Меня прежнего от подобной ситуации паралич бы разбил. Настолько огромные волнения заставляли трястись мои руки и ноги, не говоря уже о голосе. Хидео-сан, ты потрясающий, чем бы ты ни был. Инопланетным симбионтом, демоном, духом старого мошенника или всего лишь шизофреническим раздвоением личности. Я в любом случае тебе благодарен за то, что сейчас уверенным шагом спускаюсь с лестницы, а не истекаю ведрами пота из-за понимания того, что мне в ближайший час предстоит.

Вызвал себе такси. Не забыл купить цветы, бутылку хорошего вина и тортик. Уверенные в себе мужчины не приходят в гости с пустыми руками. Тем более такой торт я уже пробовал и он очень вкусный. Вот за вино поручиться не могу, его продавщица посоветовала. Ну, она женщина, должна понимать, что нравится ее полу.

И вот самый апогей переживаний. Я позвонил в дверь дома семьи Цуцуи. Во время Танабаты такого внутреннего мандража не было, хотя я готовился к тому, что знакомство с матерью подруги состоится в тот день. Видимо, статусы просто друзей с работы и полноценной пары, которая перешла уже все красные линии, очень сильно различаются.

Мне открыла старшая женщина Цуцуи. Родительница моей девушки для своих сорока с хвостиком очень даже свежа и красива. Многие и в тридцать выглядят хуже. Подтянутая фигура, ни единой крупной морщинки на лице, даже вокруг глаз. Аккуратная прическа каре. Седины в темных волосах также не видно. Разве что тяжелый пристальный взгляд выдает, что передо мной многоопытная женщина, воспитавшая двух дочерей. Одета она в домашнюю юкату, весьма приличную, я бы сказал, что подходящую для приема гостей.

Из-за спины своей мамы выглянула Ринне. Мелкая заноза тоже по-праздничному нарядилась, точно так же, как в нашу с ней прошлую встречу.

— Мам, это Ниида Макото-сан! Мы тебе про него рассказывали. Ты только не придирайся к нему, он потрясный. Ниида-сан, перед вами наша с сестренкой матушка Цуцуи Хана.

— Очень рад с вами познакомиться, Цуцуи-сан, — я положенным образом поклонился и протянул двумя руками цветы и гостинцы. — Пожалуйста, примите это, чтобы скрасить вечер. Поражен вашей красотой. Гляжу на вас и сразу понимаю, в кого уродились настолько прекрасные дочери.

— Вы льстец, Ниида-сан. Знаете, где у нас сменная обувь? Ринне-тян, отнеси пока торт и вино на кухню, а цветы поставь в вазу.

Малявка упорхнула, оставив меня наедине с главной угрозой моему здоровью и жизни. По Хане-сан видно, что за своих дочерей она готова сражаться, но пока не решила, представляю ли я им опасность.

— Вы считаете нормальным встречаться с девушкой, которая младше вас почти на десять лет, Ниида-сан? — вопрос застал меня врасплох, как раз когда я нагнулся за тапочками. А это непростая операция с моим-то лишним весом.

— Наше общество никак не порицает неравные по возрасту отношения, Цуцуи-сан. Я бы сказал, что вполне одобряет, если речь идет не о взрослом и подростке. Мияби-сан совершеннолетняя. Главное — это любовь и взаимопонимание, а они, я смею надеяться, у нас с вашей дочерью есть.

— Хороший ответ. Я не буду грозить вам всеми небесными и земными карами на случай, если вы обидите одну из моих дочерей. Но вы, как человек взрослый и опытный, наверняка понимаете, что они будут. Прошу в гостинную.

— Я никогда не обижу ни Мияби-сан, ни Ринне-тян, будьте уверены.

— Да, я наслышана о том, как вы целый вечер проявляли терпение, достойное Будды, выдерживая нападки Ринне. Прошу у вас прощения за поведение моей глупой дочери, — по взгляду я понял, что она ничуть не извиняется, а скорее даже одобряет проверку.

Прошли в главную комнату, к дивану и телевизору. Меня усадили по центру, на самое почетное место, как мужчину. Наконец-то к нам спустилась моя девушка, которая, смущаясь под взглядом матери, уселась ко мне вплотную. Не в обнимку, но очень тесно. Хорошо, что новости начались быстро и можно было отвлечься от тягостного молчания.

