– Перебрал с соджу? – ехидно поинтересовался Ли Дохён, снова устроившись на краю стола и следя за гостем взглядом. Мингю остановился перед ним и ткнул пальцем:

– Это был ты, – уверенно сказал он. Ли Дохён хохотнул:

– Паранойя обострилась?

– Слушая, да что мы время теряем? – не выдержала Дасом. – Он очень странный, и лично мне этого хватит, чтобы выпнуть его отсюда. А если не успокоится, запрем в кутузке, пусть болтает там.

– Так что с детективом Шин Хёком случилось? – Мингю прекрасно умел отсекать ненужный шум, так что возмущение Дасом прошло мимо. Он смотрел только на Ли Дохёна, улавливая малейшее изменение в его мимике. – Пропал? И давно?

– Зачем тебе Шин Хёк? – В упрямстве Ли Дохён мог дать фору Мингю. – Откуда мне знать, что ты не собираешься навредить ему? Приходишь с улицы и считаешь, что вправе задавать вопросы такого рода?

– Я должен его найти, – заявил Мингю, не собираясь рассказывать подробности.

Дасом закончила разговор по телефону и подошла ближе. Посмотрела на Мингю со смесью раздражения и гнева, обратилась к Ли Дохёну:

– Шеф в курсе. Говорит, сам разберется, как вернется.

– А до тех пор мы должны удерживать его здесь? – Ли Дохён холодно улыбнулся; Мингю ответил каменным выражением лица. Знал, что это многих бесит.

– Можно его выпнуть, – с надеждой предложила Дасом. Ли Дохён фыркнул:

– С его прилипчивостью опасно выпускать его из вида. Сдать в детский сад, разве что?

Мингю вздохнул, как взрослый – после глупого вопроса ребенка. Помотал головой и сказал:

– Значит, подождем шефа.

И это был не вопрос, как бы ни надеялась на это Дасом.

***

Ожидание затянулось: шеф, видимо, не торопился возвращаться, ну или дел у него было невпроворот. Мингю заявил, что абсолютно никуда не спешит, и с максимальным комфортом устроился за столиком в фойе, взяв себе горячего кофе из кофейни напротив. На часах было немного за полдень, и Мингю не прочь был бы пообедать, но из упрямства не желал уходить. А то еще Ли Дохён подумает, что он сдался и сбежал. А Мингю не собирался делать что-то, способное поднять настроение пышущему сарказмом детективу или явно невзлюбившей его Дасом.

Так и сидел уже час с лишним в зоне для посетителей, изучая брошюры и развешанные над стойкой регистрации плакаты с лозунгами и правилами. Параллельно скачал нужные для работы и жизни приложения, типа карты города и мессенджера, создал почтовый ящик, аккаунт в системе… и чувствовал себя при этом достаточно странно. Как будто создавал для себя новую общественную личность, Ким Мингю в цифровом мире, который будет общаться и работать с такими же цифровыми личностями.

Шеф все не возвращался, стрелки на часах намекали, что очень рекомендуется перекусить, чтобы набраться сил перед важным собеседованием. Долгий перелет со сменой тринадцати часовых поясов и странно закончившийся день давали о себе знать. Из Торонто он вылетал утром одного дня, а в Сеуле оказался вечером следующего. Мингю подозревал, что сбой внутренних часов еще аукнется.

Поколебавшись, он неохотно поднялся и вышел под дождь, арендовав зонт из подставки у двери. До ближайшего кафе было метров триста, и он одолел это расстояние за несколько минут.

За годы своей кочевой жизни Мингю довелось бывать вместе с мамой в заведениях, где готовили корейскую еду, и у него был список любимых блюд, так что с меню он долго не возился и заказал пибимпап. А пока заказ готовили, решил позвонить господину Хвану и уточнить кое-какие детали.

Арендодатель ответил на звонок довольно быстро:

– Да?

– Господин Хван? – уточнил Мингю, дождался утвердительного ответа и сказал: – Это Ким Мингю. Мы с вами вчера вечером заключили договор… – он замолчал, ожидая реакции собеседника. Тот отозвался с ноткой пренебрежения:

– А, это вы, юноша. Помню, помню. Вы ж так набрались, что за вас брат ваш говорил.

– Ах, вот как? Прошу прощения.

