Маркус, видя нахмуренное лицо командира, уже догадался, что тот искал и боялся, что могут решить, что их украли его люди или он сам.

— Товарищ командир, пленные рассказали, что Барнс погрузил двадцать ящиков на вертолёты. Полагаю, именно в них находились кристаллы — выпалил мужчина и стал ожидать решения.

Руслан хоть и был расстроен отсутствием желаемого, однако не стал на этом зацикливаться.

— Что ещё вы выяснили? — спросил он, бросив листок на стол.

Оружейник видя нормальную реакцию, тут же достал ещё четыре бумаги и вновь положил их перед командующим.

— Это заказы и акты выполненных работ, с печатями Эволианского синдиката. Судя по датам, торговля шла даже после конца света — сообщил Маркус.

Лейтенант теперь был действительно заинтересован. Печати и подписи в такое время, означали, что эта страна продолжает функционировать, раз у них есть время разводить бюрократию.

Более того, в документах были указаны товары военного назначения, включая оружие.

Это стало плохим звоночком для командира.

Если уже попалась страна, в которой всё работает, как полагается, к тому же ещё и производит оружие, значит найдутся и другие.

Самой опасной в таком случае становилась Северная Империя.

Руслан и так мало верил, что все страны находятся в том же хаосе, что и Кельрадия, но никак не ожидал, что они сохранили всю вертикаль власти.

В документах чётко было отмечено, что торговля ведётся с постановления правительства, одобрившего данную сделку, так что сомнений в этом не было никаких.

Командир обратился к Маркусу.

— Полагаете туда отправился Барнс?

Оружейник кивнул в знак согласия.

— Я бы не удивился. — Ответил он и добавил — учитывая возможное количество кристаллов в тех ящиках, Лукас легко сможет набрать там людей в свою армию и приобрести им оружие. Или обосноваться там, забыв о Кельрадии. Только вот я сильно сомневаюсь, что такой человек, как он, сможет просто отсиживаться в стороне.

Руслана мало заботила армия, которую может собрать бежавший депутат. Когда Лоран будет захвачен, у него будет возможность расширить свои войска.

Даже те, что есть, уже были в большинстве своём повышены до трёх звёзд, в результате чего, командир добавил им новые специализации, среди которых: силы специальных операций, штурмовики, гренадёры и даже гоплиты.

Последний класс являлся своего рода бойцом ближнего боя, чего не встретишь в реальном мире.

Вооружённый тяжёлым щитом, экипированный в кевларовую броню, такой солдат в качестве оружия использовал меч с отстреливающимся лезвием.

В случае необходимости, он мог использоваться его как пистолет, на расстоянии до пятидесяти метров.

Хоть их и было заказано всего десять единиц, однако Руслан планировал расширить количество до батальона в будущем, чтобы они вставали стеной перед солдатами, защищая от монстров.

Учитывая тяжёлую технику, которой владел командир, а в будущем ещё и получит ракетные установки, корабли и авиацию, армия любой страны рано или поздно станет лишь помехой на его пути.

Проблема в данном случае заключалась в людях, которые так нужны лейтенанту.

Сохранившиеся страны, словно магнит начнут притягивать к себе выживших со всего континента, что сильно осложнит его задачу, по расширению своей власти.

Командиру нужны подданные, чтобы увеличить число юнитов, которые он может заказать. Если начнётся миграция в уцелевшие страны, задача сильно усложнится.

Руслан ни на секунду не сомневался, что являвшаяся в прошлом олигархической страной Кельрадия, не вызывает у жителей никакой симпатии и ностальгии. Как только появится возможность, они тут же сбегут отсюда.

«Опять бег со временем!» Подумал он.

Его войска только что завершили две военные операции, а теперь необходимо было начать готовиться к зачистке Лорана, причём в максимально сжатые сроки, чтобы дальше сразу перейти к экспансии по всей стране.

Отложив бумаги, командир посмотрел на Маркуса.

