В забегаловке, в которой Дасом иногда заказывала поздний ужин, почти никого не было – только пара мужчин вела неспешную философскую беседу под очередную бутылку соджу, да дремал в уголке прилично одетый парень, откинувшись на спинку сиденья.

Дасом сидела за крайним столиком, и явно нервничала: оглядывалась, барабанила пальцами по потертому пластику столешницы, качала ногой, а когда увидела Дохёна, выдохнула с явным облегчением:

– Ну наконец-то явился! Где тебя носило?

– Неотложные дела, – отозвался Дохён, сел напротив. – Чего не спится?

– Когда это я ложилась в такую рань?

– Ну, оно понятно, режим другой. А вот людям нужно иногда спать, – Дохён зевнул в кулак, посмотрел на Дасом серьезнее. – Так что стряслось?

Дасом помолчала, закусив губу и глядя в окно. Дохён терпеливо ждал.

– Что-то не так, – наконец произнесла Дасом негромко. Дохён приподнял брови: о чем речь? – Что-то меняется, с каждым днем.

– Квемуль? – быстро уточнил Дохён. – Квисин? Дух?

Дасом сделала глубокий вздох, помотала головой и одновременно пожала плечами:

– Я не знаю. Не могу определить.

– Район сможешь назвать?

– Сложно сказать. Но, думаю, еще несколько дней, и если все будет идти с такой же скоростью, смогу определить, – особой уверенности в словах Дасом, впрочем, не было. Дохён задумчиво потер переносицу, задал вопрос:

– На что похоже? Из того, с чем мы сталкивались?

Дасом ответила не сразу. Поразмышляла минуту, что-то прикидывая про себя. Склонила голову к плечу и предположила:

– Почти уверена, что кто бы это ни был, он связан с водой. Сильнее всего аура искажается у реки.

– Так-так… – протянул Дохён, – а ведь наш убийца как раз у реки промышляет.

– Думаешь, это не чомагу? – быстро спросила Дасом. Дохён хмыкнул:

– Я никогда и не считал его главным подозреваемым. Тем более, что ему нет надобности находиться все время у реки.

Дасом молчала и нервно пила свой сок. Мелькнула мысль: кто же смог так напугать бесстрашную Ю Дасом, но тут же сменилась другой.

– Трое убитых, все найдены у реки. Преступления совершены за последние две недели, – размышлял он вслух. – Почерк явно похожий. Всем троим просто перегрызли горло и бросили труп. За это время в городе не регистрировалось появления квемуля сильнее шестого уровня. Возможно, это новый вид, но не верится, что ни в одном из отделов этого не заметили бы. Возможно, существо, убившее людей, безумно даже по меркам монстров. А может, это гибрид, и тогда мы о нем, считай, ничего не знаем. Вариантов слишком много. Если хотим раскрыть это дело, нужно узнать, было ли что-то общее у жертв, и на кого еще могут напасть.

– Гибрид? – Дасом подумала немного, помотала головой. – Такого почти не бывает, знаешь же…

– Такие почти не доживают до взрослого возраста, – поправил ее Дохён. – Кто знает, что могло измениться. Ты же вон что-то почуяла. Жаль только, не можешь ничего сказать точно.

– Я тебе что, сканер? – огрызнулась Дасом, допила сок и встала. – Что-то появилось в городе, и у меня плохое предчувствие. Потом не говори, что не слышал.

– Дасом.

– А? – Девушка обернулась, наткнулась на задумчивый взгляд и села обратно. – Что?

Дохён чувствовал себя так, словно стоит в тумане, а вокруг вьются бесшумные тени, играя с ним, и не факт, что стоит протянуть руку, как он поймает одну из них. Но попытаться стоило. Что-то подсказывало ему: то, что напугало Дасом, связано с их расследованием.

– Что ты там говорила про последнюю жертву?

– Джин не захотел говорить, – Дасом понизила голос и даже сгорбилась немного при упоминании связного. Дохён понимал ее. Ему тоже становилось крайне некомфортно рядом со скорым на приговор и расправу токкэби, контролирующим часть той стороны столицы. – Намекнул, что ему известно, кто к этому причастен…

– С какой такой радости он так расщедрился? – перебил Дохён. – Из него лишнее слово без платы клещами не вытащишь, и тут вдруг рассказать захотел?