– Ну это не мое дело, конечно, – продолжал Хван, – однако не следует все же так налегать на алкоголь, молодой человек…

– Господин Хван, – Мингю мягко, но непреклонно прервал его, – меня мой брат привез? Или был кто-то еще? Понимаете, – он сделал вид, будто мнется и не знает, как сказать, – я с девушкой вчера поссорился, и…

– О, девушка очень красивая, – голос Хвана потеплел. – Так бережно вас поддерживала, ласковая…

Мингю поперхнулся, предположив, что таинственная девушка могла ему и колыбельную спеть. Но Хван будто мысли его прочитал:

– Братец ваш за вами поухаживал. Славный молодой человек.

Все-то у него славные да симпатичные, подумал Мингю с долей недовольства. Продолжил мягкий допрос, пока рыбка не сорвалась с крючка:

– Господин Хван, а брат или девушка не оставили вам контактов никаких? Я думаю, они решили меня наказать, молчат и не отвечают на звонки.

– Нет, никаких контактов не оставляли, – отозвался Хван и сухо добавил: – Не стоит разбрасываться хорошими друзьями и родными, Мингю.

Мингю весьма убедительно вздохнул и покаялся:

– Буду исправляться. Спасибо большое за помощь, господин Хван.

– Исправляйтесь, – пожелал Хван напоследок и отключился.

Мингю убрал телефон и задумчиво хмыкнул. Получалось, после таинственного происшествия в квартире пропавшего Шин Хёка детектив Ли Дохён вместе с какой-то девушкой (Дасом? Да вряд ли – у той к Мингю явно не было теплых чувств даже для театрального представления) привез его в квартиру, устроил встречу с арендодателем и убедил Хвана в том, что он брат якобы захмелевшего Мингю.

В уравнении еще было загадочное существо (не человек же?) с оранжевыми глазами, прыгнувшее на него и вырубившее. Запах сирени от Ли Дохёна был слабым – явно не его туалетная вода, а вот от существа им пахло ощутимо. Собака, или что-то более экзотическое? И почему сирень?

Значит, как минимум двое участников представления, знавших о том, что Мингю разыскивает Шин Хёка, и что-то искавших в квартире детектива. Ли Дохён и Ю Дасом, плюс таинственное существо. Немного, но уже кое-что. И Мингю был настроен узнать все. Как бы там напарники в участке ни старались скрыть свою причастность к событиям.

Кажется, в участке к нему уже привыкли. Офицер Ён помахал ему рукой, когда Мингю вошел и вернул зонт на место, симпатичная девушка регистратор улыбнулась, как старому знакомому, и даже служебная овчарка дружелюбно махнула хвостом, когда он подошел к стойке регистрации.

Конечно, это не касалось Дасом, пробегавшей мимо и едва не споткнувшейся, когда Мингю дружелюбно улыбнулся ей. Мингю и не старался понравиться этой грубоватой девушке, хотя было немного обидно.

Шеф еще не вернулся. Мингю использовал свое обаяние, чтобы упросить регистратора позвонить ему и уточнить, когда он будет в участке, и узнал, что начальник девятого отдела почти доехал. «Пробки на дороге», сообщила девушка, смотря на него с любопытством и явной симпатией. Мингю поблагодарил ее и оправился на свой наблюдательный пост в фойе.

Второй тайм ожидания он решил заполнить изучением списка требований для стажеров, и пришел к выводу, что уложится и в физические нормативы, и в прочие. Положа руку на сердце, он не мог похвастаться особыми навыками в единоборствах – все потому, что предпочитал бегать по футбольному полю, а не качаться в зале. Но со здоровой долей самоуверенности решил, что и этот вопрос удастся решить без особых проблем.

А ведь если поразмыслить, всего неделю назад он и помыслить не мог, что судьба закинет его на другой конец света, в страну, где он родился, и что он будет так упрямо ждать шефа полиции, чтобы напроситься в стажеры. А все из-за письма матери и ее просьбы найти незнакомца… который, как оказалось, пропал.

Для Мингю было теперь делом принципа найти его: ведь не зря мама его упоминала и хотела, чтобы ее сын нашел детектива Шин Хёка. Вдобавок он, что называется, закусил удила и жаждал выяснить, кто на него напал в квартире детектива, и при чем здесь Ли Дохён.

Мингю рассеянно смотрел на стойку регистрации, поэтому сразу заметил, когда регистратор внезапно заулыбалась солнечно и ярко человеку, вошедшему в участок. Мингю повернул голову, чтобы посмотреть на гостя.