Впрочем, наблюдал он за этим буйством природы скорее фоном. Он думал… много думал…

После загрузки кристалла он попрощался с Нефтис и отправился сначала к себе. Ничего не объясняя. Слишком шокирующей для него оказалась та информация, которая перед ним открылась. А когда призраки сообщили о том, что эта особа приближается с целой командой поддержки, превентивно удалился в это уединенное место.

Сюда никто почти никогда не заходил кроме ма-добов для уборки и ремонта. Да и те — нечасто. Когда-то — да, может быть, здесь было оживленно. Сейчас — тихий уголок. За пару суток — ни одной живой души.

Да и зачем?

Уединиться все всегда могли у себя в жилых секциях. А вид на море местных обитателей не привлекал. Они больше ценили зелень искусственных садов, свежесть бассейнов с фонтанами и прочие уютные местечки.

Строго говоря, около семидесяти процентов П-и-лак вообще не использовалось. Техути порой годами не видел посетителей. Учебный боевой полигон с генерацией фантомов так и вообще больше двадцати лет никого не принимал на своей территории. Даже у Ильи пока не хватало времени туда заглянуть.

В такие же закоулки никто и вовсе не заходил.

Пожалуй, если ему тут станет плохо, и он умрет, то труп найдут те волшебные существа — ма-добы. Да и то, не факт, что сообщат. Просто уберут его, как мусор, и все…

Вся его нежить занималась делом. Он вообще не любил ее держать без дела, воспринимая скорее, как солдат, чем магические конструкты. То есть, загружал постоянно и плотно, не давая прохлаждаться, чтобы они от скуки не начали творить чего непотребного.

Так, Леорик сейчас выступал в роли привратника его жилого корпуса. Бдел. Заодно потихоньку переделывая интерьеры. Нефтис дала Илье на время пару артефактов, позволяющих «делать ремонты и перестановки». Такие имелись у всех детей по-настоящему влиятельных родителей. Ну бывший смотритель и трудился «не покладая костей». Время от времени согласовывая с Ильей детали.

Зомби-бойцы находились при нем — на территории корпуса. На случай возникновения проблем с непрошенными гостями. В остальное же время тренировались.

Илья еще в старом дворце на скелетах заметил, что, отрабатывая удар раз за разом сотнями, тысячи раз, они улучшали свои показатели. Вот он их такой работой и загружал. Чередуя тупую «долбежку» с отработкой спаррингов, как индивидуальных, так и групповых. Благо, что доспехи обладали способностью к самовосстановлению, как и сытые зомби. А кушали они по расписанию — раз в два часа, «употребляя» по тридцать пять «порций» с помощью колец «Насыщения». В то время как для поддержания целостности тела им и одной «порции» в сутки хватило бы. Через что они не только лечили постоянно возникающие раны, но и довольно бодро развивались.

Зомби-девы тоже не забывали кушать по расписанию.

Эти альтушки, как называл их в шутку Илья, ассоциируя с тушками альтов, остались сидеть у Техути. Благо, что уровень развития этого лакса «Зов спящих» уже позволял его призванной нежити находиться на куда большем удалении, нежели раньше. И Илья этим пользовался. А почему нет? К тому же, кроме сбора информации, что само по себе ценно, такое чтение тоже выступало, как оказалось, инструментом развития. Вроде спарринга, только в другой плоскости. Из-за чего все его зомби словно бы «оживали» в плане речи…

Зачем все это?

Нервы нервами, а работа работой.

Даже несмотря на то, что в интерфейсе его «Ока Думата» появилась новая, шокирующая закладка, Илья не забывал о таких вот простых, приземленных вещах. Поэтому время от времени что-то отвечал Леорику или, получая доклад от призрака, уточнял ему задание…

За спиной раздался хлопок крыльев. Мужчина обернулся и едва заметно скривился.

Старая знакомая. Та, из грота. Со шрамом.

И снова с крыльями и в доспехах.

Он тоже был в доспехах и при полном вооружении. На всякий случай. Илья из защитного снаряжения своего практически не вылезал, пользуясь тем, что они, по сути, невесомы. Просто привыкая. Чай раньше не носил, не обвыкся, вот и осваивался, адаптируясь к специфике их подвижности и разного рода ограничениям.

