Каэль ошибся. Дэль сбежал не в свою комнату, нет. Он спрятался в небольшую каморку. Чулан, смежный с гостинной. И только кончик мягкого кошачьего ушка слегка выглядывал в щелочку двери чулана. Дэль смотрел одним глазом в щелку в двери на гостей, которых завели в дом. Сердце билось часто-часто. О нет, Дэль спрятался и сбежал совсем не для того, чтобы не извиняться. Он просто спасал свою шкуру! Он знал Андреаса. Это крепкий сильный мужчина. Дэль представлял, как сильно он на него зол после всего случившегося. И понимал, что Андреас не послушает Каэля. Не пощадит Дэля. А если он попадется Андреасу на глаза, он просто его убьет!

– Мяу… – жалобно шепнул Дэль сам себе.

Умирать не хотелось. Тем более, что ему казалось, Каэль будет добрым хозяином и не будет обижать его. А вот насчет Андреаса Дэль уверен не был.

– Нет, нет, мы поедем к себе домой. Нам нужно отдохнуть. Я очень устала и вымоталась после похищения, – раздался мелодичный голос Ребекки.

Дэль вздрогнул. А вдруг Каэль передумает? После разговора с ней, своей подругой. И решит все-таки отправить Дэля обратно в его мир за все «хорошее».

Тем временем Каэль все равно распорядился напоить гостей чаем. После всего им нужна была передышка.

– Андреас, я говорил с Дэлем, – сказал он, подходя ближе, когда они все устроились в гостиной. – Я оставляю его при себе. Ты был прав… с ним придется повозиться. Но мучить его или возвращать в его мир, на верную смерть, я не стану. Я понимаю, вы оба вправе на него злиться. Но у него были причины бежать. А загнанные зверушки всегда кусаются. Не переживай, я присмотрю за ним очень строго.

– Смотри, как бы он и от тебя не улизнул, – хмыкнул Дамиль, аккуратная фарфоровая чашечка в массивной руке которого смотрелась почти забавно.

– Не переживай, я учусь на чужих ошибках, – усмехнулся Каэль. – Больше он никому не навредит.

Дэль слушал, затаив дыхание, когда Каэль говорил о нем. И сердце уже выпрыгивало из груди от тепла, которое звучало в его голосе. Что за странный демон достался ему в хозяева? Кто в здравом уме заботится о бездомном котенке, еще и защищает его перед своими друзьями? Мысленно Дэль поклялся, что отплатит Каэлю добром. И станет ему лучшим слугой!

– Кстати, я хотел показать тебе одну безделушку… – Каэль встал из-за стола, взял Ребекку за руку и направился к двери.

Ребекка оглянулась.

– Ты с ними, Дамиль?

– Нет, Ребекка. Я подожду вас здесь. Хочу допить чай.

Дэль вздрогнул всем телом, как ужаленный, услышав знакомый голос Дамиля. Который до сих пор снился ему в кошмарах. Ведь из-за него история сложилась именно так, как сейчас.

– Мы скоро вернемся, – Ребекка и Каэль вышли из комнаты, а Дамиль вдруг отставил чашку и направился прямо к его укрытию.

Дэль перестал дышать от страха. Неужели Дамиль его заметил?!

Глава 25

Дамиль настороженно застыл. Каждая мышца в теле, по ощущениям, стала каменной. Андрдеас пошел вместе с Ребеккой и Каэлем, а Дамиль… он замер, чувствуя, что здесь есть кто-то еще.

– Ты здесь, демон? – не то спросил, не то прошипел Дамиль. – Зачем ты подслушивал и шпионил за нами?

Дамиль помнил слова Андреаса. Что ему не стоит считать всех врагами, отталкивать сразу. Но горячая гравидская кровь запускала ярость в голову быстрее, чем здравый смысл. Так что Дамиль резко распахнул дверь в каморку, обнаруживая там Дэля.

Тот настороженно прижал ушки и отступил дальше, во тьму чулана. Нет, это не значило, что он боялся Дамиля. Технически Дэль мог скрутить этого здоровяка, применив демоническую магию. Пусть и на самом низшем уровне. Беда была в том, что им – наполовину людям, наполовину котам – эта магия подчинялась плохо. Можно было переборщить и свернуть Дамилю шею. Даже не желая ему зла. А за любое вредительство друзьям Каэля его новый хозяин строго накажет. Пощады можно было и не ждать. Так что Дэль отступил и мяукнул от досады. На то, что может и вмазать Дамилю, и даже есть повод. И в прошлом, и в настоящем. Но не делает этого.

