Минута.
Что-то тренькнуло, извещая о том, что печать свое отработала.
Мхей же тем временем перетек в боевую трансформацию. И, дождавшись отмашки от Ильи, который с помощью призраков наблюдал за ситуацией. Протиснул свои пальцы в зазор между створками. Смял их, собирая в складку. Сжал как жгуты. И потянул на себя.
Ворота поддались.
Запорное бревно ведь превратилось в зоне действия печати в этакую мочалку. Не сломалось. Не порвалось. Просто изогнулось. Чего хватило для Розы — самой мелкой и компактной в отряде.
Она ловко протиснулась в образовавшуюся щель. Мхей прекратил давить на ворота. После чего эта красная довольно легко сдвинула запор в сторону. Вытаскивать его не стала — мог упасть, а это шум. Сил вытащить и удержать хватило бы. Но мочало в центральной части все портило. Вот Роза и протолкнуло бревно вдоль. А когда оно стало провисать, с дальнего конца придержала, вытягивая.
Минуты не прошло, как она справилась. И, толкнув створку, впустила остальную часть отряда.
Тихо и быстро.
Никто даже ничего не заметил.
Илья, как и его ребята, сразу отошли и укрылись с глаз долой за стеллажами дров. Их тут накапливали для сушки на некотором отдалении от стены, чтобы та гнить не начала или отсыревать. Так что места хватило, чтобы вся компания вошла.
Тех двух преставившихся от испуга часовых мужчина поднял как зомби. Тела-то почти не имели значимых повреждений. Встали такие. Придушили тихонько своих коллег, тех, что потеряли сознание. И они почти сразу были подняты следом. Поэтому минут семь спустя с начала операции все закончилось и удалось создать картинку «в Багдаде все спокойно».
Кто глянет с лагеря — ничего такого в голову и не придет.
Как стояли, так и стоят часовые. Даже ворота за собой прикрыли, войдя. Илья же только сейчас понял, что эта вся возня не имела никакого смысла, если бы он повел себя как маг смерти. То есть, сразу бы поднял тех мертвых часовых…
Впрочем, корить себя он не стал.
Не время рефлексировать. Сейчас каждая секунда была на счету. А то еще всполошиться «улей» и отбивайся от толпы врагов. И не все они будут простыми «бомжами».
Опираясь на разведданные призраков, Илья выдвигал своих новых зомби, поднятых из оборванцев. Причем с таким детальным микроменеджментом.
Вот группа из четырех зомби потащила бревно. Как взрослые люди. Чин по чину. На них кое-кто из местных глянул, но без всякого интереса. Лица ведь узнаваемы. А что этот ствол куда-то несут, значит, надо. Вряд ли кому-то захочется просто так его потаскать.
Остановились.
Бросили на землю.
Присели на него, вроде как отдыхая.
А что такого? Обычное дело.
Невдалеке же еще два зомби несли ведра с водой…
Таким и иным образом Илья выводил на позиции своих зомби. Намечал им цели. А потом отдавал команду, и те резко наваливались. Хватая ничего не подозревающих жертв. Зажимая им рот. И удушая. Причем часть зомби в нужный момент вставала и перегораживала зону просмотра так, чтобы никто шума не поднял.
Дальше новопреставленные поднимались, увеличивая группировку зомби. И все повторялось по новой. Разве что большее количество позволяло действовать гибче. Например, появление зомби женского пола открывало довольно сальные провокации для отвлечения внимания.
Призраки, кстати, активно применялись не только для разведки. Они уже могли переносить довольно крупные камешки и даже легонько кидать их. Чем помогали «поворачивать головы» тех людей, которые не должны были смотреть, куда не надо.
Ядро же отряда, включая самого Илью, медленно продвигалось следом. Тайком. Стараясь не появляться на «просмотрах». Ради чего, порой, приходилось проводить свои операции по отвлечению внимания. Ибо в лагере имелся восходящий каскад высот. И мест, откуда их могли заметить, хватало.