– И заявил, что расскажет об этом только тебе, – Дасом мрачно усмехнулась. Дохён подарил ей безмятежную улыбку:

– А про себя подумал, какой это удобный шанс избавиться от меня, да?

– Он не нарушит договор, – заявила Дасом, впрочем, абсолютной уверенности в ее тоне не было. Дохён вернул мрачную усмешку:

– Пока ему это выгодно.

– Ну так что, пойдешь?

Дохён, казалось, уже не слушал ее. Он рассеянно кивнул, махнул рукой на прощание.

Подумать действительно было о чем. По личным причинам любое изменение энергетической ауры (а значит – появление монстра или призрака, почти наверняка злобного и сильного) заставляло его нервничать и искать все новые и новые решения проблемы. Времени оставалось все меньше, а он так и не нашел пока ответов…

Дохён резко поднялся на ноги, едва не снеся пластиковый столик, и вышел на улицу. Настроение было паршивым.

***

Квартира встретила тишиной и неприятной духотой. Мингю разулся, повесил куртку и пошел открывать окно. Кондиционер то ли сломался, то ли вообще был установлен только для виду – толку от него не было. Мингю сделал себе пометку: вызвать мастера, чтобы тот проверил.

Сонливость навалилась внезапно, напоминая, что несколько дней назад он жил по другому режиму. Мингю решил последовать совету организма и Ли Дохёна, умылся и лег. И провалился в сон сразу.

Проснулся он без будильника, еще удивился, как так… пока не глянул на часы. 2:12. Мингю застонал и укрылся тонким одеялом с головой. Но сон ушел так же быстро, как пришел, оставив парня ворочаться в постели и размышлять. Самое время для мрачных мыслей, тревожности и прочих подобных приятностей.

Надежда уснуть таяла с каждой минутой. Мингю вздохнул, откинул одеяло и сел, отчетливо представляя себе, в каком виде заявится завтра на работу, проспав всего пару часов. Подумал, не принять ли снотворного; потом вспомнил, что вообще-то у него нет никакого снотворного, и даже молока, чтобы подогреть и выпить.

– Ну ладно, – пробормотал он, поняв, что заснуть не удастся. Решил разобрать привезенный курьером и оставленный в коридоре багаж (кстати, он совершенно не помнил, чтобы заказывал доставку багажа, а значит, это тоже дело рук Дохёна).

Багажа было немного: в основном одежда, пара памятных вещей, подаренных мамой, документы. Мингю наскоро развесил одежду, документы прямо в папке сунул в ящик гардероба, как и подарки. Потом открыл потрепанный ноутбук, включил его. Пока ноут просыпался, сходил на кухню, убедился, что ничего съестного нет, налил воды в стакан и вернулся в комнату. Постоял у окна, глядя на медленно падающие в ночной тишине лепестки вишни, на помытую вчерашним дождем стену дома напротив, и вернулся к столу.

Что именно он хотел искать в сети, Мингю еще не решил. Сформулировать запрос так, чтобы ссылка вела на более или менее адекватный сайт, было бы трудно, учитывая, что узнать он хотел о загадочной собаке, напавшей на него.

Потому что он весьма скептически относился к собакам, кожа у которых была такой жесткой, а шерсть – Мингю повертел в пальцах найденную в рукаве шерстинку – напоминала скорее тупые полые иглы.

Ну и какой запрос посылать в сеть? «На меня напало странное существо, размером с откормленную овчарку, покрытое иглами, что делать?» – типа такой? Ничего другого в голову не приходило, так что Мингю решил попытать удачу и вбил в поисковой строке Naver: «Странные существа на городских улицах».

Запрос предсказуемо привел его на страницу, полную ссылок на паранормальные ресурсы. «Что делать, если вы увидели кысындэ, а он увидел вас? Ни в коем случае не проходите под ним!» – гласил первый заголовок. Мингю кликнул по ссылке, настроенный максимально скептически – и не разочаровался.

– Это явно был не кысындэ, – пробормотал он, разглядывая жуткого вида огромное существо с горящими глазами. Закрыл сайт и перешел к следующему.

«Призрак Чаю-ро снова замечен! Звезда кей-поп группы N, известный под сценическим именем Сон, сообщил в своей социальной сети, что видел знаменитого призрака – женщину с длинными волосами и выколотыми глазами, когда ехал домой с фотосессии. Еще бы немного, и она забралась в машину, говорит Сон, не скрывая страха…»