Я победил. Действительно победил!

***

– Ян, ты уверен? – Джон, оказывается, умеет разговаривать нормальным тоном. – Это же твоя мечта, ты сам сказал.

Он протянул браслет для работников "Марии Александровны". Я улыбнулся и взял его, заодно пожав руку Джону. Ладно, не такой плохой парень, просто немного нервный, и ему нужно пить успокоительные. Особенно перед соревнованиями.

– Я хочу там работать, – отозвался я с улыбкой. – Просто я сначала найду родителей и брата.

– Ну хорошо, – Джон потрепал меня по плечу. – Ищи. А браслет активируешь в любой момент.

– И… – я помедлил, но меня ждала Ласточка, отремонтированная лучше прежнего. – Пригласите меня на следующие соревнования? Спорт – это здорово!

– Да неужели ты тоже подсел? – Джон рассмеялся, снова потрепав меня по плечу. – Ладно, проваливай, паршивец. Буду по тебе скучать.

Я махнул рукой, убегая к Ласточке и сжимая браслет. Синий, с фирменной золотой звездой.

Выполню свои мечты, обязательно, мне ведь всего девятнадцать, а впереди целая вечность.

И я стартовал вперед к звездам.

На поиски семьи.

Я заблудился. Это что-то фантастическое в наш современный век новейших навигаторов, ловящих сигналы от звезд и других объектов космоса. Но каким бы не было совершенным оборудование, оно подвело. Я разглядывал звездную карту того сектора, куда мы попали, и спрашивал Ласточку, что нам делать. Ласточка понятия не имела, о чем она мне и сообщила.

– Ян, не сваливай все на бедную глупую машину! Думай сам, ты же человек, – произнесла она с некоторым пафосом.

– Это предательство! Бунт машин! – отшутился с наигранным возмущением. И снова уставился в карту. Так, если провести маршрут по этой линии, то попадем прямо… хм… а куда мы попадем? Если бы я понял, где мы находимся, то это не называлось бы – заблудился. Я чуть не сплюнул, начав злиться.

– Ян, не хочу тебя расстраивать, – и не понять, серьезно она или шутит, – но у нас заканчивается топливо.

Э?

А еще у меня заканчивается терпение. Отлично, сейчас вытащу из кармана канистру с топливом и залью в реактор. А еще лучше таблетку.

Я уронил голову на панель управления и закрыл глаза.

– Ян! Ян, что будем делать? – Ласточка была упряма; я сдался и начал думать.

– Эй, смотри, что за планета?

Ласточка добросовестно посмотрела, порылась в энциклопедиях и справочниках. Задумалась на какое-то время, потом поделилась добытой информацией. Итак, мы имеем чистый воздух, лучше, чем на Земле, чистую воду, огромные массивы лесов, приятный климат, никаких бактерий, опасных для жизни, и пометку: не рекомендовано к посещению.

Да неужели? Такой рай в этом пустынном секторе, и нельзя? А что тогда посещать, черную дыру по соседству?

Ладно, у меня просто скверное настроение. Я устал и хочу немного отдохнуть, желательно на кровати. Надоело раздвигать кресло и спать враскорячку. Конечно, если бы я работал сейчас на "Марии Александровне", то бы спал в своей собственной каюте, а на спинке стула висела бы новенькая форма…

Я посмотрел на рабочий браслет и улыбнулся. Рано или поздно активирую его, к счастью, срок давности в моем случае не ограничен. Еще бы, столько сделал для спортивного престижа Земли.

– Садись, – скомандовал я, переводя Ласточку в автопилот.

– Ян, ты подумай еще раз, – Ласточка точно искусственный интеллект, или она была человеком до своего перерождения?

– Разбудишь, когда мы опустимся, – сказал я и лег. Кресло подстроилось под меня и окутало появившимися отростками. Мне спалось хорошо, даже снов не видел.

Меня разбудило электрическое покалывание. Я подорвался, с глухим чавком выпутавшись из кресла. И уставился на панель управления.

– Ты! Это было жестоко! – я потер затылок, который еще кололо после такой побудки.

– Ян, ты сам просил разбудить. Я тебя звала, потом включила твою любимую музыку и даже полила душем. Ты не реагировал. Я испугалась, что ты умер и решила сделать тебе…

– Спасибо, понял.

