Довольная улыбка на лице мужчины утонула в выражении крайней озабоченности.

– Я обещал расплатиться, но у меня нет и никогда не было таких богатств, – хмуро признался он.

– Не волнуйся. Считай, что я сделал тебе дорогой подарок. Платить не надо.

– Благодарю щедрого спасителя, – тут же поклонился Сарт и поинтересовался: – Может, я могу что-нибудь сделать для тебя?

– Можешь. Защити Умберта.

– Умберта?

– Того мужчину, что ехал вместе со мной в последней повозке. Он сейчас на стене, в одиночку отражает нападение армии нежити.

В подтверждение моих слов на центр обзора опять выпало поздравительное сообщение о повышении уровня и новом уникальном достижении. Я встретил его, как что-то обыденное. После двадцать второго уровня, полученного во сне, меня такими мелочами было уже не удивить.

Киёла взяла уже тлевший факел из настенной подставки у спуска в подвал, раздула его, восстановив небольшое пламя и подожгла от него новый. Ярко горящий факел она разместила поближе к своему неподвижно лежащему, окровавленному брату.

При более ярком освещении я смог разглядеть строгое лицо жрицы, её скромные из-за юного возраста формы и жуткие ранения её братца Хамиша. Похоже, парню проломили череп. Повязка на его голове вся пропиталась кровью, имела не белый, а темно-алый цвет. Тем не менее, кровь из его головы продолжала вытекать и уже сформировала небольшую лужицу на полу. "Поздно. Такому никакое лечение не поможет. Он точно покойник", – подумал я.

Если парень так обильно терял кровь не один час, то уже лишился жизни от кислородного голодания мозга, но игровая механика решила по-другому. Киёла прошептала себе под нос какое-то длинное заклинание, оно вызвало голубое свечение между её сложенных перед грудью ладоней. Положив светящиеся ладони на солнечное сплетение молодого мужчины, она, буквально, вернула его к жизни. Ноздри воскрешенного жадно втянули воздух, грудная клетка заходила ходуном, а кровавая капель из под повязки сама собой прекратилась.

– Хамиш! – опять залившись слезами, воскликнула девица и кинулась обнимать едва пришедшего в себя мужчину.

– Ай! Полегче! Не тряси меня, говорю же, голова болит, – вместо слов благодарности, возмущался молодой мужчина, и я готов был поклясться, что он не просто исцелился. Жрица Киёла вернула его из мертвых, а после этого устало зевнула и прилегла рядом, не брезгуя измазать белую мантию в крови.

"Как-то рано жрица расслабилась, тут ещё есть кого спасать кроме её брата," – подумал я, окинув взглядом лежащих вокруг раненых. Однако, многие из них уже перестали стонать и вообще никаких признаков жизни не подавали. Я взял на себя смелость проверить пульс ближайшего и он не прощупывался. Покойник. Проверил у второго. То же самое. Неужели, пока я бегал наверх и слушал короткий рассказ Умберта многие из этих людей отдали богу душу. Грустно. Может, мне это только показалось в темноте, что многие из них были живы, а стонало всего несколько человек, тот же Хамиш и Сарт? Я проверил пульс на шее у третьего. Есть! Этот ещё жив.

– Эй, Киёха или как там тебя, ты не хочешь и другим раненым помочь? Не только твой брат здесь был при смерти.

– Нет сил, – пожаловалась девушка, кивая носом.

Её глаза действительно слипались. Она не врала, но я хотел, чтобы она использовала мой подарок по полной.

– Как нет, ты же только что целый флакон восстановления маны выпила! – возмутился я, больше для виду, чем испытывая настоящее раздражение.

– "Милость Фаты" очень сильная молитва, она отняла все мои силы. Я даже встать не могу, – пробормотала жрица себе под нос, уже прикрыв глаза.

– Так, не спать, а если я тебе ещё один эликсир дам, поможешь остальным?

– Если бесплатно, помогу, – согласилась жрица и усилием воли разлепила сонные глаза.

Следующий флакон эликсира маны мне пришлось покупать в игровом магазине. В этот раз я взял "средний", чтобы жрице хватило магии на большее количество целебных заклинаний. Когда вручил ей эликсир, в подвал вихрем ворвался командир Лотис. Он не сбежал по лестнице, а просто спрыгнул в подвал, будто от этого зависела чья-то жизнь. За ним едва поспевал растерянный Сарт.

– Это ты моего товарища с того света вытащил? – сразу направившись ко мне, спросил высокий мужчина с суровым выражением на лице.

– Ну… я, – не зная, как реагировать на подобный вопрос, подтвердил я.

– Молодчина! – хлопнув меня по плечу тяжелой ладонью, воскликнул мужчина и широко улыбнулся.

"Ему что, мозги отбили?" – недовольно подумал я. Десять минут назад я прямым текстом сказал, что обладаю полезными эликсирами, но меня просто проигнорировали, а тут вдруг такая бурная реакция, словно я что-то скрывал.

– Я тебе очень хорошо заплачу, если вернешь в строй всех моих парней. Давай, используй свои эликсиры, – потребовал командир.

– Ладно, – согласился я, и влил в горло живого мужчины ещё один "средний" флакон. Мужчина быстро пришел в себя, присел почесывая затылок на полу, но никакой дружеской признательности ко мне не проявлял, зато исцеление товарища очень взбудоражило самого командира.

Вместо спасенного, командир Лотис принялся меня обнимать и сказал кодовую фразу: "Я твой должник навеки". "Есть!"– мысленно отметил я, новый член моей пати готов к сотрудничеству. Всё так и оказалось. Контакт с командиром открыл для меня уже знакомое окно дружеской коммуникации. Командир не зря занимал свой пост лидера. Он был куда сильнее Сарта, более чем вдвое. Двадцатый уровень, все характеристики кроме магии и удачи выше десяти. С таким громилой не страшно и в логово к боссам-троглодитам спускаться.

Он почти подходил по параметрам для ношения донатского оружия и доспехов, могучий воин. Правда, опыта от него будет приходить из-за местной системы начисления очень мало и усиливающий бонус от использования крутого оружия на нем не проявится. Высокий уровень дружественного НИПа обладал как достоинствами, так и очевидными недостатками. Последнее, что я успел отметить, разомкнув объятия, это необычный статус командира. Он значился, как "инструктор". Что бы это могло значить? У Лотиса можно брать уроки фехтования? Сразу выяснять это не стал. Не к месту было.

В следующие пять минут в этом сыром подвале я узнал много нового. Во-первых, целебные эликсиры не воскрешают. Они способны залечить любые раны, вернуть руку и вообще любой орган сильно искалеченному НИПу, но уже мертвому его даже в горло влить нельзя. Мертвые здесь крепко сцепляют зубы, а если извернуться, оттянуть губы и залить целебное средство в щели между зубами, никакого эффекта оно всё равно не даст, не стоит пытаться обмануть игровую систему.

Воскресить из мертвых могли лишь жрицы, в нашем случае одаренная посланница Храма богини Фаты, Киёла, но и она каждый раз валилась с ног, применив свою сильнейшую магию. Сегодня, вообще-то было исключение. Обычно она не использовала эту мощную магию, так как мгновенно и очень надолго лишалась всех своих магических сил. В опасных путешествиях всегда стоял нелегкий выбор, спасти кого-то одного или помочь многим. Подчиняясь приказам командира, обычно жрица занималась излечением тяжелых ранений, а уже в его задачу входило не допустить непоправимого – смерти членов отряда.