– Парни, раз такое дело,– сипловатым голосом начал Илья, подбирая слова. – В общем, я Аньку хорошо знал и… То, что мы сделали, это правильно. Так было нужно. Кто-то должен начать, чтобы остановить все это. Антон прав! Пусть, это лишь маленький вклад, но это все равно правильное дело. Короче, я тоже в деле!

Один за другим, все наши парни выразили желание вступить в мою группировку. Как бы там ни было, но начало положено, чему нельзя не радоваться. Все парни – бойцы, умеющие за себя постоять. Именно это и будет костяк команды… Жаль только, что при таких вот обстоятельствах… Главное, чтоб сестра Сереги смогла выкарабкаться и вернуться к нормальной жизни!

Вдруг сзади послышались шаги. Там стояли двое мальчишек лет двенадцати. У одного из них в руках был вырванный из тетради лист в клетку.

– Вам чего? – спросил Женька, обернувшись. – Чего не спите, поздно уже?

– Так это… Я с братом старшим! Мы тут записку нашли, кажется, она отсюда… – один из них сделал пару шагов вперед и протянул лист Артему.

Развернув его и прочитав содержимое, мы сразу же догадались, что ее написал Ринат Маратович. По какой-то личной причине он просил нас собраться не как обычно, а в девять часов утра, неподалеку от Тургеневского моста.

– Что это значит? – спросил я.

– Есть у меня одно предположение… – тихо произнес Серега, закусив губу. – Но пока говорить ничего не буду. Сами узнаете.

Скорее всего, Ринат Маратович, вернувшись в зал и не обнаружив нас, он попросту не дождался. Тренер закрыл зал на замок, а на дверь прилепил эту записку. Видимо, ее просто сорвало случайным порывом ветра, потому, что когда мы подошли к двери, ее там не было.

***

На следующий день, в восемь утра все собрались в нашем подвале. Я даже Гнутову позвонил, чтобы тоже подошел. К моему удивлению, Андрей не стал ныть и без проблем согласился прийти.

Первым подошел я, открыл подвал. Артем должен был привести остальных, так как он уже бывал здесь и знал, куда идти.

Когда все парни собрались, я познакомил их с Гнутовым. Самбисты смотрели на него несколько скептически, но я быстро убедил их, что они сами тоже когда-то были дрыщами… В общем, все прошло нормально. Осмотрев зал, парни остались очень довольны.

– Ты все классно придумал, Антоха! – заметил Серега. – Отличное место. Немного довести до ума и будет бомба!

– Все будет, со временем доведем до ума! – согласился я.

Грубо говоря, теперь численность моей банды составляла девять человек. Пока не бог весть что, но уже неплохо.

Кстати, Андрей рассказал, что придумал, где найти сейф и эту проблему он возьмет на себя. Остальные сначала не поняли, зачем он вообще нужен, но я вкратце объяснил.

– Парни, сейф – вещь нужная. Там будет наша касса, ведь для того, чтобы наше дело развивалось, нужны деньги, а их заработать – увы, непросто. Но сейчас есть другая, более важная тема, которой я хочу поделиться.

– Нам еще к Ринату Маратовичу идти! – напомнил Илья хрипловатым голосом.

– Да, да. Я помню. Начну с конца, но суть впереди… В общем так, на Юбилейном недавно появился насильник и убийца молодых женщин. Уже есть несколько эпизодов, и я сам стал свидетелем того, что эта мразь сотворила с одной из жертв. Молодая девчонка, девятнадцати лет, изнасилована и задушена.

– Слышал про это! – кивнул Женька. – У милиции на него ничего нет. Там и работать-то некому.

– Точно! По новостям передавали и в газете статью видел. Правда, там она какая-то маленькая была, да я и не читал толком.

– В общем, не буду ходить вокруг, да около… – я окинул парней внимательным взглядом. – Предлагаю не терять зря времени и попробовать взяться за это дело! Нам это пойдет на пользу, если сработаем, представьте, какой резонанс будет!

– Ого! – пробормотал Артем. – А не слишком ли это круто? Ловить маньяка-убийцу!

