Было довольно сложно стараться не издавать шума в кирзовых сапогах, но они справлялись и уже очень скоро оказались наверху.

Руслан стоял у лестницы, смотря на дверной проём, в котором через минуту показался солдат, отправившийся на разведку вместе с Александром.

— Командир, чисто — сообщил он, а затем вновь куда-то исчез, по всей видимости, решив обезопасить территорию.

По приказу лидера находившиеся в подвале начали подниматься по лестнице и через несколько секунд оказались в просторном светлом помещении, в котором можно было видеть перевёрнутые деревянные прилавки, разбросанные ткани, битое стекло, покрытое толстым слоем пыли, и несколько человеческих скелетов.

Судя по разложению, трупы здесь лежат не меньше двух-трёх лет, что давало хоть какую-то подсказку, когда здесь начался этот бардак.

Руслан окинул взглядом помещение и, видя рассредоточившихся повсюду солдат, обратил внимание на Александра, притаившегося у разбитой витрины магазина.

Тот жестом показал ему подойти ближе, и командир вдоль стен начал красться к своему подчинённому.

Оказавшись рядом, сел на пол рядом и выглянул через разбитое стекло витрины.

Снаружи можно было видеть городскую улицу, на которой находились многоквартирные пятиэтажные дома, а на проезжей части прямо перед магазином, покачиваясь, стоял зомби.

Облик полуразложившегося человека, что был похож на наркомана под дозой, действительно пугал Руслана, который понятия не имел, что из себя представляют эти существа.

Вскоре, приняв, как ему казалось, хорошее решение, командир решил действовать.

Обернувшись к отряду, жестом дал им команды, чтобы те затаились у витрины с разных сторон входной двери.

Как только солдаты заняли позиции, командир шёпотом приказал им не предпринимать никаких действий первыми, после чего поднял кусок стекла и бросил в центре комнаты, как в ту же секунду послышались быстрые шаги с улицы и, разбив стекло входной двери, в помещение ворвался мертвец.

Его скорость была просто ошеломляющая. Ни один человек не способен был бегать так быстро, от чего сердце Руслана забилось в сумасшедшем темпе.

Он смотрел на мертвеца, который стоял ровно в том месте, где упало стекло, и, покачиваясь, осматривал территорию перед собой.

Командир аккуратно повернул голову к солдатам, стараясь не издавать звуков даже собственной одежды, и дал команду убить противника холодным оружием, потому что стрельба здесь могла привлечь ещё больше этих чудовищ.

В следующую секунду, Максим находившийся слева от лидера, и Александр, который сидел справа, схватились за рукояти армейских ножей на поясе, но не стали доставать их, опасаясь издать лишние звуки.

Как только они увидели кивок командира, двое оттолкнулись от стены, и выхватив ножи, как стрелы, выпущенные из лука, рванули на противника, который также начал оборачиваться на звуки, издаваемые солдатами.

Максим подскочил первым и на ходу воткнул нож в сердце, а Александр проскочил дальше и с разворота воткнул свой в позвоночник в районе шеи, от чего у зомби голова завалилась назад, словно держалась на верёвочке, и тот начал махать руками, стараясь поймать своих убийц.

Два бойца вырвали клинки и вновь пронзали противника во все возможные места, что считали важными, однако Руслан быстро понял, что они не догадываются про мозг, так как голова вроде уже болтается словно бесполезный кусок плоти.

— Проткните мозг! — нервно закричал он, и в следующее мгновение Максим вырвал нож из бедра мертвеца и проткнул голову, висевшую на спине, после чего зомби сразу рухнул на пол.

Однако теперь командир испугался ещё больше, потому что в панике отдал приказ криком. Быстро прижавшись к стене, он высунул голову и начал осматривать улицу на предмет опасности.

Пока солдаты, замерев, стояли на своих местах, их лидер сам проверял улицы почти пять минут, боясь ошибиться.

После увиденного он понял, что стоит таким монстрам напасть на них толпой, как у них не останется никаких шансов.