Информационные сюжеты летели один за другим, ничего стоящего. Премьер-министр побывал в Америке, где встречался с президентом США. Почти готова к вводу в эксплуатацию новая электростанция. Рекордный улов крабов. И все в таком духе. Но вот и наш сюжет.

— Удивительную щедрость и любовь к детям проявил один из жителей префектуры Яманаси, — начал объявлять диктор. — Ниида Макото сделал благотворительный взнос в два миллиарда йен в пользу сиротского приюта «Радужный мост». Давайте же посмотрим интервью с этим человеком, на которого не стыдно равняться всей нации.

Четыре ошалевших взгляда уставились на экран. В моей голове не укладывалось, из-за какой такой ошибки два миллиона превратились у журналистов в тысячекратно большую сумму.

Не успел диктор объявить о завершении сюжета, как у меня зазвонил телефон. На дисплее смартфона появилась надпись «Ниида Хиро».

— Ой! Привет, пап, — это я сейчас, приняв звонок, не ойкнул, а использовал вьетнамский вариант приветствия.

— Макото, что это сейчас сказали? Откуда у тебя два миллиарда йен? Ты их что, украл?

— Пап, ты только не переживай, у тебя же больное сердце. Репортеры ошиблись, я пожертвовал два миллиона. Я их скопил. Не знаю, как они могли так перепутать. Возможно, для богатых людей что миллион, что миллиард — недостаточно большая сумма, чтобы их различать, а та журналистка выглядела богатой.

— Точно не два миллиарда? Не знаю, как мне теперь соседям объяснять, что у меня сын миллиардер, а у сарая крыша протекает. Представляешь, что люди будут говорить? Что ты, сынок, забыл своего старого отца.

Протекшая крыша — это проблема. В том смысле, что у меня никогда не получалось работать руками, не считая готовки. Вроде как нормальный мужчина с деревенским происхождением обязан овладеть восемнадцатью специальностями и уметь починить заглохший трактор при помощи мотка клейкой ленты и ватной палочки. Но я не такой. Соображаю, казалось бы, очень хорошо, но применить ум туда, где нужно что-то мастерить, не могу.

— Я не миллиардер, пап, но на починку крыши моих скромных накоплений, будь уверен, хватит. На следующих выходных я у тебя. Обещаю.

— Да не в крыше дело, сынок! Я просто переживаю, не влип ли ты в плохую компанию. Большие деньги до добра не доводят. Горжусь тем, что ты отдал их сиротам, а не потратил на какую-нибудь чушь, как принято у молодежи.

Едва закончил разговор по голосовой связи, заработал мобильный интернет и посыпались сообщения в Лайн. Вот уж не знал, что у нас в стране настолько популярны телевизионные новостные программы.

Миязоно Мидори: Ниида, я поражена тем, как вы распорядились деньгами. Каким бы способом вы их ни добывали, это достойный поступок. Завтра вечером вам привезут еще бутылку вина.

scarlet_enigma (не в вашем списке контактов): я поняла, гринписовец, почему ты живешь в такой тесной конуре. Разбудил мою совесть, негодяй. А я-то думала, что она совсем умерла. Теперь я вынуждена буду тоже кому-нибудь помочь.

Тодороки Каэда: Семпай, так вот кто ты такой! Я догадывался, что ты не так прост! Я слышал о том, что в корпорацию устроился внук Окане Цукиши, но думал, что это ваш новенький, а не ты. Горжусь тем, что знаком с таким человеком, как ты!

(Номер скрыт, SMS): Дядь, ну ты крут! Очуметь! Я чуть со стула не свалилась, когда вас с сестренкой показали. Уже жалею, что не согласилась на эту вашу ботанскую радужную шарагу, как поняла, сколько бабла им досталось. И как ты от меня только скрыл, что такой богатей? Я обычно по людям сразу понимаю, кто при деньгах, а кто нет.

Цуцуи Ринне: Ниида, смотри, какое у мамы лицо. Правда умора? Не понимает, что с тобой теперь делать. Ты же национальный герой. Такого только хватать и под венец с сестренкой тащить, пока не увели.

KawaiiNeko (не в вашем списке контактов): Ниида-сан, вас беспокоит Сато Мисаки, из отдела рекрутинга Окане Групп. Вы у нас работаете. Простите меня, но произошла ошибка и мы потеряли оригинал вашего заявления о приеме на работу. Не заглянете к нам завтра в любое удобное для вас время, чтобы подписать документы заново?