– Я не шпионил, – недовольно буркнул Дэль и отвернулся. – Я… не хотел попадаться вам на глаза. Вдруг Андреас прибил бы со входа! За Ребекку. Вот я и спрятался. Чтобы переждать и сбежать подальше. Пускай бы обо мне забыли. А ты зачем притащился к чулану? Иди и пей чай. А я обратно пойду. Метлы пообнимаю. В коридор соваться не хочу, вдруг еще на Андреаса наткнусь. Дождусь, пока гости дорогие уедут, тогда вылезу.

Дэль посмотрел на Дамиля испытующе. Был момент, считал его спасителем. Но ошибся в нем. И Дэлю не хотелось даже вспоминать о моментах своей слабости. Как он едва не умолял Дамиля… не отправлять его обратно. А оставить при себе, личным рабом.

– А Каэль говорил, что ты поговорить о чем-то с Андреасом хотел, – Дамиль неуверенно почесал затылок, но решил, что не так понял что-то. – Иди своей дорогой, не тронет тебя никто. Я позабочусь.

Из его уст это звучало достаточно внушительно. Хоть он и не доверял Дэлю, и давний страх перед демонами давал о себе знать даже с этим ушастым недоразумением. Но выглядел низший демон и правда зашуганным. Так что почему бы и не прикрыть, раз, наоборот, не вредить хочет, а убраться от Андреаса с глаз долой.

Дэль сцепил зубы и стиснул кулаки, борясь с инстинктивным желанием двинуть Дамилю в челюсть. И двинулся на него вперед. Был страх, что сейчас в комнату войдет Каэль с друзьями и застанет его на горячем. И в то же время молчать рядом с Дамилем Дэль не мог. Старые обиды жгли сердце.

– Лучше я поговорю с тобой! – дерзко выпалил он, вздернув голову, и заглянул прямо Дамилю в глаза. – Да, я очень виноват перед ними всеми. И я это признаю. Но я хочу сказать, что ты… обманываешь сам себя, если винишь в произошедшем только меня. Вспомни, это все начал ты, Дамиль. Именно ты. Ты вызвал демона. То есть меня. Вырвал меня из лап работорговцев. Я, как идиот, так радовался спасению. Я правда думал, что ты оставишь меня себе прислуживать, а не сделаешь орудием мести. Хотя… если честно, когда ты одел и накормил меня, я был так счастлив и благодарен тебе, что готов был целовать тебе ноги. Лишь бы остаться навсегда твоим рабом. Рядом с честным и добрым господином. Я не сбежал бы, Дамиль, если бы ты согласился оставить меня при себе. Клянусь. Не сбежал бы. Но ты сказал, что я балласт. Что я не нужен тебе. Что ж… я понимаю. И ты хотел вышвырнуть меня прочь после твоей чертовой мести. Как бездомного котенка обратно на помойку. Ты не готов нести ответственность Дамиль за кого-то, кроме себя. Но не стоило в таком случае вызывать опасного демона. Раз ты не знал, справишься ли с ним. То есть со мной. Не стоило… давать авансы. Такому, как я. Я не привык к добру. Я привык к жестокости. И ты обидел тогда меня, когда сказал, что не нуждаешься во мне, кроме как в поисках Андреаса. Поэтому… я сбежал снова. От твоего равнодушия и холодности и черствого отношения к людям и демонам. Об этом я не жалею, понятно, Дамиль?

– Да ты сбежал бы, даже если бы я пригрел бы тебя, иномирскую зверушку, в своем доме! – буквально взревел Дамиль, но осекся, думая, что не хочет огрести от Каэля за нападки на его раба. – И точно так же пошел бы бедокурить! Да я… я месяцами просыпался от кошмаров, где ты вырываешь когтями мое сердце или держишь ими за горло мою дочь!

Дамиль выпалил это, не думая, и лишь потом устыдился. Отвел недовольный взгляд, тяжело задышал, как разозленный бык. Не любил он проявлять слабость. А тут открылся этому чертовому демону! Что не смог бы его оставить из-за старых страхов.

Дэль даже зафыркал от возмущения и затряс головой.

– Нет! – он снова сделал шаг вперед и не выдержал, слегка выпустил демонические когти, больше похожие на когти зверька, и взмахнул ими в воздухе. – Ты что, глупый и не понимаешь? Скажу по слогам! Тогда я бы не сбе-гал! Понятно? Я не хотел сбегать от тебя. Наоборот! Я хотел остаться. И не искать Андреаса. Не мстить кому. А просто… верно служить тебе. Выполнять работу в замке, охранять твоих детей – что угодно!