Я застегнул черный комбез и толкнул люк. Что хорошо в моей Ласточке – не нужно ждать пять минут, пока из шлюза выкачают весь накопившийся воздух, а потом подведут трап. Я мог легко скатиться на землю без помощи различных девайсов.

 Земля мягко спружинила, а я увидел остовы кораблей. Это те, кто проигнорировал пометку "не рекомендовано к посещению", или же те, кто стал инициатором ее появления?

Хм…

Я развернулся и полез назад в корабль, не желая встречаться с аборигенами.

Но не успел: аборигены меня уже увидели. Они вывалились на обширную полянку, поросшую пружинящей травой и стали полукругом. Они были похожи на людей, только с зеленоватой кожей. Я понял, что бежать бессмысленно, к тому же Ласточка запоздало сказала, что топлива нет вообще, и мы просто не взлетим. Но она может постоять рядом, если мне так будет спокойнее.

Ну еще бы, куда она денется?

Изобразив улыбку, я повернулся и активировал переводчик.

– Я приехал с миром и не желаю вам зла, – задрал руки, показывая, что они пустые, и я всего лишь мирный путник.

Туземцы держали корзинки, стояли и молчали. Я начал думать, что у них совсем нет языка, и показал жестами, что я очень мирный путник. Очень-очень, и им нечего меня бояться.

Туземцы не понимали. Даже когда я провел ладонью по шее и помотал головой, они все равно не поняли.

Ладно, язык жестов везде разный.

– Мне нужно топливо, понимаете? Топливо? Я… ладно, не беспокойтесь, у кораблей посмотрю, – передумал, уверенный, что там должно хоть что-то остаться. Конечно, я вор, а не мародер, но все-таки.

У меня уважительные причины, а товарищи по космосу должны помогать друг другу. Если бы я был мертв, и кто-то захотел слить с моей Ласточки топливо, я бы не стал жадничать.

Все равно она без меня вряд ли долго промучается.

– Атлант! – крикнул кто-то, и аборгены начали шуметь, вскидывая руки в приветственных жестах. Я не знал, стоит ли мне за ними повторить, или лучше постоять и подождать, пока они успокоятся.

– Ласточка, – процедил я, почти не размыкая губ, – что такое "Атлант"?

– Это мифическая раса, жившая на Земле до людей, – пояснила она.

А…

Серьезно?

Интересно, это хорошо или плохо, что меня считают атлантом?

– Приветствую вас, – сказал я осторожно и потряс руками, будто занял первое место в крутых играх.

– Атлант, мы ждали тебя! Ты нас спасешь!

Звучит заманчиво, но один раз я уже спас Землю, больше не хочу повторять. Даже если это кучка аборигенов, которые достали из корзинок цветы. Лепестки падали на землю, на меня и Ласточку. Я стоял и смотрел, ощущая себя уже не триумфатором, а королем. Ощущение понравилось.

– И от кого надо спасать? – спросил я, решив, что вряд ли здесь что-то опасное. Одного выстрела из Ласточки хватит, чтобы положить любого зверя.

– Оно придет, скоро придет. Пока ужинать, атлант, мыться и спать.

Я заблокировал Ласточку, чтобы никто из любопытных не попортил мне ничего там. И пошел за туземцами. Они ликовали, пели и танцевали по дороге.

Мне почему-то стало неуютно. Однако я шел за ними, а потом снова окунулся в поток восхвалений и надежд. Оказывается, ощущать себя супергероем приятно, и от этого разыгрывается аппетит.

Ел я за столом здешнего старосты. Он смотрел на меня, буквально лаская взглядом. Он так радовался тому, что на их брошенной всеми планете появился герой, что готов был предложить мне одну из своих дочерей, а то и всех разом. Пришлось вежливо отказаться, соврав, что у меня есть невеста, и я буду ей век верен.

Старейшина не стал настаивать. Он приказал нести блюда, которые оказались весьма вкусны. Я ел их и не мог остановиться, пока на столе стояла хоть одна тарелка. Они пахли так же точно, как блюда, которые делала моя мама.

"Вареный картофель, – говорила она, – когда-то считался обычной пищей, его ели и бедные и богатые, а сейчас он большая редкость".