Дверь кареты открылась и напротив нас оказалась Элиана Эккер.

– Эли? – воскликнул Эйтан, глядя на девушку, что как две капли воды была похожа на него. Те же рыжие волосы, что сейчас сложены в сложную причёску, и зелёные глаза, что горели неверием.

– Эйтан, Иссун, Авитэль?! О боги! – вскрикнула девушка, зажав себе рот. Я смотрела на этих двоих и так же, как и Иссун ничего не понимала.

– Нужно выйти, срочно! – проворчала Элиана, но не успела встать, как дверь открылась и в карету вломились двое, быстро закрыв дверь, приземлились, напротив.

О, боги! Нет!

Напротив, шокированного Эйтана сидела его двойняшка Эли, в мятном платье, фасон которого был очень похож на платье Иссун.

Напротив, напуганной Иссун была Ригхан Райс. Девушка так же испуганно застыла, её чёрные глаза смотрели на меня не отрываясь, короткие светло-сиреневые волосы, разметались от их стремительного прибытия, она судорожно сжимала руками подол своего фиолетового платья.

Я же напротив себя увидела аметистовые глаза, что ярко выделялись на светлой коже, губы на лице сжались в тонкую полоску. Волосы этого существа были заделаны в привычный ему хвост, руки скрестились на чёрном пиджаке, под которым находилась чёрная рубашка.

Карета дёрнулась, и мы поехали, вот она главная проблема магических карет, как только все сели на свои места никто не сможет выйти, пока не достигнет конечного пункта назначения, для безопасности так сказать или если «гость» захочет сбежать.

Атмосфера в карете накалялась, уверена, на моём лице было не меньше отвращения, чем на физиономии Левиона Лоджа. Боковым зрением увидела, как около меня начинает образовываться тень, как похоже на Лоджей действовать исподтишка, ну ничего, медленно начала перебирать пальцами, образовывая удавку.

Секунда…вскрик девушек…и на моей шее сжимается теневая петля, сдавливая горло, заставляя задыхаться. Увидим, кто первый уступит, так как не я одна задыхалась в просторной карете, ледяная удавка обвила ненавистную шею, сдавливая, перекрывая кислород.

Парень напротив меня и не думал сдаваться, лишь сильнее затягивал петлю. Воздуха стало катастрофически не хватать, но я и не думала заскулить или не дай боги взмолиться о пощаде. Последовав примеру врага, сдавила сильнее удавку. Мгновенья летели, я видела, как краснеет кожа на его лице, плач девушек слышался словно через вату, так же, как и слова брата и сестры Эккеров. Сквозь эту вату услышала хрип, его? Или мой?

Я знала, что победителем никто из нас не выйдет, но всегда можно унести единственного наследника врага вместе с собой. Так, меня учили в моей семье. Так, я наконец-то смогу исполнить свой долг, освободиться…

– Твой отец будет в ярости!!! – услышала совместный крик Эйтана и Элианы. Меня словно обухом по голове ударили, если план отца сорвётся он меня, воскресит и снова убьёт, только изощрение, и даже смерть врага не станет уважительной причиной простить меня за то, что умерла и подвела его.

Петля на моей шее стала ослабевать, что Лодж, знаешь, что такое папочка в ярости? Вслед за ним ослабила удавку. Мы смотрели друг другу в глаза, ведя борьбу… договариваясь. Его взгляд начал проясняться, из них ушла жажда моей смерти, после чего с моей шеи ушла тень.

И вот теперь я сижу и понимаю, что могу с лёгкостью сломать ему шею, так и отец будет доволен, на помолвку приеду и голову врага принесу. Заметив мой взгляд, Лодж лишь ухмыльнулся.

Нуу уж нет, я не буду уподобляться врагам, медленно выдохнув, развеяла удавку.

В карете послышался коллективный облегчённый выдох.

– Я уже думала, вы убьёте друг друга – нервно хихикнув проговорила Элиана.

Проигнорировала её слова, так как и сама думала так же.

– Удивлён, Амио. – прошелестел голос Беловолосого.

– Нечему удивляться, Лодж. Амио никогда не поступают исподтишка – прохрипел мой голос. Надеюсь, к королевскому дворцу, он придёт в норму.

– Конечно, никогда, сама то веришь Амио? – его язвительный тон моментально взвинтил мои нервы.

– Не нарывайся, Лодж, иначе придётся закончить начатое. – атмосфера, что только недавно немного разрядилась, вновь стала напряжённой.

– Слушайте, а давайте, вы просто сделаете вид, что вас здесь нет? Я всё понимаю, но хочу доехать живым, невредимым и желательно попасть на приём, а не в комнату допроса, объясняя, почему в карете едут два трупа – пробасил Эйтан, заставляя меня повернуться к нему. Какого ему оказаться между нами? Он и Элиана дружили с Левионом в детстве, какое-то время мы даже играли все вместе…Теперь же Эйтан со мной, а Элиана с Лоджем…что они чувствуют зная, что рано или поздно один из нас погибнет?

– Почему два? – Иссун хлопнула себя ладошкой по лбу, Элиана и Ригхан с лёгким удивлением уставились на меня, Лодж тихонько хмыкнул или это был смешок?

– Авитэль, из всего, что я только что сказал, тебе интересна только эта часть? – миролюбиво продолжил Эйтан.

– Нууу… просто не понимаю, почему два, труп-то будет один, и на допрос вызовут меня, я сразу скажу, что вы здесь ни при чём и пытались меня остановить. – заверила их.

– Амио, трупы не дают показания. – вставил своё слово Лодж.

– Поэтому ты бы их и не дал. – я сложила свои губки в улыбку, такую кровожадную, обещающую все кары мира.

Мы снова уставились друг на друга, в аметистовых глазах колыхалась тень, в то время как в моих белых наверняка была вьюга.

Остаток поездки так и провели, сверля друг друга взглядами, остальные же попутчики благоразумно помалкивали. Он вызывал во мне бурю, все мои чувства накалялись, тело в любой момент было готово дать отпор. Магия с ума сходила в его присутствии, она тянулась к нему, наверняка хотела прибить, что бы хозяйка не пачкала ручки.

Это было нескончаемое путешествие, и я была бесконечно счастлива, что оно закончилось. Карета остановилась, высаживая нас у огромной лестницы, что шла прямиком в открытые двери дворца. Сам дворец выглядел волшебно, полностью отделанный из специального камня, который обладал свойствами отражения, в него можно было смотреться прям как в зеркало. Замок был огромен, его шпили, казалось, достигали самого́ неба, на зеркальной поверхности то тут, то там были окна, которые так же отражали всё, что, могли. Откуда я знаю, что там есть окна? Всё просто мой отец – один из приближённых короля Лека Лонга. Половину своего детства я провела тут с сыновьями короля Леотримом и Луаном, с последним мы стали хорошими друзьями, всегда резвились, пока его не стали готовить занять престол отца. Наши встречи становились все короче и более официальными. Первое время мне не хватало Луана, а затем я познакомилась с Эйтаном, Элианой и Лоджем.

Воспоминания о беззаботном времени, что я провела здесь, нахлынули так быстро, что чуть не забыла, где и с кем нахожусь. Я метнула взгляд на Лоджа, тот с каким-то странным любопытством наблюдал за мной. Вернув безразличное и даже, можно сказать, циничное выражение лица, поспешила прочь по лестнице, к тому, кто воспитал меня и, кто сегодня продаст дочь неизвестному магу.