© Литтера Н., текст, иллюстрации, фотографии, 2024

© Оформление. Издательство «У Никитских ворот», 2024

Он бежал, и расстояние до бассейна казалось бесконечным. Потому что время растянулось. Каждая секунда стала минутой. Пять секунд – пятью минутами. Десять – вечностью.

До бассейна несколько шагов, и это очень много.

А сердце колотилось так, что заглушало крики и шум дня.

Это был не страх, нет. Это был ужас.

И – с разбега в воду, туда, где на глубине два тридцать его сын.

А всего-то отвернулся, чтобы ответить на звонок. И не заметил, как ребенок, не в меру самостоятельный и счастливый, что оказался без надзора и никто ему не скажет «нельзя», бодро перебежал из детского бассейна с ярким голубым слоном, из хобота которого бьет фонтанчик, во взрослый.

Никто не заметил.

Даже спасатель, который был занят флиртом с длинноногой загорелой красоткой.

Элитный курорт! Лакшери-сервис!

А там, на дне, его мальчик.

Он пообещал жене, что глаз не спустит с сына, и еле отправил благоверную на массаж. Она и так как курица-наседка. Поздний долгожданный ребенок. Никаких нянь в поездку. Все сама-сама.

– Ты испортишь мне пацана, – не раз говорил он, наблюдая за ее суперопекой.

Господи!

Вода после жаркого солнца обычно бодрила. Но не в этот раз. В этот раз он ничего не чувствовал, кроме ужаса и желания спасти. Спасти своего сына. Но опоздал.

Вынырнув на поверхность, чтобы набрать в легкие воздуха, он увидел, как к бортику подплывает лысый мужчина с детским телом в руках.

Окружающие звуки исчезли окончательно. Он рванул к бортику, расталкивая людей. Откуда их столько? А лысый, не дожидаясь врача, уже пытался реанимировать ребенка, положив его животом вниз, придерживая голову и надавливая сзади между лопаток. Из носа и рта мальчика потекла вода. После этого лысый положил ребенка на спину, приподнял веко, нашел пульс и сказал:

– Живой.

Тут подоспели спасатель, медработник и еще кто-то из служащих отеля.

А в голове стучало только одно слово: «Живой».

Потом сын медленно открыл глаза и, увидев родное лицо, прошептал:

– Папа.

После закашлялся, долго, на разрыв.

Тогда он понял, что запомнит данную минуту на всю жизнь и никогда не простит себе этого телефонного звонка. Пусть речь и шла о крупной сделке, способной поднять его бизнес на новый уровень.

Жизнь преподнесла урок. И этот урок нужно усвоить.

– Папа…

– Я здесь, сынок. Сейчас тебя посмотрит тетя врач, и мы пойдем искать маму.

Он даже спрашивать не станет, зачем ребенок без разрешения перешел в другой бассейн. В пять лет все дети любопытны и любознательны. А взрослые на то и взрослые, чтобы это понимать и проявлять повышенную ответственность. Не надо свою вину перекладывать на детские плечи.

Ужас все не проходил. Он просто начал медленно отступать. А осознание произошедшего появится позже.

Когда медицинский осмотр был закончен, а любопытная толпа начала расходиться, он, держа одной рукой сына, вторую протянул крепкому лысому мужику, спасшему его ребенка, и сказал:

– Я ваш вечный должник.

пресс-релиз

Как стало известно из наших источников, сделка по продаже одного из крупнейших консервных заводов страны «Вега-продукт» планируется в следующем месяце.

«Вега-продукт» является владельцем марки «Разносолы от бабули», имеющей широкий продуктовый ряд от маринованных огурцов до консервированных шампиньонов и соусов.

• Какова сумма грядущей сделки?

• Кто будущий владелец завода?

• Ждет ли «Вега-продукт» модернизация и ребрендинг?

Скоро мы узнаем ответы на все эти вопросы.

– Коть, ну ты где? – послышался в трубке голос Ланы, и он без труда представил себе ее чуть капризно надутые губы.

– Я занят, – ответил кратко.

– Мы же опоздаем и…

– Не опоздаем, я буду вовремя, – оборвал он ее заготовленную речь и отключил телефон.

А потом мило улыбнулся сотруднице:

– Thank you.

– You are welcome, – так же мило улыбнулась сотрудница в ответ.

«Котя» собрал все рекламные буклеты, милостиво предоставленные компанией, и вышел на улицу. Постоял у двери, бросил взгляд на вывеску Bruce Asset Management и набрал Никиту.

– Ну чё? – раздалось на том конце.

– Пока не знаю. На первый взгляд глухо. Они вроде как с негражданами королевства дела не имеют, но намекнули, что планируют открыть офисы на Кипре и там предоставлять услуги всем желающим иностранцам.

– Когда это будет? – вздохнул Никита.

– В ближайшем будущем. Слушай, а ты не хочешь стать подданным английского королевства? – поинтересовался «котя».

– Очень смешно.

– Ладно, подождем немного. Рано или поздно мы туда войдем.

Bruce Asset Management – компания по управлению инвестициями, которая занималась активами как организаций, так и частных лиц. Она была зарегистрирована на Лондонской фондовой бирже и работала пока только в Соединенном Королевстве, однако имела планы расширить свою деятельность, выходя на рынки Америки и Азии.

– Так, – «котя» глянул на часы. – Мне пора, скоро отгружаюсь. Не знаю, какой там будет интернет, есть подозрение, что никакой, поэтому ты следишь за рынком за двоих.

– Не вопрос. Тут «Вега-продукт» падает, все ждут сделки и не знают, к чему она приведет. Дивиденды в этом году не факт, что будут выплачивать, народ сбрасывает акции.

– А ты прикупи.

– Уверен?

Город шумел, бурлил, спешил. «Котя» шел мимо здания с большими окнами-витринами, чуть повернул голову, чтобы прочитать «Sale 30 %», и заметил в отражении мужика, которого позавчера, кажется, видел в Эдинбурге. Он тогда сидел в баре и потягивал «Гиннесс», пялясь в телефон. «Котя» его бы и не запомнил, внимание привлекли кеды – у Никиты были точно такие же, с виду неброские, зато из какой-то лимитированной коллекции. Никита ими жутко гордился и минут тридцать рассказывал, чем именно они круты. Да ничем! Короче, мужик запомнился исключительно благодаря кедам Никиты. «Котя», повинуясь инстинкту, обернулся, чтобы убедиться точно: позавчерашний это мужик или нет, но лишь столкнулся с шедшей навстречу женщиной. Пришлось извиниться и продолжить свой путь. А мужика не было. Показалось?

– Ты чего молчишь? – послышалось в трубке.

– Извини. Да, покупай. Пищевка сейчас очень актуальна. Думаю, все со сделкой решится, и акции попрут вверх. В общем, на телефонах. Надеюсь, вай-фай там есть.

– А если нет?

– Вспомним каменный век и будем общаться эсэмэсками.