Слегка мотая головой из стороны в сторону, он не понимал, как ответить на этот вопрос.

«Кто я такой? Хотелось бы и самому это знать… Лидер армии? Какой армии? Лидер лагеря? Пришелец из другого мира, что решил установить здесь свои порядки? А может, руководитель нового СССР? Только вот тут нет никакого Союза социалистических республик. Хотя, может, пора задуматься о том, чтобы создать?» Обдумав всё, он опустил руки и вновь посмотрел в карие глаза генерала.

— Я лидер Свободной Советской Социалистической Республики, — гордо заявил командир, словно все должны были понять, что значит название страны, которую он только что выдумал.

Да, он решил начать с этого. Основать новую республику и использовал для этого имевшийся у него багаж знаний.

Руслан мало верил в возможность свободы, социализма и понятия не имел, что значит быть советским, но ему была нужна идея для объединения людей, и нет ничего лучше, чем пообещать им свободу, равные возможности социализма и республику как новое государство.

Страна Советов, в которой каждый сможет подняться на высшую ступень государства и принимать участие в её жизни.

Однако генерал разочарованно ответил на это заявление.

— Очередной выскочка, возомнивший себя лидером государства. Здесь Кельрадия, и мы — солдаты этой страны. Рано или поздно мы восстановим силы и расправимся со всеми вами! — гордо заявил он.

— Передадите территорию олигархам, которые захватят все богатства страны, а людей возьмут в рабство? — мгновенно парировал Руслан.

Он точно знал, что ни при какой политической системе нет свобод. Вернее, они есть, но ровно до того момента, пока не идут вразрез с политикой государства.

Более демократичные даже терпят голоса оппозиции и ярых критиков в лице журналистов. Но остальной народ будет словно в цепях.

Государственная «машина» придумает всевозможные внешние угрозы, чтобы оправдать ограничения на передвижение граждан, вводить специальные документы, без которых нельзя покинуть собственную страну, и ещё множество законов, что якобы придуманы для защиты людей, в то время как богатые легко сядут в свой личный самолёт и полетят в любую точку планеты, никого ни о чём не спрашивая.

Руслан не собирался выдумывать новую политическую систему, он просто хотел закончить бардак на планете, потому что ему было интересно, получится ли у него это.

К тому же, это должно было помочь простым людям выйти из ужасного положения и получить лучшую жизнь.

С системой воевать будут только его войска, и ни один мирный житель не будет призван в армию. Две параллельные управленческие системы: военная и гражданская, будут действовать сообща, строя новый мир. Что в этом плохого?

Линген, услышавший такой ответ, не знал, как возразить.

На фоне прогнившей олигархической Кельрадии даже Эволианский и Мелинский синдикаты выглядели куда лучше.

Это притом, что обе эти страны руководились торговыми палатами, в которых руководящие должности занимали самые успешные бизнесмены, а по законодательству было разрешено рабство.

— Тогда зачем вам мы, раз вы имеете силу говорить о создании новой страны? — Не зная, что ещё ответить, спросил Линген.

Руслан, не оборачиваясь, попросил Наташу за спиной вызвать Алису и, пока та не подошла, продолжил диалог под прицелами солдат, выглядывавших из-за забора.

— У меня есть армия, но нет людей, способных возглавить её. Вы опытный офицер и можете помочь с руководством и обучением новых офицеров. Это решит множество проблем, особенно при штурме Тирольской бухты, когда я решу захватить её. Там много гражданских, а мои солдаты умеют идти лишь напролом, что без должного руководства приведёт к серьёзным потерям среди мирного населения, — сообщил лейтенант.

Упоминание про Тирольскую бухту было сделано наудачу. Судя по тому, что те не смогли завербовать генерала, наверняка между ними существовали какие-то разногласия. Если это так, то пожилой офицер, скорее всего, захочет насолить им. И, судя по изменившемуся лицу старика, Руслан не ошибся в своей догадке.

Линген неосознанно скорчил хмурое лицо, которое явно говорило о неприязни к упомянутому месту.