Медленно.
Шаг за шагом.
Перебежка за перебежкой, отряд достиг главного холма со святилищем, где их, оказывается, уже ждали…
— Входить нельзя! — решительно произнес призрак.
— Почему?
— Там все усыпано печатями. И маги засели дикие. Без корневых печатей и первичных инициаций.
— Самоучки?
— Не известно. Но печати им ведомы. И поставили они их грамотно.
— Что за печати?
— Нежить через них не пройдет.
— И вы?
— Мы перелетели. У них же стандартный радиус действия — сфера.
— На нас тоже будет действовать?
— Разумеется. Нежить просто упокоит. Любую материальную. Живые упадут без сил, либо очень сильно ослабнут.
— Сколько и кого внутри?
— Главный маг. Десять его помощников. Тоже маги, только менее опытные. Полсотни послушников. Эти почти нулевые.
Илья кивнул и молча выступил вперед. К воротам жутковатого святилища, в котором, судя по всему, нежити какой и поклонялись.
Переключился в режим дэва. Настроил ауру «Поглощение» в режиме сектора, разом накрыв участок с храмом и всех его обитателей. Вон — подкрасились красным цветом слегка. И еще один кто-то. Серым цветом. Но так, словно стоит за завесой.
Илья потянулся к этому серому. Прокинул одну нитку кровавой паутинки. И сразу же ее разорвал. Судя по вкусу энергии, это был тот же самый призрак, что и там — на поле.
Настроился на всех живых существ в храме.
Проверил нити.
И начал потихоньку тянуть из них силу. Сам же, сформировав в руке «Ярость Тиамат» бросил ее в ворота.
Бабах!
Они устояли.
Еще раз бросил.
На третий раз не выдержали… петли. Отчего ворота перекосились. Рухнув окончательно лишь с пятой «подачи».
Взрывающиеся ледяные шары полетели внутрь.
Влетали в защитные печати и таяли без всяких последствий.
Один за другим.
Илья сменил тактику. Он стал метать их в пол, чтобы проверенным способом раскрошить его и узоры печатей вместе с ним.
Первая лопнула.
Вторая.
Седьмая.
И вот уже образовался коридор, по которому в сторону явно перепуганных и ослабленных магов полетела первая «Ярость». Но тут оживилась потусторонняя дрянь — баньши.
Проявилась.
Развернулась во всем своем великолепии. И пошла в атаку, ударив по Илье и его окружению своим фирменным криком — подавляющим волю, оглушающим и ослепляющим…
Часть 2
Глава 2
Илья пошатнулся, с трудом выдерживая давление от крика баньши.
Пара мгновений.
Переключился в режим дэва.
Пробросил кровавую паутинку на эту потустороннюю дрянь. Которая, в отличие от тени с прошлой практики, даже оттенком аура была иной. У этой пакости она оказалась такой серовато-землистой с желтыми и зелеными переливами. От одной мысли, что нужно поглощать силу этой дряни, становилось тошно. Вот Илья и решил — закусывать. Потому и не снимал паутинки с остальных.
Сделал.
И разом потянул силу со всех. Постаравшись выкрутить ауру «Поглощение» на максимум. И даже, по возможности, шагнуть за него.
Ощущения смешались.
Свежая сила от живых в целом перебивала вкус этой потусторонней дряни. Из-за чего он мог ее пожирать с хорошим темпом. Но привкус… он оставался. Казалось, что в поток вкусного, свежевыжатого сока пробивается струйка из канализации. Или еще чего похуже. Терпеть можно, но никакого удовольствия…
Минута.
Баньши явно задергалась, пытаясь давить его своим криком, также максимально. А у него и аура «Поглощения» немало ее нагружала. Отчего стало особенно тяжело. В ушах теперь было слышно только удары его собственного сердца. «Яркий свет» же в глазах сменился темнотой. Ни магическое зрение, ни видение мира дэвом пока не работали. Просто чернота. Одна сплошная чернота.
