Однако, Эмико даже не дрогнула от него. Видевший это телохранитель, нанёс ещё одни удар. На спине девушка появилась рана. Однако, она со спокойным и холодным взглядом продолжала смотреть на своего истязателя, заставляя его злиться лишь сильнее. Эмико не бросала попыток встать на ноги, сдерживая каждый удар. И с каждым ударом, на её и без того изуродованном многочисленными шрамами теле, появлялись новые раны.

— Я клянусь… что однажды убью вас всех… — тихо прошептала она, когда наказание закончилось.

— Очень на это надеюсь. — гадко усмехнулся её истязатель и заперев дверь, покинул девушку, оставляя её лежать на полу.

— Я вас всех отправлю к Шинигами, уроды… — Эмико свободной рукой коснулось раны на своём боку, обмакивая палец в кровь. — За каждый год здесь и каждую каплю крови…

***

Было уже утро. Итачи с Наруто пришли на арену во второй раз. Идя к залу, в котором проводились бои на смерть, Учиха и Узумаки оказались в коридоре, где встретили нужного им человека.

— Прощу прощения. — высказался Итачи, чем сразу обратил на себя внимание распорядителя. — Как я понимаю, вы тут главный?

— Вам что-то нужно? Желаете принять участие в боях или сделать ставку? — ответил распорядитель, изучающим взглядом смотря то на Итачи, то на стоявшего рядом блондина. Что-то во взгляде этого коротышке явно не понравилось Наруто. Казалось, будто он что-то замышлял.

— Нет-нет. — мягко сказал Итачи. — Просто моего помощника заинтересовала та особа с алыми волосами. Вот и хотел бы побеседовать с ней наедине. — Учиха уловил на себе несколько обиженный взгляд, так и говоривший, мол «зачем ты так сказал»?

— Ах, так вы про Эмико… — выдохнул распорядитель и пошёл по коридору, увлекая за собой и своих собеседников. — Идите за мной, я вам сейчас устрою встречу.

— Э-э-э, распорядитель-сан? — неуверенно выдавил из себя блондин. — А почему Эмико сражается здесь? Разве её родители одобряют это?

— Для начала, можете звать меня Хикару. — представился распорядитель своим настоящим именем. — А теперь, я бы хотел услышать ваши имена?

— Меня зовут Тетцуи, а моего помощника Ичиро. Мы здесь по делам. Мы с моим помощником ищем сильных бойцов, чтобы сформировать команду наёмников для похода в неизведанные земли на континенте. И Эмико нам сразу приглянулась.

— Интересно, сколько же у вас денег, чтобы снарядить такую команду? — полюбопытствовал Хикару.

— Поверьте, нам хватит ресурсов. — прервал молчание джинчурики. — Впрочем, нам интересно знать, почему Эмико выступает на такого рода… «мероприятиях»?

— Она сирота, родителей у неё нет. Я долгие годы растил её, заботился о ней. А когда ей исполнилось восемь лет, она изъявила желание отплатить мне за доброту и защищать меня. Поэтому, я нанял ей учителей, которые научили её сражаться. Для неё это занятие — оттачивание собственных навыков.

— То есть, для вас она как дочь? — вопросил Итачи.

— В каком-то смысле, это так. — хмыкнул распорядитель и подошёл к небольшой комнатушке. — Прошу, входите. Эмико скоро придёт и вы сможете обо всё поговорить с ней наедине.

— То есть, вы не будете против того, что она пойдёт с нами? — Узумаки изогнул бровь, пристально смотря на коротышку.

— Нет-нет, что вы. — скрывая волнение, произнёс Хикару. — Эмико уже большая девочка и сама в праве решать, что ей делать. И если она захочет пойти с вами, то пусть так и будет.

Ничего на это не ответив, Узумаки с Учихой вошли в комнату. Кроме скамейки и небольшой стола, стоявшего рядом со стеной у двери, в этой комнате больше ничего не было. Наруто уселся на стол, а Итачи продолжил стоять на ногах.

Внезапно, дверь захлопнулась и послышался звук закрывающегося замка. Узумаки соскочил со стола и подошёл к двери.

— Не понял? Что это значит? — Наруто принялся стучать в дверь.

— Вы действительно думали, что я вас не узнаю? — из-за двери послышался голос распорядителя. — Да, Учиха Итачи и Узумаки Наруто, отступники S- и A-ранга?

— Значит, вы передадите нас властям? — даже не смотря на такое положение, Итачи оставался в ясности ума и был спокоен как и всегда.

— Что вы? Нет конечно. Вы будете куда лучше будете смотреться в качестве бойцов арены, чем в качестве тех, кого можно отдать властям Конохи. — Хикару улыбнулся сам себе, считая, что нукенины решат ему сдаться. — У вас только один выход отсюда — работать на меня, сражаться на арене и приносить публике удовольствие.

— Я боюсь, это невозможно… — прозвучал холодный голос Наруто. — Должно быть у вас, Хикару-сан, сложилось ошибочное впечатление, что мы просто так вам сдадимся, но это не так… — Узумаки отошёл от двери, создавая в правой руке Расенган.

Распорядитель смекнул что тут явно что-то не чисто и отошёл от двери. И как оказалось не зря. В следующую секунду, здоровая железная дверь отлетела в стену напротив как бумажная с внушительной вмятиной по центру.

— Вы действительно думали, что эта консервная банка сможет удержать нас? — в проёме показался Наруто с обнажённым танто в руках. — Лучше сворачивайте свою лавочку и позвольте Эмико пойти с нами. Это у вас нет иного выхода, иначе мы убьём вас…

— Вот только, я тут не один… — лицо Хикару расплылось в злобной ухмылке. Пыль осела и Наруто увидел толпу вооружённых мужчин за спиной у хозяина Эмико. Наруто уже хотел взять его в заложники, но запущенный одним из головорезов кунай не дал ему сделать этого.

— Похоже, без кровопролития не обойтись… — за спиной Наруто возник Итачи с кунаем в руке.

— Толпа головорезов и одним богатый коротышка. Я надеюсь, что не повторю судьбу Забузы. — мрачно изрёк Наруто и сверкнув глазами, бросился в толпу головорезов…

***

Эмико сидела в своей камере, мрачным взглядом сверля потолок. Девушка должна была скоро выйти на очередной бой и мысль о том, чтобы испортить своему хозяину всё терзала её душу. С одной стороны, она хотела, чтобы он наконец покинул этот мир, но с другой, что тогда будет с ней?

Она давно потеряла какой либо смысл в своём существовании, и кроме цели убить Хикару, она больше ничего не видела и ни о чём не мечтала. Мрачные воспоминания, связанные с её умершими родителями, начали посещать её голову…

— Вы-вы действительно мне поможете? — дрожащим голосом спросила маленькая аловолосая девочка шести лет на вид.

— Конечно, Эмико… — улыбнулся мужик маленького роста с весьма противной внешностью. — На вот, выпей. — он протянул малышке стакан с жидкостью серого цвета. Девочка сильно дрожала, на улице дождь, а совсем недавно, она потеряла родных. И последней надеждой для неё был Хикару, с которым сотрудничал её отец. — Так что случилось? — поинтересовался Хикару, вручив стакан в руки Эмико.

— Маму и папу… их… — речь девочки прервал громкий всхлип. Слёзы снова начали капать с её глаз и разбиваться о пол, образуя на дощатом полу тёмные пятнышки.