— Будто я собирался оправдываться, — буркнул Тим, но решил больше молчать и слушать, и поменьше говорить. Целее будет. — Сюда что ли?

— Ага, — кивнула зеленоволосая. — Дай я сначала зайду. — и распахнув мерзко взвизгнувшую дверь, заорала. — Всем привет! А я новенького привела!!!

— Привет Лиса, — первой отозвалась брюнетка с болезненным выражением лица, полулежавшая на старом диване. — Можешь не кричать? Пожалуйста.

— Ой, Свет, прости, — шёпотом извинилась Алиса, подскакивая к девушке. — ты как? Получше?

— Немного, — вымученно улыбнулась та. — Ладно, забей. Пройдёт со временем. Показывай своего новенького.

Тим тем временем осматривал логово хулиганов, чувствуя, как на нём скрестились взгляды всех присутствующих. Их было пятеро, причём двое являлись девушками. Уже знакомая Тимофею Света-Змея и ещё одна, с короткой, почти мальчишеской стрижкой в бомбере с изображением рыси. Судя по тенденции скорее всего у неё и было такое прозвище. А вот остальные удивили. Ладно самый старший с виду, явно брат Лисы, щеголял рисунком волка. Но двое оставшихся носили зайца и белку-летягу. Причём парень с зайцем был худой как щепка и очень высокий, а с белкой, наоборот, мелким, щуплым и подвижным, словно капля ртути. Он явно не мог просто сидеть на месте без движения, поэтому постоянно ёрзал и первым же кинулся к Тиму, с ходу навернув вокруг него несколько кругов.

— Так, так, так, — Тим не успел отреагировать, как его осмотрели и даже ощупали. — вся одежда новенькая, сам какой-то ухоженный, даже пахнет вкусно. Явно не уличный. Ты где его нашла Лиса⁈

— Где нашла, там больше нет! — отрезала зеленоволосая. — Влад, помнишь я рассказывала про пацана, который умудрился вожака гноллов замочить⁈ Так вот это он!

— Я сколько раз говорил тебе не называть меня по имени! — брат ожёг строгим взглядом сестру. — Я Волк! И я сразу тебе сказал, что он нам не нужен!

— Нужен! — топнула ногой Лиса. — Сегодня стрелка, нас всего пятеро! А у Тыквоголовых почти два десятка бойцов!

— Одарённых из них всего семь, — отмахнулся Волк. — Сокол с Кабаном тоже подтянутся, так что будет паритет.

— Нет, не будет! — нахмурилась зеленоволосая. — Нас тупо сомнут толпой! Ты может и вырвешься, но остальные не смогут.

— Лиса права, — подала голос Рысь. — Мы не потянем даже если Змея пойдёт с нами. Их слишком много. Этот пацан нам погоды не сделает, но даже если задержит уродов хоть ненадолго у нас будет шанс. Иначе, без Быка и Тигра нам хана.

— С чего вы вообще взяли, что он кого-то сможет задержать? — Волк окинул Тима презрительным взглядом. — Летяга прав. Это домашний маменькин сыночек. Он нам не нужен. Я… я позвал Хиса с его шайкой.

— Этого урода?!! — первой взорвалась Лиса. — Ты сам говорил, что ему нельзя доверять!

— И не отказываюсь от своих слов! — сурово зыркнул на сестру главарь. — Но других вариантов не было!

— Вот вариант! — зеленоволосая схватила Тима за рукав. — И он будет драться! Он вожака гноллов завалил! Первым очухался от воя и размозжил его тупую башку битой, пока Бык валялся в отрубе! Если бы не Тим, меня сейчас здесь вообще бы не было! Но ты выгоняешь его зато зовёшь Хиса?!! Так получается?!!

— Хис мудак, но я хотя бы знаю, чего он стоит в бою, — поморщился Волк. — А этот… мы не можем так рисковать.

— Хис куда больший риск. — подала голос Змея, до этого тихо сидевшая на диване. — А что до новенького… испытай его. Устрой проверочный поединок. Если окажется, что он бесполезен — выгонишь. Но если нет будет кому прикрыть спину в том числе и от Хиса. Лиса, ты же за него ручаешься?

— Конечно! — хлопнула по спинке Алиса. — Светка, ты гений! Так что братишка, испытаем Тима?

— Ладно, раз вы так хотите давайте. Я сам его испытаю! — главарь засучил рукава и двинулся на Тима. — Выстоит, значит идёт с нами.

— Да ну на хрен! — Тимофей открыл рот впервые с момента как они с Лисой вошли на склад, и парень точно не собирался в этому участвовать, прекрасно видя уровень опасности противника. — Ты Воин, пусть и начинающий! А я вообще не одарённый! Какие у меня шансы продержаться против тебя⁈ Скажи просто, что я вам не нужен, на хрена беспределить то?