Местный воздух ему казался слишком «липким»: жарким и влажным. Поэтому без «Дыхания Иора» он тут не находился. А с ним и в доспехах было вполне комфортно. Да еще и на зомби своих держал эту ауру, чтобы и приятно, и полезно: она ведь развивалась от использования…

— Надолго он тебе шрам оставил? — спросил Илья, хотя внутри его немного потряхивало от мысли, что его и тут нашли.

— Ты молодец, что Нефтис ничего не рассказал. — проигнорировала вопрос мужчины Алисия.

— Что рассказал?

— Как тебе осознавать себя дэвом? — усмехнулась эта особа, а потом неуловимо перетекла в обычный человеческий вид: избавляясь при этом от оружия и доспехов. Чтобы снизить раздражение мужчины и его тревогу.

Илья несколько секунд промолчал, глядя на нее. Потом отвернулся и снова уставился в море.

— Не хочешь отвечать?

— А что мне сказать?

— Видимо, не рад.

— Слушай, что тебе нужно⁈ — повернулся он излишне резко и шагнув к ней.

От чего она ловко так «отпорхнула». За ее спиной появились такие призрачные крылья, одним взмахом отнеся Алисию шагов на пять. После чего снова исчезли.

— Ты маг или дэв? — хмуро спросил Илья.

— Все дэвы также являются магами. Но сильны они не этим.

— Значит, дэв?

— Да.

— Как Ашма или Лилу?

— Вот не надо меня с этими отродьями сравнивать! — вспыхнула она.

— Они дэвы?

— Да.

— Ты дэв?

— Да. — нехотя ответила Алисия.

— Так чего ты мне голову морочишь? Ваша вражда меня не касается. Сами выясняйте, кто кому в тапки нассал.

— Тебя пытаются использовать в темную, а ты так спокойно на это реагируешь? Ты ли это, Илюша? Совсем недавно рычал и собирался драться за какого-то случайного призрака, а тут такая безучастность. Ай-ай-ай…

— У вас меня все постоянно пытаются использовать. Поэтому вы меня раздражаете одним фактом своего существования. А что до того призрака, то он был важнее и ценнее для меня всех вас вместе взятых.

— Я не пытаюсь тебя использовать.

— Серьезно? Предлагаешь мне в этом поверить?

— Мой путь не позволяет такое вытворять. — улыбнулась Алисия. — Я Небесный воин. Путь накладывает свой отпечаток. Я просто не могу. Не умею. Слишком прямолинейная. И дом тоже сказывается. Путь и дом на нас влияет также, как стихия на магов. Когда ты попытался пожертвовать собой ради других, запустилось разрушение печати дома Киры. Для этого дома жертвенность попросту недопустима. Она противоречит самой их сути. То, что ты выжил, вообще чудо, ибо мог сгореть целиком.

Илья промолчал.

— Каков твой путь? — спросила Алисия.

— Кря. — максимально серьезно ответил мужчина. Так, словно это нечто очень важное.

Его собеседница с минуту смотрела на него с подозрением во взгляде, прежде чем до нее дошло — он шутит.

— Не доверяешь мне?

— Я никому из местных не доверяю.

— По твоему общению с Нефтис так не скажешь.

— Что ты от меня хочешь? — с раздражением спросил Илья, повысив голос.

— Маги в нашем мире становятся все большей ценностью с каждым годом. Дэвы — вообще величайшая редкость. И мы хотим тебе помочь.

— Редкость? — фыркнул Илья.

— Не все способны к магии. Можно поступить как в красном мире, но мы не можем на такое пойти. Наш мир такое просто не переживет. Преображение с помощью пыльцы любой из стихий ведет поначалу к гибели более чем девяноста процентов населения и необратимым изменениям планеты. Если мы такое сделаем — нам конец. Подобное можно проворачивать только с густонаселенными мирами.

— Про магию я уже знаю. — отмахнулся Илья. — А что не так с дэвами?

— С дэвами еще хуже. Такой сильный дэв, как Лилу, может наложить одну печать раз в пятьсот лет. Может, но не факт, что сделает. А ниже определенного уровня могущества ее вообще не наложить. Если добавить сюда тот факт, что дэвы тоже гибнут, то… — покачала она головой. — Нас просто очень мало. Не в каждом мире есть хотя бы один.