Теперь у меня задача другого порядка. Выяснить, что задумал Максим.

Его невозможно понять. Как ни силюсь — не удается.

Я-то думала, после той ночи он либо прожжет во мне дыру взглядом, либо им же и заморозит.

Но нет. Вместо этого уже следующим утром и вообще последние два дня до отлета он вел себя так, словно ничего не произошло. Совсем ничего.

Более того — вместо холодного общения сквозь зубы он теперь участлив, вежлив, галантен и обходителен. Аж бесит, ведь я четко чувствую: это неспроста.

Честно, его будто перепрошили: то ли сбросили до заводских настроек, то ли наоборот, установили какое-то обновление.

И никаких больше попыток затащить меня в постель.

Может, обиделся? Нет, Максим не из тех, кто будет дуться втихаря. Мне кажется, он вообще не из тех, кто обижается. С обидчиками у него наверняка другая манера поведения: отомстил и забыл.

Как бы не задумал отомстить мне за ту ночь...

Хотя что я такого сделала? Ну, подумаешь, поставила зарвавшегося ловеласа на место. Понятно, что он к такому не привык, но это не мои трудности. Пусть привыкает.

И вообще, чего тянуть, спрошу-ка я напрямую.

Громко сглатываю, чтобы отложило заложенные уши, и поворачиваюсь к нему.

— Максим?

— Что? — Он отвлекается от ноутбука и смотрит на меня в упор.

— Почему ты так себя ведешь?

— Так — это как? — словно не понимает он.

— Ну, так. Вежливо, участливо. Чересчур. Как будто тебе есть до меня какое-то дело.

— Кира, — усмехается Рокотов, — почему «будто»? Ты моя невеста, мне до тебя самое прямое дело.

— Ой, вот только не надо притворяться! — всплескиваю руками я, шепчу громко: — Мы оба знаем, какая я тебе невеста. Ну так? В чем дело?

— Ни в чем, — пожимает плечами он. — Я веду себя как обычно.

Ну врет и не краснеет.

— Ты лучше готовься к возвращению, — добавляет он.

— А чего к нему готовиться? — приподнимаю я бровь.

— Пресса будет активно интересоваться нашей личной жизнью, так что придется усиленно играть влюбленных. Встречи, ужины, выходы в свет и так далее. Плюс подготовка к свадьбе. Ты ведь не забыла о ней?

Я хмурю брови. Забудешь тут. Правда, о светских тусовках Рокотов до этого не говорил. Я-то надеялась, что удастся избежать этого всего. Думала, вернусь, оплачу курс — как раз завтра новый набор — и буду усиленно учиться.

Он ведь постоянно на работе, а что еще мне делать у него дома?

Хотя ладно, все эти мероприятия наверняка либо по выходным, либо по вечерам. У меня будет дневное время для учебы.

— У тебя все получится, не переживай. Вон, с Вайсманами вышло отлично.

Максим улыбается и собственнически кладет руку мне на колено. Так, будто этот жест ничего не значит, но его пальцы сразу начинают поглаживать мою ногу, ползут выше, под юбку.

Тело тут же отзывается на эту нехитрую ласку. Блинство. Я когда-нибудь перестану так реагировать на этого мужчину, а?

Принимаю невозмутимый вид, мило улыбаюсь и поднимаю его ладонь со своего колена.

— Я и не переживаю.

Рокотов недовольно морщится, но руку все-таки убирает.

И тут меня словно током прошибает. Как я сразу не смекнула, что к чему?

Все же ясно, как божий день. Я разгадала его замысел.

Это первая попытка Максима прикоснуться ко мне, за исключением тех моментов, когда мы были с Вайсманами. Там, конечно, приходилось играть на публику — обниматься, ходить под ручку и так далее. Но потом, в домике, он вообще ни разу не приставал. Даже не пытался. Вот я и гадала, что значит его поведение.

А теперь все понятно.

Зуб даю, Рокотов решил сменить пластинку, чтобы добиться своей цели и снова заполучить меня в свою постель. Вот чего он такой обходительный и добренький. Ждет, что я поведусь на теплое отношение и сама с радостью туда прыгну. Или просто не стану сопротивляться.

Ну, Рокотов, ну пройдоха!

Не дождется. Что бы он ни придумал, у него ничего не выйдет.

