— Разве она выглядит больной? Нет, совершенно здоровая лисичка. Разве что голодная.

Я, стараясь не споткнуться, сделал несколько быстрых шагов, присел перед лавочкой на корточках и одну за другим скормил зверенышу все купленные сосиски. Испачканные в соусе булки хищницу, понятное дело, не заинтересовали. Их я по баскетбольному метким броском отправлял в урну. Это все ловкие пальцы Хидео-сана. Сам бы я с одного метра мимо мусорного ведра промахнулся бы.

— Надо найти служащего парка, чтобы ее поймали, пока под машину не угодила, — предложил я. В следующую секунду где-то неподалеку ярко сверкнула вспышка профессиональной фотокамеры кого-то из туристов. Я рефлекторно зажмурился, а когда проморгался, любительницы хотдогов уже под скамьей не было.

— Не захотела, чтобы ее ловили, — с улыбкой закончил я мысль.

— Все равно надо рассказать. Чтобы искали. Вдруг ее кто-то обидит. Собаки нападут. Или она кого-нибудь покусает. А это точно она, а не он?

— Скорее всего. Видела, какая она изящная?

— Ага, очень красивая. Я бы такую дома держала, если было бы возможно. Но лесным животным будет в городском доме некомфортно, как мне кажется.

Я завязал, наконец, шнурок, после чего мы отыскали ближайшего паркового служителя, но он нам верить отказался.

— Богатое воображение у вас. Вы, наверное, на лисьи статуи в храме Инари неподалеку насмотрелись и теперь мерещится всякое, — сказал худой остроносый мужчина в жилетке логотипом парка на спине. — Так бывает у тех, кто в Инари Бэцуин побывал. Через несколько часов пройдет.

— А сосиски я сам тогда съел?

— По вашему виду я бы сказал, что вы на это способны, господин. Не сочтите за то, что я над вами подшучиваю.

— Пошли в храм, предупредим там, что у них питомец сбежал, — потащил я за собой подругу.

Но и в обители рисовой богини мы отклика не нашли.

— Извините, можно вас ненадолго отвлечь? — Привлек я внимание храмовой служки, совсем молоденькой мико лет семнадцати. Наверняка она еще школьница, очень уж детское у нее личико. Младшая священница прямо сейчас ухаживала за одной из каменных статуэток, замазывала на ней трещины клеем.

— Да-да, я здесь как раз нахожусь чтобы помогать прихожанам, — девушка повернулась и показала очень красивую улыбку. Вызывает инстинктивную симпатию. И волосы у нее красивые, с медным оттенком, как у Акиры из снов о Хидео-сане. Выглядит она в своих ярких храмовых одеждах очень приятно, эстетично. Хотя мне ли любоваться посторонними женщинами, особенно чересчур молоденькими, когда рядом находится несравненная Цуцуи Мияби, способная затмить абсолютно любую?

— Мы видели одну из ваших лис в парке неподалеку, наверное, она от вас сбежала, — выпалила моя подруга. — Живую, не статую! Мы ее даже покормили!

— Простите, мне неловко вам это объяснять, но вынуждена сказать прямо — у нас тут нет никаких настоящих лис и никогда не было. Здесь не зоопарк, а храм, животному было бы неприятно находиться рядом с большими скоплениями людей.

— А как же лисы, которые служат богине? — уточнил я.

— Инари прислуживают лисьи духи, и правда живущие на территории храма. Но у меня есть сомнения в том, что вы накормили сосисками духа, уважаемые, — девушка не удержалась и хихикнула. — Скорее, вам попалась маленькая рыжая собака, щенок породы сиба ину. Вы наверняка знаете, как они выглядят. Возможно, помесь с другой породой.

— Я думаю, это была она! — зашептала мне Мияби, когда мы ушли из обители рисовой богини и направились к месту остановки поезда.

— Инари? — не понял я.

— Да нет же! Вот эта мико, я думаю, что это была та самая лисичка. Она так же ехидно смотрела! И такая же миленькая. Свита Инари ведь состоит из настоящих оборотней, кицунэ. Знаю, знаю, очень глупо звучит. Но иногда хочется поверить в чудо.

