увидевшая в окно мужика, решившего омыть собой колесо кареты!

От того, что оборотни предупреждены стало намного спокойней.

_ Нужно думать по поводу свадьбы, - заметил Даниэль.

- Итак, позвольте представить вам леди Аениеуленд! Я владею Лесом Опавших

Листьев, прямо как эльфийская принцесса из сказки! - улыбнулась Тесс, делая смешливый реверанс. - Будущую супругу графа! И мою сестру .. леди…

Даниэль посмотрел на меня, а я взглядом намекнула ему, чтобы приготовился.

- Педи Сраго, - мрачно ответила я, едва скрывая улыбку. - Мои обширные владения простираются от гнилого пня до шестой болотной кочки.

- Я даровал им титулы, - произнес Рион, задумчиво стоявший возле камина. - И, согласно договору между странами, титулы действительны как и в моем государстве, так и здесь.

Так что девочки теперь титулованные! И вашему браку ничего не мешает.

Не иначе, как сама судьба послала нам принца в золотых очках.

- По закону они являются подданными моей страны. Но они, согласно торговому соглашению между странами, имеют право иметь здесь недвижимость и дело. Так же по прибытию, они обязаны сообщить ближайшему вассалу его величества, правителю земель, наместнику и так далее о своем прибытии. Так что все формальности соблюдены,

- заметил Рион. – И…

Внезапно няня вскочила с кресла.

- Тише, - произнесла она, поднимая палец вверх. Все притихли, а няня прислушалась и замерла. Где-то далеко-далеко слышался вой.

Ее лицо побледнело, а она почему-то посмотрела на меня.

Глава 31

- Что, нянь? - спросила я, чувствуя себя неуютно. Такое чувство, что речь идет обо мне.

Няня замахала рукой, мол, тише, не мешай. Вой продолжался, а няня коротко ответила. Ее ответ подхватили и понесли дальше.