— Вы хотите сказать, что передадите мне управление армией? — спросил он.

— Докажите, что заслуживаете этого, и вы получите абсолютный контроль над всеми моими войсками, — ответил лейтенант.

Конечно, это было враньём, пусть и не полностью. Его армией может управлять кто угодно с одобрения Руслана. Пока генерал будет действовать в его интересах, тот волен делать всё, что захочет.

Однако любая попытка мятежа против лейтенанта обречена на провал — тотальный контроль над войсками, чего никто не мог знать.

По приказу командира все солдаты подчинятся Лингену. Даже если тот попросит застрелиться кого-то из них, Руслан позволит это, чтобы подтвердить мнимый контроль генерала над войсками, но у всего есть предел.

Пожилой мужчина слушал невесть откуда взявшегося офицера, возглавлявшего небольшой отряд солдат, чья аура заставляла Амори доверять сказанным словам.

В какой-то момент он перевёл взгляд дальше, за спины выстроившихся солдат, где в его сторону шли две девушки, одна из которых была ему знакома, во всяком случае, они встречались раньше.

Когда Алиса поравнялась с Русланом, она поздоровалась с генералом.

— Думаю, вы не помните меня. Я Алиса Мэй… — в этот момент генерал договорил за неё: — помощница мэра Атри Санка. Как же не помнить. Это с вами он был на приёме в честь окончания войны, когда облился вином.

Девушка улыбнулась.

— Ну, если бы не ваш удар по лицу министра Берлоу, который налетел на мэра, то он мог и не вылить вино на свой костюм, — ответила она.

Генерал самодовольно усмехнулся, словно вспомнил тот день.

— Так ты с этими бандитами? — наконец спросил он.

Девушка замялась, потому что не хотела отвечать на такой вопрос, который поставит её в неловкую ситуацию либо перед одним, либо перед другим.

— Господин генерал, вы же понимаете, что ситуация в мире изменилась. Эти солдаты спасли нас, защитили и делились своей едой, — начала объяснять девушка.

— Они не солдаты! — резко обрубил Линегн и указал рукой на своих бойцов, которыми явно гордился. — Вот солдаты!

На самом деле, ему было чем гордиться. Эти люди в тяжелейших условиях устояли перед соблазном отправиться в Тирольскую бухту и предпочли защищать людей до последнего, оставаясь преданными своему командиру.

Руслан это также понимал, видя измождённые, но решительные лица бойцов за забором.

Алиса не реагировала на резкие высказывания старика и продолжила говорить.

— Господин генерал, мои люди всего лишь пару дней как перебрались под защиту лейтенанта, но уже успели получить дома лекарства и еды столько, что люди начали набирать вес. Неужели вы хотите, чтобы люди под вашим командованием продолжали жить так, как сейчас? — спросила девушка.

Линген стоял, сжимая кулаки за спиной от досады. У юнца перед ним, который даже не мог управлять армией, было всё, чего ему так не хватало.

Люди в лагере уже были на последнем издыхании, и даже неясно, выдержат ли они дорогу в новое место жительства, а девушка в лицо высказала ему все эти недостатки.

Он оценивающе посмотрел на Руслана с ног до головы.

— Вы примете и гражданских? — спросил генерал и в ту же секунду услышал вздохи гражданских у себя за спиной.

— Разумеется! Чем их больше, тем лучше — мгновенно ответил лейтенант, после чего добавил — у нас пока проблемы с едой, и мы только начали восстанавливать сельское хозяйство, но однозначно никто не будет голодать.

После этих слов Амори начал задавать практические вопросы, что уже дало понять всем, что он согласен на присоединение к прибывшим солдатам.

Люди ждали лишь одного и, затаив дыхание, слушали старика.

— Мы согласны. Я отправлю первую партию гражданских и своих офицеров, чтобы удостовериться в ваших словах, — сообщил он.

Руслан улыбнулся в ответ и, кивнув, направился к своему внедорожнику.