Глава 14

Тим крался по полутёмному коридору, часто замирая и прислушиваясь. Успокоившись и проанализировав стычку, он припомнил цокающие звуки, которые точно издавала тварь. А значит был шанс засечь её приближение. Другой вопрос что этот жук переросток мог устроить засаду, затаившись в тёмном углу, а то и на потолке, так что парню приходилось крутить головой, чтобы не остаться без неё.

В целом ситуация не выглядела безнадёжной. Да, Тимофей испугался неожиданного нападения, однако, по фактам, монстру не удалось причинить ему серьёзного вреда. Пяток заноз в щите и ватнике не в счёт. Шестопёр тоже не пострадал, короче Тим был собран и готов к бою. Осталось только найти противника, и желательно чтобы он был один. Если тварей больше, это уже могло стать проблемой, но юноша так прикинул, что будь это так, не они бы от него прятались, а совсем наоборот.

Вдали снова раздалось то самое цоканье и Тим замер, прислушиваясь. Судя по всему, монстр не собирался оставлять его в покое. Эффект первой стычки прошёл и теперь он решил окончательно разобраться с нежданным пришельцем. То, что заброшенные гномьи палаты были его домом Тимофей, не сомневался. В пустующем помещении всегда разная хрень заводится, тараканы, мокрицы там, крысы, а учитывая специфику места чему удивляться если они здесь размером с доброго телёнка и громадными зубами. Это ж фэнтези, понимать надо!

К счастью, судя по звукам монстр всё же был один и не спешил нападать. Цоканье отдалилось и затихло и Тим, немного подождав двинулся дальше. Тараканище свалил, но вполне мог устроить засаду, поэтому к повороту коридора Тимофей подходил собранный и готовый к бою. Правда там никого не оказалось, зато обнаружилась дверь ведущая, как парень понял, в тот самый широкий зал, ну или подземный проспект с колоннами, где он уже был. И это радовало, потому что у парня появился план.

Осторожно выглянув из прохода и убедившись, что засады нет, первым делом Тим кинулся обратно, туда, где наткнулся на кладовку с остатками всякого хлама. Да, найти что-то пригодное там было решительно невозможно, но кое какие палки остались, а большего парню было и не надо. Ну разве что ещё немного тряпья, точнее не опознаваемых обрывков, которых, впрочем, хватило, чтобы соорудить подобие факела. А вот проблема со спичками решилась вообще без проблем. Достаточно было только сгрести кучку праха побольше и высечь шестопёром пару искр. Высохшая многолетняя пыль вспыхнула будто порох, оставив после себя тлеющий хлам, который Тим аккуратно раздул и уже от получившегося костра поджёг факел. Тушить огонь не стал, наоборот, подсыпав к нему побольше хлама. А чего, большого пожара можно было не ждать, зато любой источник беспокойства заставит мега-таракана дёргаться.

Подземный проспект был пусть, тих и тёмен. Раньше, сейчас мой недофакел шипел, плевался и играл отсветами на стенах и колоннах. Нет, Тим не собирался пытаться поджечь монстра или ослепить его, хотя по идее существа, живущие во тьме, должны опасаться света. Но, во-первых, в бывшем доме дворфов света хватало, а во-вторых, как оно у насекомых Тим не знал, но догадывался что вряд ли факел поможет. А вот с чём он точно может справиться это с определением засады. Тварь слишком привыкла к определённым условиям и их изменение явно собьёт её с толку. И действительно, Тим не успел пройти и нескольких метров, как с колонны на него кинулся монстр.

Трепещущий свет факела и осторожность Тимофея сыграла с тварью плохую шутку, и она промахнулась, причём очень прилично, чуть ли не на полметра. Зато Тим по полной воспользовался подвернувшейся оказией, с ходу впечатав шестопёр в голову монстра. Звук от Сильного удара раскатился по подземелью, а «Взрослый крутик», как сообщила «Оценка», разразился громким шипением. Хитиновые пластины на черепе твари лопнули, покрывшись мерзкой с виду фиолетовой слизью, но до победы было ещё далеко, так что Тим не секунды ни задумываясь тут же швырнул в противника факел.