Когда, наконец, стало понятно, что они не привлекли никого своим шумом, Руслан повернулся к солдатам и рухнул спиной к стене. Он был весь мокрый от пота. Произошедшее только что не являлось тем, что можно вот так просто вынести.

Страх от увиденного усиливался с каждой секундой, и, казалось, сейчас у него наступит паническая атака, однако командир смог совладать с эмоциями и молча подозвал солдат, которые, подойдя, тут же сели на корточках перед ним.

— Судя по тому, что монстр не проверил помещение, у него отсутствует интеллект — после этих слов он посмотрел на кивающих людей вокруг себя — убить можно, только пронзив мозг, всё остальное позволит только обезвредить их или замедлить.

Командир рассказывал солдатам то, что видел в фильмах и в чём совершенно не был уверен. Во всяком случае про то, чтобы обезвредить противника, так как убийство уже было подтверждено.

— Передохнём и двинемся дальше — когда он замолчал, солдаты хотели встать, но он вновь их остановил — продвигаться будем следующим образом. Александр пойдёт впереди, его прикрывают трое, я в центре, ещё двое — замыкающие. Огнестрельное оружие применять только в случае крайней необходимости, иначе привлечём больше трупов.

Теперь командир вновь смотрел на кивающих солдат, что были согласны со всем, что тот говорил. К сожалению, ему было не совсем понятно. Они соглашаются, потому что их лидер прав или на это влияет характеристика лояльности, что он мог видеть в статистике?

Однако не стал уточнять, так как время шло, а они даже из магазина ещё не вышли.

Как только солдаты рассредоточились, Руслан поднялся с пола и подошёл к трупу.

— Нож — приказал он, протягивая руку к солдату, стоявшему рядом с ним.

Стоило ему получить оружие, как, присев на корточки, он начал распарывать грудь зомби, чтобы найти что-то полезное, как обычно бывает в романах, но там ничего не было, кроме почти одряхлевшего сердца и чёрной крови, растекавшейся повсюду и напоминавшей нефть.

Когда командир уже собирался встать, он вспомнил про мозг и, переложив голову мертвеца поближе к себе, начал обухом крошить кости черепа.

Руслан не был брезгливым и тем более не боялся трупов, так как участвовал в войне в Сирии, где насмотрелся и не таких ужасов.

Когда лобная часть черепа проломилась, там тоже ничего не было, кроме мозга в гораздо лучшем состоянии, чем сердце, во всяком случае, так показалось, потому что, когда уже собирался встать, то заметил блеснувший предмет.

Протянув руку и вдавив пальцы прямо в мозг, он нащупал камень, опутанный венами.

Потянув его на себя, он вырвал небольшой кристалл размером с ноготь мизинца, чёрного цвета, а следом послышалось уведомление системы.

— Стоимость две золотые монеты — сообщила она.

«Так вот как получать золото!». Радостно подумал командир, поняв чуть больше, про свою новую игрушку.

— Желаете конвертировать? — спросила система.

— Конечно, желаю, зачем они мне ещё? Или… — собственный ответ натолкнул его на мысль о том, что у кристалла может быть и другой способ применения.

— Система, что можно сделать с кристаллами? — спросил он, но ответом ему стала лишь тишина.

«Чёрт бы побрал такую систему, придётся всё выяснить самому». Подумал Руслан и всё же конвертировал тот, что нашёл, ведь ему срочно нужно было призвать собаку, которая имела больше преимуществ в бесшумных боях, что им предстояли.

Проделав всё это, он наконец поднялся на ноги и, осмотревшись, приказал выдвигаться.

Александр пошёл вперёд, а за ним последовали остальные.

Оказавшись на улице, Руслан почувствовал тепло солнца, что находилось в зените и чистый воздух, которым так приятно было дышать.

Он тут же достал пачку сигарет, в которой осталось две штуки и предложив солдатам, что отказались, закурил сам, наслаждаясь каждой затяжкой.

— Командир, куда пойдём? — оглядываясь в обе стороны улицы, спросил Максим.

Только теперь их лидер вспомнил, что понятия не имеет, как устроен город и куда им вообще идти.