Разумеется, сознаваться, что раскусила его планы, я не буду. Просто понаблюдаю. Хотя почему только понаблюдаю? Я так понимаю, у меня сейчас карт-бланш. Почему бы не воспользоваться и не побесить его немножко? Или множко. Что мне терять по большому счету?

Даже интересно, на сколько его хватит, когда ему надоест играть милого парня? Через неделю? Две?

Делаем ставки, дамы и господа.

Я ставлю на пару недель максимум. Потом он неизбежно сорвется. И что-то мне подсказывает, еще и меня обвинит в том, что не сработало.

Может, честно сознаться, что это не вариант?

Сразу отметаю эту мысль. Даже если эта игра продлится всего пару недель, пусть попыхтит. Наверняка это дается ему непросто, а я точно не имею ни малейшего желания облегчать ему задачу.

Перед внутренним взором возникает ринг-герл — девушка, которая в боксе выносит табличку с номером раунда.

Ну что ж, да начнется игра.

И пусть этот раунд станет финальным.

Глава 44. Ценитель

Кира

Я настолько погружена в очередное обучающее видео, что слышу стук в дверь только со второго раза.

— Кира Александровна, — раздается приглушенный голос Георгия, дворецкого, — машина уже ждет.

— Спасибо, я скоро спущусь.

Бросаю взгляд на часы. Блин, так увлеклась, что совсем забыла о времени.

Пора ехать в салон красоты, а потом вместе с Максимом на какую-то выставку современного авангардного искусства.

Ума не приложу, зачем ему понадобилось идти на это светское мероприятие. Ну ладно, надо так надо.

Я закрываю крышку ноутбука и иду собираться.

Вскоре уже сижу в салоне, в удобном кресле, и наблюдаю, как надо мной споро колдует стилист Марианна.

Вот что значит человек на своем месте. Я так себя ни в жизнь не накрашу и не уложу волосы. И, что мне нравится больше всего, макияж выглядит максимально естественным и не перегруженным. Прическа тоже супер, волосок к волоску, даже лак для волос вообще ничем не пахнет, не перебивает запах парфюма.

Парфюм, кстати, мне подарил Рокотов. В количестве шести штук. Отказа он, разумеется, не принял. При этом умудрился угадать со всеми ароматами. Не нашлось ни одного, который бы мне не понравился. Только вот лучше бы я не заглядывала в интернет в поисках информации об этих духах. Я как увидела, сколько они стоят, так чуть не упала. Хорошо, что сидела.

Продай я их все разом, озолотилась бы.

— Все, — мягко улыбается Марианна, и я смотрю на себя в зеркало, поворачивая голову то вправо, то влево.

Ну настоящая красотка, ни дать ни взять.

Остается только маникюр, и я буду готова.

Решаю перед этим зайти в дамскую комнату. Через несколько минут мою руки и тянусь к ручке двери, чтобы ее открыть. Замираю, слыша женские голоса. Потому что говорят они именно обо мне.

— Ты ее видела? — фыркает одна. — Серая мышь.

— Ага, — тонким высоким голосом отзывается другая. — И что Рокотов в ней нашел, не понимаю. Простушка и есть простушка, как ее ни накрась.

Вот гадюки! Снова смотрю в зеркало — ну ведь хорошо же получилось. Э нет, не позволю им испортить себе настроение.

Я поджимаю губы и резким движением открываю дверь.

Девицы, обе блондинки, отскакивают в сторону и практически синхронно поднимают брови. Видела я их, сидели за столиком, попивая кофе. Наверное, ждут своих процедур.

Усмехаюсь и говорю:

— Хотите знать, что во мне нашел Рокотов? Так я вам скажу. Ему нравится, что я не сужу людей по внешности. Это, сами понимаете, дело наживное. Да и о вкусах не спорят. — Я красноречиво смотрю на длинные острые ногти первой, а потом на слишком накачанные гиалуронкой губы второй. — Будьте добрее, и люди потянутся.

Расправляю плечи и проплываю мимо них.

Спиной чувствую их злость. Так вам, стервы пергидрольные!

На самом деле настроение все-таки падает. Они далеко не первые, кто бросает на меня косые взгляды. Стоит мне где-то появиться с Максимом, как женщины начинают шептаться, ехидно улыбаясь. В их взглядах я так и читаю: ты не пара Рокотову.