— Если чего-то очень хочется, это нужно делать, — улыбнулся я. — Нам, наверное, уже пора на станцию, иначе не успеем сегодня на все три назначенных встречи.

Великая вещь — электропоезд. Пока автомобили стоят в пробках, загрязняя окружающую среду, он прибывает точно по расписанию и без задержек привозит в место назначения.

Начали мы с самой дальней точки, с таким расчетом, чтобы последним посетить интернат, расположенный ближе всего к нашей гостинице. Хороший план. Цуцуи могла бы найти себя в логистике, с ее-то задатками.

Итак, детский дом «Радужный мост». Расположен в районе Эдогава. Современное здание с видом на реку Ара и одновременно на реку Нака. Удивительная ситуация — две реки в этом месте текут параллельно друг другу, зажатые в бетонные набережные и разделенные автострадой. Для тех, кто не в курсе, может показаться, что водоем тут один, но я зацепился взглядом сначала за одно название, затем за другое и специально посмотрел. Действительно две самостоятельных реки.

Детское учреждение вмещает до пятидесяти воспитанников обоих полов. Кроме собственно проживания, детям предлагаются дополнительные занятия с акцентом на науку и технику. Здание приюта пятиэтажное, очень современное, из стекла и бетона. Я бы принял его за очередной офис коммерческой фирмы, если бы заранее не ознакомился с информацией в интернете. Его название не несет в себе никаких намеков на модную ныне тему разнообразия. Скорее уж отсылает к Биврёсту из скандинавской мифологии. Но и это сомнительно. Иногда радуга это просто красочное атмосферное явление.

Нас с моей прекрасной помощницей встретил лично директор «моста» Нономука Рикудо. Пожилой уже мужчина, ровесник моего отца. Очень позитивный, доброжелательный и искренний. Его округлое лицо то и дело посещает улыбка. Предупрежденный о визите потенциальных спонсоров Нономука-сан вышел нас встречать лично. Я, в свою очередь, оказал ему все необходимые вежливые почести. И как старшему по возрасту, и как человеку, приносящему пользу обществу.

Прошлись по всем этажам. Посмотрели на учебные классы. Основное образование сироты получают в трех школах этого района Токио, младшей, средней и старшей, соответственно. Но Рикудо-сан рассказал про множество кружков и дополнительных занятий, которые ждут воспитанников в «Радужном мосте», давая им шансы поступить в приличный университет с естественнонаучным уклоном. В числе прочего три компьютерных класса — один современный, с совсем новой техникой и два уже изрядно устаревших, с машинами которым лет по пятнадцать, если не двадцать.

— Вот на обновление компьютерного парка спонсорские взносы и пойдут, — объяснял директор, показывая древние огромные мониторы в одной из комнат. — Мы стараемся поддерживать технику в рабочем состоянии, но она уже не справляется с испытанием временем. В идеале нам бы хотелось выдать каждому ребенку личный ноутбук, но пока получается только тем, чьи успехи в изучении информатики наиболее впечатляют. Стимул получить свой собственный персональный компьютер дает ребятам мотивацию учиться.

Пообедали в столовой. Простая, но сытная еда, с рисом в качестве основы большинства блюд. Мне понравилось, хотя мяса могло бы быть и побольше. И Мияби тоже нос не кривила. Не требует она ежедневных деликатесов.

Пообщались с воспитанниками. Я сыграл пару быстрых партий в местном шахматном кружке. Не скажу, что я такой уж плохой игрок. Планировать и просчитывать это моё, а в последнее время я еще и импровизирую отменно. Но десятилетний мальчик, с которым я играл первую партию, разнес меня в пух и прах за десять ходов. Затем его место заняла семилетняя девочка и против нее я держался дольше. Мат получил только на двадцатом ходе.

— Нономука-сан, должен признать, что ваш интернат почти также хорош, как его вебсайт, — поклонился я директору, когда он напоследок показал мне свой кабинет. Очень скромный и аскетичный. Единственное его украшение — фотографии выпускников в рамочках на стенах, позирующих с дипломами об окончании университетов.

— Сайт тоже делали наши воспитанники. И для нас, и для некоторых других токийских сиротских приютов. Я в этом всем мало разбираюсь, отстал от жизни. Но понимающие люди очень хвалили.