– Поаккуратнее с такими шутками, – предупредила она.

Антон только улыбнулся.

– Ты понимаешь, что это шутка, это о многом говорит, – он смотрел ей в глаза.

Лейла слегка наклонила голову в знак согласия. Это и нравилось в отношениях с Антоном – они понимали друг друга. Познакомились они здесь же. Лейла утешала себя алкоголем после смерти второго лича. Тогда ей показалось отличной идеей развеяться коктейлем или чем покрепче и переключить свои мысли на что-то эстетическое. Клуб «Реальность» идеально подходил по этим двум параметрам. Когда-то давно ее подруга упоминала про этот клуб. Но Лейле было не до того, она грезила мечтой стать лучшим некромантом. Они обе хотели стать лучшими, чтобы объединиться с Годардом. Но Лейла потом поняла, что не хочет служить ему. Тогда она представляла это как равноценный союз, и только через пару лет поняла, что это не союз, это рабство. Лейла не хотела так.

Забуриться в «Реальность» – это первое, что в тот вечер пришло Лейле в голову. Убийство ее второго лича оказалось для нее болезненнее, чем она думала. Она не давала ему имени и эмоционально не привязывалась к нему. Так она думала. Но она заботилась о нем. Он зависел от нее. Сначала она решила, что ее грызет совесть за то, что оказалась плохой хозяйкой личу. Но Антон дал ей понять, что это не просто долг и забота, но и эмоциональная привязанность. Лейле это не понравилось, и наутро она выгнала Антона из своей постели. Глядя в голубые глаза Антона, Лейла поняла, что влюбляется в него. Антон улыбался, поглаживая ее обнаженное бедро. Сердце Лейлы екнуло. Она расширила глаза и резко приняла решение – в ее жизни не должно быть места потере.

Антон спросил про вечер. Вечер? Лейла представила свидание с ним, а потом еще одно и еще одно. Это уже похоже было на отношения. В этот момент Лейла резко откинула руку Антона и приподнялась.

– Тебе пора, – произнесла она.

Антон удивленно на нее смотрел. Он не понял ее резкого перехода и почему она выгоняет его, заслышав о планах на вечер. Его молчание и то, что он даже не пошевелился, Лейла восприняла как протест. Ее это разозлило.

– Убирайся! – крикнула она, вытолкнув его ногой.

Антон еле удержался и встал на пол. Пол был холодным на контрасте постели, согретой их телами.

Он машинально схватил одежду и прикрылся ею. Потом он жалел о том, что они не поговорили, а просто разошлись.

Лейла повысила голос. Ему пришлось быстро одеться и уйти.

Через пару дней он вернулся и пригласил ее на свидание. Лейла не оценила его инициативу. Ибо если она хотела, она нашла бы его сама.

Тогда он предложил ей дружбу. Лейла великодушно пообещала подумать. Друзей у Лейлы не осталось, и ей бы хотелось общаться с приятным человеком. Но останавливала ситуация первой встречи. Она сама его выгнала. Как-то она решила проверить, что будет, если они будут общаться как друзья, и пришла в клуб. У Антона был выходной. Лейла просто сидела на этом самом диване и наблюдала за артистами, за посетителями, все больше и больше понимая, что ей нужен кто-то. На следующий день она отправилась на кладбище, и вечером у нее уже был третий лич. В этот раз имя она ему дала. Так было удобнее – раз все равно привяжется к нему, то зачем придумывать несколько прозвищ или местоимений, чтобы говорить с ним?

Витя поднял ей настроение, и она уже забыла про Антона. Снова стала жить своей обычной жизнью.

Антон перед выступлением, когда выходил на сцену, осматривал зал и особенно тщательно изучал диваны под балконами. Но Лейлы не было. Он хотел прийти к ней сам, он ведь знал, где она живет, но раз она не приходила, значит, не хотела его видеть. Видимо, он тогда ее обидел. Сильно. Антон жалел о том, что сказал ей в то утро.

«Имя – это всего лишь название, слово. От того, что ты его назовешь по-другому или не назовешь вообще, не изменится твое отношение к нему».

Лейла поняла, что он прав. Для кого-то, может, имя и имело значение, но ей важна суть человека. А она не менялась с именем.