И надо сказать, сделал это очень вовремя, сбив атаку длинными, шипастыми лапами, заканчивающимися острыми когтями. Одну парень пропустил мимо, вторую принял на щит, и тут же ударил снова, целясь в голову. Крутик отпрянул, но при этом одна из острых лап угодила прямо в факел, проткнув дряхлую деревяшку и пламя принялось лизать хитин. Причём сам монстр этого не заметил, снова атаковав Тима, но на этот раз уже знакомыми парню шипами. Он, кстати, рассмотрел, откуда они брались, и что на лапах остались пустые гнёзда с прошлой атаки, а сейчас их стало ещё больше. Это обнадёживало. Вскоре тварь должна была остаться без дальнобойного оружия, а пока Тимофей переждал атаку максимально спрятавшись за щитом.

Шипы угодили не только в него, но и в ватник, однако Тим уже знал, что они не пробивают доспехи. Главное было прикрыть кисти и лицо, что юноша и сделал. И тут же напал сам, размахивая шестопёром и норовясь побольнее долбануть крутика по черепу. К сожалению, монстр был слишком шустрым и попасть не получалось, однако, занятый схваткой с Тимофеем он совершенно не обращал внимания на факел, от резких рывков разгоревшийся как следует. Уже вся деревяшка занялась пламенем и по подземелью потянулся запах жаренных креветок, отвлекая Тима от драки.

И вот теперь крутика проняло. Всего у твари было шесть лап. Четыре опорные, с помощью которых она бегала и атаковала, и ещё пара более мелких, хватательных. Тоже опасных, но пока крутику не довелось пустить их в дело. Но сейчас одна из задних опорных конечностей изжарилась в буквальном смысле этого слова и это резко ограничило подвижность монстра. Он принялся обстреливать Тима остатками шипов, заодно пытаясь стряхнуть факел, что удалось сделать без каких-либо проблем, высохшая за много лет деревяшка выгорела довольно быстро, но дело своё сделала.

— Получи, сволочь! — На такой эффект Тимофей даже не надеялся, но собирался воспользоваться результатами своей удачи. — Лови подачу!!!

Воодушевлённый успехом парень кинулся вперёд, впечатав щит прямо в морду крутика, и тут же приласкав его шестопёром по черепу. Но, к сожалению, как это часто бывает, эйфория затмила ему разум, и он забыл, что существо напротив него монстр. И пусть оно не могло теперь использовать опорные лапы так же, как раньше, у него оставались ещё более мелкие, а Тим сам подставился. Одна из хватательных конечностей обогнула щит и воткнулась прямо в плечо, заставив Тимофея закричать от боли. И это ещё ему крупно повезло, что крутик истратил все шипы, иначе они сыграли бы роль зазубрин на рыболовном гарпуне. А так ему всё же удалось отпрянуть назад, разорвав дистанцию.

Случись подобное раньше, тут бы Тим и спёкся, но пошлые приключения закалили характер парня и одно ранение, даже довольно тяжёлое, не сломило его решимости. Очки жизни заметно просели, но их было ещё больше половины. К тому же проявилось ещё одно свойство его доспехов, вата, торчащая из дыры, немного заткнула рану, перекрыв кровь. Да, это не остановило её полностью, но всё же теперь кровища не хлестала во все стороны и пусть и через боль, удавалось действовать рукой. Конечно, как раньше подставлять щит под удар уже не выходило, слишком сильно отдавалось это в ране, но в целом если потерпеть, то можно было защитить себя, только вот оказалось, что особо не от кого. Пока Тимофей оценивал свои повреждения крутик сбежал.

Мест, а точнее направлений, куда мог деться монстр было немного. Тим не знал, что там впереди, на той стороне залы-проспекта, но именно там и затаилось чудовище. Однако идти туда, истекая кровью было глупо и некоторое время Тимофей потратил на перевязку, разорвав на бинты нижнюю рубаху. И сделал себе пометку, что стоит озаботиться аптечкой. Судя по всему, чем дальше, тем опаснее будут противники и глупо будет слить рейд только потому, что не додумался сунуть в сумку моток бинта и вату. Конечно, лучше всего подошли бы какие-нибудь зелья лечения, но ничего подобного Тимофей пока не видел, так что пришлось довольствоваться тем, что есть.