– А ты вспомни, что мы сделали вчера! – усмехнувшись, напомнил я. – Там тоже не пионеры с октябрятами были! Никто из нас и не задумывался, а оно вон как получилось! Главное, не знаю как у вас, а у меня после всего этого, на душе как-то спокойно стало. Ночью спал, как убитый. Если возьмемся и попробуем понаблюдать за районом по вечерам, нужно куда больше людей.

– Верно! – кивнул Андрей. – Силами девяти человек организовать наблюдение целого района просто нереально… Вопрос, есть предложения, как увеличить нас состав?

– Сергей Викторович, разрешите? – поинтересовался я, заглянув в кабинет майора Волкова.

Конечно, я знал, что он не следователь – задачи у него совсем другие. Но по долгу службы и случайному стечению обстоятельств он был в курсе того, как шло дело о неуловимом маньяке.

– Антон? – тот поднял на меня уставший взгляд, затем продолжил что-то писать в журнале. – Заходи, чего встал? Кофе не предлагаю, вчера закончился. Уж извини, у меня тут совсем завал, пообедать некогда.

– Да ничего, я к вам не кофе пришел пить, – ответил я, закрывая за собой дверь. – Товарищ майор, я собственно, по делу, что мы с вами обсуждали ранее. Ну, насчет маньяка.

– Есть что-то? – не отрываясь от писанины, спросил отец Кати.

– Пока ничего, – вздохнул я. – И это нормально. Но чтобы был толк и понимание картины, мне нужна хоть какая-то информация, что у вас есть. Признаки, приметы. Места предыдущих убийств, имена… Может, что-то общее, что объединяло жертв. Хоть что-нибудь.

Тот оторвался от своей работы и посмотрел на меня хмурым, внимательным взглядом.

– Ты сейчас серьезно?

– Более чем! – ответил я, глядя ему прямо в глаза. – Нет, я прекрасно понимаю, что вы сейчас можете послать меня куда подальше, однако прошу вас этого не делать. Я вам предлагаю реальную помощь, потому что людей в милиции на это попросту не хватает. И чтобы был выхлоп с этого дела, мне нужно хоть что-то, с чем можно работать.

Некоторое время Сергей Викторович молча смотрел на меня и думал.

– Хм, толково… Ты, случайно, после школы, в милицию не собираешься?

– Думал об этом, но с учетом того, что работы много, а платят вам гроши… Нет, спасибо, я лучше в университет.

– Хорошее дело. Ладно, я тебя услышал. Дела у меня нет, я все-таки не следователь, но могу попросить его для перепроверки результатов экспертизы, например. Дела по убийствам должны быть в прокуратуре, но из-за бардака и переезда последних, большую часть ещё не забрали. За полчаса управишься? – он посмотрел на часы.

– А куда я денусь?!

– Хорошо. У меня там помещение свободное есть, можешь сесть и посмотреть. По факту, простая подсобка, но стул-стол есть. Но смотри, Антон! Об этом никому, понял?

– Да я вас вообще не знаю! – слегка усмехнулся я. – И ни о каких маньяках, делах и прочих ананасах ничего не слышал!

Майор тяжко вздохнул – понимал, что допускает жесткое нарушение. Но видимо, слишком уж сильное у него желание разобраться в этом деле, а может, было что-то ещё. Видимо, видя страдания дочери, он решил во что бы то ни стало, попробовать решить этот вопрос.

– Хм… зря я вообще это разрешил, плохая идея – соглашаться на твое предложение… Но, что сделано, то сделано! – он снова помрачнел, после чего добавил: – Кстати, слышал, что у него на днях уже шестая жертва была?

– Нет, не слышал, – удивился я, но не подал виду. – Кто теперь? Когда?

– Так же, как и всегда, молодая девушка, девятнадцати лет. Позавчера. История классическая, студентка из Ростова, приехала в город в районе девяти часов вечера, на железнодорожном вокзале вызвала такси, но не дождалась его. Поймала какую-то попутку, а потом рано утром ее нашли мертвой у дороги. Почерк тот же самый, девушку изнасиловали и задушили. Один из моих подчиненных считает, что сначала жертву оглушили, потом изнасиловали в бесчувственном состоянии, а затем убили. А не слышал ты про этот случай потому, что сей факт намеренно скрыли от журналистов. Не было ни статей в газете и не показали по местным новостям. Даже свидетелей и зевак не было.