— Он прав, — ткнул в сторону Тима худощавый. — Волк, без обид, но это не проверка.

— Заткнись Талай, — главарь пару секунд посверлил Тима взглядом и вдруг осел, словно из него выпустили воздух. — Ладно. Летяга сразись с ним.

— О, это я запросто! — тут же расцвёл мелкий, и повернувшись к Тиму счёл нужным пояснить. — Летяга это я! Только недавно стал Учеником, занимаюсь в школе Финиста. Слышал про неё?

— Только название, — раньше Тим не слишком интересовался боевыми искусствами и всем таким, но основные школы и направления всегда были на слуху, — Драться здесь будем?

— А чего нет? — пожал плечами Летяга, оглядываясь. — Давай в центр.

— Ладно, — Тимофей, подумав, всё же снял бомбер, сунув его Лисе в руки. — Подержи. Какие правила?

— Никаких! — зло рыкнул Волк. — Бейтесь уже!

Если бы не опыт прошлых схваток и повышение уровня навык стиля «Белой бороды» Тим не успел бы среагировать, когда Летяга, вдруг пошёл колесом и рубану его сверху обеими ногами. А так Тим успел увернуться и сбить удар в сторону, тут же попытавшись ответить пинком в грудь. Не получилось, Летяга, оправдывая своё прозвище, скрутился на лету, ловко прокатившись по полу и поднялся уже за спиной Тимофея, тут же попытался ткнуть его в печень, но Тим закрылся локтем, разворачиваясь и резко атакуя его в своём стиле. Малое расстояние между противниками парня не смущало, в «Белой бороде» учили бить коротко, но сильно. Жаль только, что теперь Летяга сумел закрыться, но пару раз Тим ему хорошо попал, а последний даже усилил «Сильным ударом», который буквально отбросил паренька.

— Ащ-щ-щ, — зашипел Летяга, отскакивая через диван назад и принялся трясти руками. — ну у тебя и удар, бьёшь как кувалдой!!!

— Ты что, ханьские стили практикуешь? — нахмурился Волк. — Лиса ты не сказала, что он ханец!

— Я русский! — отрезал Тимофей. — А что это так важно? Какая разница как я дерусь, главное, что дерусь.

— Разница есть, но… — Волк на секунду задумался. — не важно. Продолжайте!

— Стоять! — вмешалась Лиса. — Мы увидели, что хотели! Тим достойно держался даже против Ученика. Зачем тратить силы перед стрелкой⁈ Ну серьёзно, Волк. Ты же видишь, он умеет драться.

— Согласен, — поднял руку Талай. — Уверен, Летяга бы его в конце концов завалил, но в целом парень держался достойно. Лиса права, Волчище, серый хвостище.

— Заткнись, — главарь банды Зверей поморщился, но это было из-за прозвища, которым Тимур — Талай, любил его доводить. — Я не понимаю, почему вы так в нём уверены! Вы же в первый раз его видите!

— Он спас Лису, — Змея говорила тихо, но почему-то все в этот момент замолкали. — И Быка. Пусть даже не специально, но Тим вышел против сильного монстра, не зассал, не убежал, хоть мог. И победил. Для меня этого достаточно. Для ребят…

— Для нас тоже, правда пацаны? — подала голос Рысь. — А насчёт всего остального… драка покажет.

— Слушай, Волк, — Тимофею надоело, что его обсуждают так, будто его тут нет, и он решил взять быка за рога. — Я тебе не нравлюсь и понимаю это. Я не из вашего мира, мне ближе дома зарубиться в приставку, чем на улице бить морды, а ты отвечаешь за своих людей и не хочешь их подставлять. Но по некоторым причинам сегодня я здесь. И буду драться за вас, без дураков, всерьёз. Так, чтобы враги потом не встали. Поэтому решай, да или нет. Мы идём или я еду домой.

— Влад, — с тихим, просительным тоном тронула Волка за руку Светлана и тот, хоть и поморщился, но руку не отдёрнул.

— Ладно, хрен с вами! — Волк ткнул пальцем в Лису. — Ты за него лично отвечаешь! Если он накосячит… вылетишь из банды быстрее собственного визга. Поняла?

— Ура!!! — Алиса с визгом повисла у брата на шее. — Спасибо, спасибо! Тим не подведёт, обещаю!

— Здорово честной компании! — дверь на склад с грохотом распахнулась от пинка и в помещение ввалилось четверо, которых Тим для себя охарактеризовал классическими гопниками. Если банда Зверей имела свой стиль, да и в целом производила неплохое впечатление, то эти вызывали лишь отторжение. А особенно их главарь, на которого «Оценка» тут же выдала резюме «Неофит??? (3)», — Оп-па! Инцест дело семейное, да Лиска⁈