Оглядевшись по сторонам, можно было видеть лишь улицы, забитые брошенными машинами, по состоянию которых легко догадаться, что они стоят тут не первый год.

Вдоль проезжей части находился широкий тротуар, на котором были высажены деревья, похожие на дубы, а также многоквартирные дома в пять или шесть этажей.

Одна сторона улицы упиралась в Т-образный перекрёсток через сотню метров, а друга уходила по кривой, теряясь в нескольких километрах впереди.

Туда и решил направиться Руслан, надеясь, что дорога ведёт на выход из города.

— В ту сторону — указывая рукой, в которой держал сигарету, приказал он, и солдаты мгновенно двинулись направо, отправив Александра на десять метров вперёд.

Идя по проезжей части и обходя машины разбросанные повсюду, отряд старался двигаться максимально быстро, соблюдая тишину, однако это было непросто.

Повсюду валялись высохшие листья деревьев, что при каждом шаге издавали под ногами солдат шум, который в тишине опустевшего города звучал как аплодисменты тысячи людей, сидящих на трибуне футбольного стадиона.

На счастье, ни на улице, по которой они шли, ни на тех, что пересекали, их никто не мог услышать.

Руслан очень внимательно следил за отрядом, стараясь разобраться во взаимодействии своих подчинённых.

Теперь он стал главнокомандующим, а значит, требовалось ознакомиться с их поведением и лучше понять солдат, готовых умереть за него, чтобы им не пришлось это делать на самом деле.

Пока ему было не совсем понятно, что они из себя представляют, но то, что у собак в статистике указана лояльность знаком бесконечности, а у солдат — цифрой сто, явно намекало на то, что, скорее всего, она от чего-то зависит и может меняться, только вот пояснений никаких не было.

Первое предположение, пришедшее в голову командира — это его безрассудные приказы, которые приведут к гибели солдат. Это было самым логичным из того, что он смог придумать, а всё остальное необходимо было выяснять.

В то время, когда лидер, уйдя в свои мысли, плёлся за отрядом, шедший впереди Александр быстро пробежал на угол перекрёстка и, заглянув на пересекающую улицу, жестом кулака дал сигнал отряду к вниманию, а следом призвал выстроиться за ним.

Отряд тут же последовал командам, и все, подбежав к Александру, выстроились, прижимаясь к стене.

— Что происходит? — спросил Руслан.

— Двадцать два зомби. Расстояние — десять метров. Четверо обращены в нашу сторону — коротко ответил солдат.

Все ожидали приказов командира, но тот и сам растерялся, хотя, казалось, должен был ожидать такого события.

— Мы можем справиться? — спросил он, наконец, обдумав все варианты самостоятельно.

— Без применения автоматов потери составят до пятидесяти процентов личного состава. При использовании автоматов потерь не предвидится — ответил Александр.

Солдаты вновь стали ждать приказов, так как для них было нормально погибнуть в бою, но это не значило, что они хотят этого.

Руслан стоял, обдумывая ситуацию, после чего дал добро использовать оружие, но перед этим необходимо было найти место, где они смогут укрыться на тот случай, если на шум стрельбы появится больше ходячих.

Максим тут же указал на канализационный люк у тротуара и, подбежав к нему, поддев его указательным пальцем приподнял, а затем, поддев второй рукой, смог убрать его в сторону.

Всё это делалось очень легко, что явно намекало на нечеловеческую силу солдат.

Окинув представшее пространство взглядом, он кивнул ожидавшему отряду, давая понять, что у них есть место, где в случае чего, они смогут спрятаться.

Все солдаты по очереди подошли к Максиму, чтобы лучше понимать, куда им придётся лезть в случае опасности, а затем посмотрели на своего лидера.

— Приступайте — приказал он, и весь отряд скинул автоматы с плеч, после чего начал проверять обоймы и режим стрельбы на оружии.

— Готов!

