– Мама, ты в своем уме? – взревела я, – ты нас уже и поженила! Может, и будущих внуков уже назовешь? И школу им найдешь!

– Если надо, найду, – ответила мама резкостью, – ты не думаешь о своем будущем. А уже бы пора. Это так хорошо, когда живешь с мужчиной, за которым ты чувствуешь себя как за каменной стеной.

– Уймись, мамочка! – взмолилась я.

 Как же мне не хотелось от нее слышать эти подлые для моей души слова. Они действовали на меня по меньшей мере странно. Я не желала их слышать, и в то же время меня радовали слова моей мамы. Я была рада, что моя мама ищет в нем мужчину, который мог бы мне подойти. Тьфу… слово то какое. Подойти. Куда подойти?

В общем, уснула я со смешанными чувствами в душе. Меня разрывало на части от сумбурности, что происходило внутри меня.

Мама была для меня всегда самой лучшей подружкой. Она и дочку хотела именно с этой целью.

Но теперь… из-за этого Артема у меня появились от нее тайны. Те мысли, которые я не хотела и не могла с ней обговорить, крутились на моих губах, но я сдерживалась и все потому, что он был крестником ее родной сестры! Вот как так могло получиться?

Мне так не хватало моей мамочки. Она мне так нужна была. Именно ее мудрый совет. Потому ночь я провела, перекатываясь с одного бока на другой. Утром я проснулась разбитой.

В плохом настроении я спускалась по лестнице в собственном подъезде. Мой взгляд приковал к себе букет из ярко-красных роз, торчащий из моего почтового ящика.

Мой шаг замедлился. Я остановилась в недоумении в нескольких шагах от почтовых ящиков, раздумывая, кто бы это мог быть.

Вот чертовщина! Неужели Артем? Но на него это не похоже. Он не может быть таким романтиком. Скорее так может поступить мечтательный и нежный мальчик.

Но если это Артем, тогда я вкушу с неимоверным наслаждением властью над ним. Но пока я в предвкушении прикусила нижнюю губу.

С громко стучащим сердцем я подошла ближе. Вынула букет. Осмотрела его на предмет записки, которой не было среди цветов. Прошарила ящик, но и там не было ничего, похожего на записку. Может, выпала? Нет. Ее нигде не было! Вот чертовщина! От кого букет?

В задумчивом состоянии я вышла из подъезда и наткнулась на автомобиль моего бывшего шефа. Я сбежала от него, испугавшись служебного романа. Испугалась, что коллектив начнет судачить. Испугалась разрушить его семью. Да и не было у меня мечты быть чьей-то любовницей. Да и вообще мне он не то, чтобы нравился. Откровенно говоря, я его боялась.

Он был какой-то солидный, серьезный и взрослый. Я боялась лишнего слова сказать, потому мне легче было исчезнуть в один прекрасный день. К тому же тетя Надя предложила мне другой вариант. С Артемом.

Я вздохнула. Час от часу не легче.

Виктор Константинович вышел из своего автомобиля и с улыбкой подошел ко мне.

– Кристина, я шокирован твоим поведением. Что тебя заставило сбежать от меня?

Твоя женатость, что же еще?

Я, вертя букетом и не зная, куда его примостить, ответила улыбкой. Никогда не умела таскать букеты.

– Нашла новую работу, на которую очень спешу.

– Давай, подвезу. По дороге поговорим, заедем позавтракать. Времени еще уйма.

– Боюсь, не получится, Виктор Константинович. Мой рабочий день начинается уже через сорок минут.

– Опаздываете, Кристина Вадимовна, – пожурил он меня.

– Вовсе нет. Моя новая работа находится сравнительно близко.

Но он настоял на том, чтобы подвезти меня до работы. Я нехотя уселась в его автомобиль, подверженная его мужской силе.

– Как тебе букет? Я не умею выбирать цветы. Отправил своего помощника.

– Хороший выбор, – одобрила я, взглянув на цветы, лежащих на моих коленях.

Мы ехали и молчали. Я не знала, о чем с ним говорить. Для чего он здесь?

Он задавал мне дежурные вопросы, на которые я вежливо отвечала. Дорога выдалась скучная и однообразная.

