— Ты безусловно прав, мы — люди, порой бываем мелочны и не способны увидеть правду, когда она перед носом.— задумчиво хмыкнул Итачи. — Но вместе с этим, мы способны сострадать и сопереживать. Я понимаю, через что тебе довелось пройти, Наруто…

— Тогда ты наверняка должен знать, как мне поступить в такой ситуации? — джинчурики развёл руками в сторону, на мгновение повернувшись к Итачи лицом. — Я не понимаю, для чего я родился? Всю жизнь был один, а едва обретя друзей, потерял их в одночасье. И теперь, когда я здесь и от меня прошлого нет уже ничего, я хочу знать: кто я такой и для чего живу? Есть ли в моей жизни какой-либо смысл?

— Человек видит свой смысл в существовании, если у него есть мечта…

— И разве она у тебя есть? — Наруто изогнул бровь, вопросительно уставившись в сторону Итачи.

— Я… я хочу защитить своего брата.— твёрдым голосом сказал Учиха-старший. — Таковая моя мечта…

— Когда-то и у меня была мечта, но теперь… когда Мадара открыл мне глаза, она стала просто напоминанием о прошлом…

— Знаешь, я не психолог, но с уверенностью могу утверждать, что ты просто неопределившийся в жизни человек. Ты разрываешься меж двух огней: старый Наруто, мечтавший стать Хокаге и нынешний Наруто, решивший изменить этот мир.— Итачи пожал плечами, вставая с земли и подходя к Наруто, который пустыми глазами смотрел на обрыв. — Скажи, Наруто, кем тебя видели другие?

— Монстром.— лаконичный ответ Узумаки не заставил себя долго ждать.

— Тогда, поставим вопрос ребром: а кем ты себя видишь сам?

— Я… я не знаю.— мрачно проронил Наруто.

— Может человек и не лучшее творение природы, но у него есть то, чего нет у других…

— И что же это? — джинчурики сложил руки на груди, выжидающе смотря на Учиху.

— Свобода выбора. — сразу ответил Итачи. — Люди вольны выбирать, как им поступить в том или ином деле. Ты сам волен выбирать, кто ты, Наруто. Важно не то, что думают о нас другие, важно то, что мы сами думаем о себе. Мнение большинства не должно преобладать над твоим собственным… раньше ты ведь шёл по этому пути, но в какой-то момент сошёл с этой тропы…

— И что же мне теперь делать? Вернуться туда, где я не был никому не нужен? Джирайя знал о том, кем были мои родители, но ничего не сказал. Третий тоже знал, но утаивал от меня правду, даже Какаши… Он был учеником моего отца, но и он утаивал от меня правду. Для них я не был сыном Минато Намикадзе. Нет, я был лишь оружием…

— Оружие — это то, что не обладает собственным мышлением. Оно действует лишь так, как этого хочет тот, кто обладает этим самым оружием. Разве оружие способно иметь мечту? Разве оружие может стать примером для других? Я уверен, что это не так. Мы сами властны выбирать свою судьбу. Подумай над этим… — Итачи направился обратно, оставив погружённого в раздумия Наруто наедине…

***

Солнечный день освещал каждый квартал деревни скрытой в Листве. Коноха — как всегда была красива и прекрасна. Неугомонные детишки бегали из стороны в сторону, выкрикивая различные фразы. Игра в шиноби для них была неотъемлемой частью жизни. Для детей это была обычная игра, а для взрослых это был огромный долг. Защита деревни и их жителей, к которым относилась и эта горстка недо-шиноби. Этот долг заставлял их выполнять любое поручение Хокаге. Сейчас одни из ниндзя стояли у центральных врат в деревню. Вечные стражи, Изумо и Котецу, играли в карты. В Конохе было спокойно на протяжении нескольких лет, так что они даже не думали о каких-либо проблемах. Ниндзя настолько увлеченно общались и играли, что даже сразу не заметили два силуэта, что прошли мимо их.

— Вы двое, куда собрались? — произнес Изумо, что всё-таки отвлекся. После того как он лучше рассмотрел незваных гостей, Изумо предпочел бы себе откусить язык. Ведь то что он сейчас сказал, было очень глупо и чрезвычайно некрасиво.

— Джирайя-сама, вы уже вернулись? — решил разрядить обстановку Котецу.

— Можно сказать и так… — после недолгого молчания, он продолжил: — Ну, мы наверное пойдем.

— Подождите! А это кто с вами? — почти в унисон выкрикнули шиноби.

Человек, что был пониже своего спутника, обернулся. Протектор на его лбу, говорил о принадлежности к деревне. Длинные черные волосы, что уже почти касались его плеч, обрамляли его красивые черты лица. Черные как смоль глаза и черная экипировка шиноби. На спине его одежды вырисовывался довольно знаменитый знак, что означал о принадлежности к одному из великих кланов. Стражи уже начали понимать, кто перед ними стоит.

— Саске Учиха к вашим услугам, — проговорил брюнет, широко улыбаясь.

— Это ты… Саске?

— Я рад вас снова видеть в добром здравии, Изумо и Котецу. Но нам с сенсеем нужно идти к Хокаге. — проговорил Учиха, дальше продолжая свой путь за учителем.

Когда новоприбывшие скрылись из виду, стражники начали разговор:

— Малец изменился.

— Прошло уже как два года, думаю, что Хокаге его сегодня восстановит как генина.

— Посмотрим…

<center>***</center>

Кладбище Конохи всегда заставляло людей задуматься: «Эти жертвы… Сколько же людей были убиты, защищая деревню. Их не перечесть…» Но кто-то думал иначе, ведь именно здесь захоронили чьих-то родных и близких. Среди таких людей, выделялась одна розоволосая девушка. Она стояла возле одного каменного сооружения, на котором было высечено имя близкого ей человека.

— Наруто, ты тут не скучаешь?

Как и ожидалось, ответа девушка не услышала.

— Я вот наконец-то получила должность главного врача в госпитале. Цунаде-сама мною гордится.

Ветер привел цветы в движение, что немного привело девушку в себя. Одинокий лист летал в воздухе, намереваясь приземлиться ровно на памятник, как вдруг его кто-то поймал рукой. Девушка обернулась. Она обнаружила человека, которого не видела больше двух лет. Но её лицо не изобразило не единой эмоции.

— Ты уже вернулся? — скорее утвердила, чем спросила куноичи.

Парень положил цветок на надгробие друга, прежде чем ответить:

— Да, Сакура. — Саске сделал паузу, а после продолжил: — Ты часто навещаешь его?

— Каждый вечер. — коротко ответила Харуно.

Саске молча стоял. Сложив ладони в месте, Учиха тихо помолился за упокоение души друга. Когда розоволосая заметила, что ее собеседник закончил, он произнесла:

— Тебе еще что-то нужно?

— Сакура, нас вызывает Хокаге. Сенсей попросил меня оповестить тебя об этом.

— Хорошо.

— Ты иди, я тебя встречу у резиденции.