— Что-то ещё? — спросил он, однако оружейник в ответ замотал головой, давая понять, что закончил с отчётом, а все оставшиеся бумаги в его руках, лишь более подробное изложение его слов.

Командир перевёл взгляд на Лилит, молча слушавшей их короткий диалог.

— Что у вас?

Девушка слегка подпрыгнула от неожиданности и сев ровно быстро что-то залепетала, отчего Руслан чуть не рассмеялся, не понимая ни слова из сказанного.

Он жестом остановил её.

— Нам некуда торопиться, говорите спокойно — с улыбкой на лице приказал командир.

Лилит кивнула в ответ и уже более спокойно начала объяснять.

— Охотники, приходившие к нам в магазин за оружием говорили, что из Тарнин появляется всё больше беженцев, которые попадают в руки охотников за рабами. Тогда это не представляло для нас никакого интереса, но вы говорили, что готовы принять столько людей, сколько их будет — нерешительно сообщила она.

Командир представил карту континента и Тарнин находилась на западе от Кельрадии.

В далёком прошлом, обе эти страны, как и Эволианский синдикат, являлись частью одного королевства, которое после свержения монарха, разбилось на три государства.

Тарнин был больше похож на Кельрадию, учитывая, что и там, и там, олигархи прибрали к рукам абсолютно всё.

Эти страны часто воевали, так как у них были притязания на территории друг друга, находившиеся на границе.

В горной местности находилось огромное количество ресурсов и естественно, каждая из стран заявляла о своём историческом праве на них.

Однако в Тарнин люди жили в ещё более худших условиях, чем в Кельрадии. Неудивительно, что как только страна пала, люди оттуда побежали, даже рискуя попасть в руки охотников за рабами.

Это то, чего боялся Руслан. Людям главное выживание и чем хуже были их условия раньше, тем легче они покинут насиженные места и не станут бороться за них.

Теперь вставали важные вопросы: как скоро можно будет выдвинуться на захват Лорана и не менее важный, когда войска должны перейти к следующему этапу и захватить северный город Морин, где располагалась основная база охотников за рабами.

Задумавшись, командир не обратил внимания, что люди перед ним ждут, когда их отпустят и заметив это, заговорила Наташа.

— Вы можете идти — после этих слов, девушка направилась к двери и открыв её, ждала пока двое покинут кабинет.

Руслан уже пришёл в себя и тоже кивнул гостям, давая понять, что те могут быть свободны.

Как только они вышли, Наташа закрыла за ними дверь и встав, загораживая собой выход, обратилась к лейтенанту.

— Вы так и не ответили! — сурово заявила она, намекая на их неоконченный разговор в поле.

Командир решивший, что ситуация с гостями спасла его от разговоров с Наташей, теперь понимал, что ничего его не спасло, лишь отсрочило.

«Чёрт! Женщина! Почему тебе просто не подчиниться своему мужчине и не быть паинькой⁈» негодовал он про себя, но вслух решил это не озвучивать, так как очень хотел жить.

Глава 43

Солдаты Кельрадии

Ранним утром, когда солнце только взошло, жители деревни Гром уже собирались небольшими отрядами, чтобы приступить к работам, что им определила Алиса.

Идя по асфальтированной дороге мимо командного центра, около пятидесяти мужчин и женщин, не отрываясь, смотрели на тридцатиэтажное здание в военной части лагеря справа от них, которое выросло буквально за ночь.

Они уже давно привыкли видеть странные вещи в этом месте, но чёрное высотное строение из стекла и бетона стало для них полной неожиданностью.

Миновав базу военных, где на плацу собирались солдаты, а вокруг патрулировали роботы-пауки, жители пошли в сторону главных ворот, бросив последний взгляд на здание и командира, находившегося перед ним.

Руслан на самом деле был впечатлён строением не меньше простых жителей.

Он никак не ожидал, что лаборатория окажется настолько грандиозной.