Лейла перестала ходить в «Реальность». Антон не говорил ей, как он ее нашел, но Лейла догадывалась. Он проследил за ней из дома и подошел к ней на нейтральной территории. Лейла усмехнулась. Он боялся, что она его снова выгонит. В общественном месте это сделать сложнее, чем с глазу на глаз. Видимо, он больше боялся, что она наговорит ему неприятных вещей. Или вообще не станет слушать.

К тому моменту Лейла готова была его выслушать. Он подсел к ней в кафе. Лейла молча посмотрела на него. Она дала ему возможность выговориться. Они решили, что можно просто общаться, раз им нравилось проводить время вместе.

Лейла уже с трудом помнила, как они начали встречаться. В какой момент это произошло?

– Забавно, – произнес Антон, словно прочитал ее мысли, – я всегда считал, что обсуждение бывших, отдаляет, а не сближает, – улыбнулся он.

Да, точно, вспомнила Лейла. Они в тот вечер обсуждали бывших парней и девушек. А начали они разговор с того, что Лейла встретила на обеде своего бывшего. Они прошли мимо друг друга, словно никогда не были не знакомы.

Лейла улыбнулась.

– Не вздумай кому-то советовать такое, – Лейла потянулась за бокалом коктейля. – Развалишь отношения.

Антон понимал, что у них не такие отношения, как у всех. И ему это нравилось.

Лейла поднесла бокал к губам и пристально посмотрела на Антона. Антон сделал глубокий вдох, чтобы успокоить разбушевавшиеся эмоции внутри себя. Сердце его стучало быстрее обычного.

Лейла глотнула коктейля и убрала бокал на столик рядом с диваном. Она опустила руку рядом с собой на диване и похлопала по нему. Антон принял предложение и присел рядом.

– Как прошел твой рабочий день? – спросил он.

– Как обычно. – Лейла повернулась к нему. – А твой?

Антон пожал плечами.

– Репетиции, а потом, – он сделал паузу, – ты все сама видела.

Лейла кивнула.

– Репетиции без происшествий? – Она приподняла брови.

– Сегодня, на удивление, без происшествий.

Обычно на репетициях что-то случалось. То тросы оборвутся, то кто-то из артистов растянет связки. Зато выступления в такие дни проходили успешно.

Лейла довольно кивнула. Она думала только о пророчестве. Она заглянула в глаза Антона. Лейла не хотела его терять. Она сглотнула, представив жизнь без него.

– Тебя что-то мучает, – заметил Антон.

Он смотрел на нее и ждал, что она все расскажет. Но она молчала. Он не хотел, чтобы она держала проблемы в себе. Он по-прежнему был ее другом. Он стремился помочь ей.

Лейла взяла бокал и сделала несколько глотков. Звук соприкосновения ножки бокала с поверхностью столика заглушился громкой музыкой. На сцене началось новое выступление.

Лейла развернулась всем корпусом к Антону и поцеловала его.

Антон коснулся ее руками и нежно погладил спину.

Лейла отодвинулась. Антон продолжал держать руку у нее на спине.

– У меня есть для тебя сюрприз дома, – улыбнулась Лейла.

Антон заглянул в ее глаза и улыбнулся в ответ. Лейла никогда не устраивала сюрпризов. Интересно, что это было?

Глава 2

Лейла просунула в замок ключ. Антон приблизился к ней и обнял сзади. Лейла повернула к нему голову и многозначительно просмотрела. Антону ничего не оставалось, как пекратить объятия. Возможно, еще рано для сюрприза, подумал он.

Лейла открыла дверь, щелкнула выключателем и прошла в коридор. В квартире стало светло. Она бросила на полку сумку, сняла туфли и прошла в гостиную. Антон последовал за ней. Ему не терпелось увидеть сюрприз, хотя он подозревал, что сюрприз не в гостиной.

Квартира Лейлы была довольно светлой. Мягкая мебель и портьеры изумрудного цвета отлично сочетались с белизной шкафов.

Антон прошел в гостиную. Лейла повернулась к нему.

– Будешь что-нибудь?

Антон кивнул. Лейла приподняла брови. Антон усмехнулся и направился на кухню. Лейла настолько привыкла к нему, что разрешала хозяйничать. Антон знал, где что у нее находится.