— Готов!

— Готов… — повторили все.

Как только проверка прошла, они разом вышли на широкую улицу, где между машинами стояли зомби и, указывая жестами, начали распределять цели.

В следующую секунду раздался оглушительный выстрел, а за ним одиночными начался отстрел помчавшихся в их сторону ходячих.

Четверо стреляли, двое лишь водили стволами. Как понял Руслан, солдаты молча определили дистанцию, на которой двое страхующих включатся в бой.

Атакующие одновременно имели резерв, что поддержит основные силы в критической ситуации, а также поможет, если понадобится перезарядиться.

Хотя целей было немного, но двигались они очень быстро, при этом петляя между машинами.

Командир прятался за углом, высунув голову. Он очень любил себя и не собирался жертвовать жизнью в первый же день в этом мире.

Когда последний зомби упал, стрельба тут же стихла, от чего казалось, в ушах стоит звон.

— В канализацию — приказал Руслан, решив перестраховаться и отряд тут же помчался к открытой шахте.

Первым вниз прыгнул Максим, за ним все остальные солдаты, и только в конце полез лидер. Он не знал, что их там ждёт, и желал получить больше стволов, которые его защитят, когда спустится.

Однако там ничего их не ждало. Это была просторная шахта, ведущая в две стороны под улицей, с множеством труб и отвратительным затхлым запахом.

— Командир, ваши приказания — обратился Александр.

— Если никто не появится в течении пятнадцати минут, вернёмся и проверим черепа зомби, может, там есть кристаллы — ответил Руслан, после чего в полумраке стал разглядывать своих спутников, что в отличие от него сохраняли абсолютное спокойствие.

— Кстати, вы знаете, откуда берётесь? — наконец спросил он.

— Информация засекречена — мгновенно ответили все солдаты разом.

«Засекречена, значит, она есть, но доступа нет. Возможно, это зависит от уровня или я должен что-то сделать, что откроет доступ к этой информации». Подумал Руслан, услышав ответ.

Конечно, «система» хорошая вещь, особенно когда вокруг тебя бегают зомби, но ему было любопытно, как она работает и материализует солдат из воздуха и с этим любопытством, ничего нельзя было поделать.

Глава 3

Пленник

По приказу Руслана спустя пятнадцать минут отряд покинул шахту канализации и выбрался наружу.

Для их лидера даже посещение этого места, в которое они спустились, оказалось довольно познавательным.

Учитывая размеры канализации, а также количество труб, проводов и множества технических сооружений, что он мог наблюдать там, легко было предположить, что этот город не такой маленький, как ему показалось вначале.

По его предположению, они находятся на окраине крупного мегаполиса в своеобразном спальном районе, где невысокие дома создали обманчивое впечатление для человека, впервые оказавшегося здесь.

Солдаты столько не думали, им вообще не приходилось этим заниматься, так как их приоритетная задача — исполнение приказов командира, а всё остальное значения не имело.

Выбравшись наружу, они тут же отправились к телам убитых зомби и начали прикладами дробить их головы, извлекая кристаллы.

Руслан подошёл к стене, за которой они прятались в самом начале, и, усевшись на асфальте, облокотился спиной на фундамент жилого здания.

Вытащив последнюю сигарету, командир хотел закурить, однако выскочившие уведомления остановили его.

— Рядовой Сава Бурый просит разрешение на поглощение кристалла.

— Рядовой Максим Кондратенко просит разрешение на поглощение кристалла.

— Рядовой…

Сразу пять уведомлений получил он от своих солдат и,подскочив с места, направился к ним.

Бойцы, не отвлекаясь, продолжали извлекать камни, но по ним нельзя было сказать, что они ждут разрешения. Просто кидали их в поясные сумки и переходили к следующему трупу и так, пока полностью не зачистили поле боя.

Разобравшись со всем, солдаты начали собираться у командира, протягивая ему кристаллы.