Я чувствовала, что мой бывший босс явно не для того, чтобы довезти меня до работы. Ему необходимо со мной о чем-то поговорить. Он не просто так, без предупреждения оказался снова в моей жизни. Ведь после моего увольнения он ни разу даже не позвонил. Он даже не спросил у меня, что сподвигло меня уйти с рабочего места. Мне казалось, что он все прекрасно понимает, потому вопросов не задает. Сейчас, глядя на него, я терялась в догадках.

В его небольшой фирме я проработала всего полгода. Поначалу я была даже ему благодарна, что сразу после ВУЗа он не пожалел на меня времени и сил, предоставил мне работу. Я старалась оправдать все возложенные надежды.

Но уже через три месяца я вынуждена была признать, что слишком часто встречаюсь с боссом. Его жена работала в его же фирме бухгалтером. И мне совершенно было непонятно, неприятно и странно, что прямо под носом у жены он планирует совершить измену. И если тогда он мог на меня надавить, то теперь рычагов у него на меня нет.

Я довольно улыбнулась своим мыслям.

– Ты даешь мне надежду, – прошептал Виктор Константинович, прижимая к своим губам мои пальцы.

Я поспешила выдернуть свою руку из его руки. Он засмеялся смехом, от которого у меня побежали по спине мурашки. Почему он мне кажется злобным?

– Я заеду за тобой вечером, – твёрдо произнес Виктор Константинович.

Мы стояли у его автомобиля. Мимо нас пробегали люди, спешащие на работу.

– Не стоит утверждать себя, – отказалась я, – простите, но я больше не ваша подчинённая. Не стоит больше искать со мной встречи.

Мои грубые слова зажгли недоброжелательные огоньки в глазах Виктора Константиновича.

– Я тебя не спросил, а поставил перед фактом. Я вечером заеду за тобой.

– Езжайте к своей жене. Мне не нужны ваши встречи, – дерзила я, а у самой душа в пятки уходила от страха.

Я сделала шаг в сторону, планируя двинуться к бизнес-центру, как ощутила стиснутый локоть в грубой руке.

– Ты так со мной не разговаривай, девочка. Не доросла еще.

Я сделала тщетную попытку высвободить локоть.

– Пустите, – поморщилась я, – вам нечем на меня давить.

Он пыхтел, сверля в меня глазами.

За его спиной я заметила, как на парковку въехал гелендваген, из которого выпрыгнул Артем. Он бросал на нас заинтересованные взгляды.

Я тут же метнулась к ошарашенному Виктору Константиновичу и припала к его к губам.

– Ох, какая ты сладкая, – едва не набросился он на меня в ответ.

Я пыталась оттолкнуть его от себя, но куда там! Его жадные руки вцепились мертвой хваткой в мое тело. Я испугалась, что мне совершенно нечем дышать. Боковым зрением я следила за Артемом, который ухмыляясь прошел мимо нас. Его ехидная улыбка прожигала мою душу. Он словно все понял, что этот поцелуй был для него.

Я дико злилась. Зачем я хочу его вывести? Для чего я принялась при нем целовать человека, которого меньше всего хотела видеть?

– Да пошел ты! – вспыхнула я и пихнула ненавистника в бок.

Мое раскрасневшееся лицо и растрепанные волосы выдавали внутреннее психологическое состояние разбитости и униженности.

Мне удалось вырваться из его объятий. Я стремительно забежала в бизнес-центр и даже успела заскочить в закрывающиеся двери лифта. И только тогда, когда кабинка взмыла вверх, я заметила среди ехавших Артема. Мое сердце заклокотало где-то в горле. Он смотрел на меня с ухмылкой.

Вот чертовщина! Я, чувствуя себя глупо, пыталась как можно незаметнее пригладить растрепанные волосы и успокоить дыхание. Мои глаза невольно косились в сторону Артема, пытаясь понять, заметил ли он мое состояние.

– А вы пылкая, – шепнул он мне, все также ухмыляясь.

Мое лицо еще сильнее побагровело. Уже от гнева и бессилия.

Из лифта он вышел первым и, обойдя меня, коснулся плечом моего плеча. Этот невинный жест расковырял мою душу, дав понять мне, что его жизнь идет параллельно, а я со своей сегодня сотворила что-то ужасное.

И правда, как мне теперь быть с Виктором Константиновичем? Он ведь расценил утренний поцелуй как нечто большее, что я готова на все его условия. И зачем я дала свой рабочий адрес ему? Теперь он просто так не отстанет от меня.