Взгляд падает на одёжные чехлы. Так… Ладно. Посмотрим.

Расстёгиваю утренний – в нём лёгкий шёлковый пеньюар длиной в пол, с тонким кружевом ручной работы на рукавах. Изысканный, с милыми розовыми пионами, рассыпанными по молочному фону. Этакий домашний наряд для утончённой барышни, решившей испить утреннего кофию с бисквитами у себя на балконе, понежиться в лучах солнца и, глядя на сад, поболтать о классической литературе…

Со странной смесью неловкости и злости отбрасываю наряд. Этот псевдо-опекун что, специально подбирал его под солнечную утреннюю погоду? Он что, ещё и шизоид?

В дневном чехле нахожу свободный, похожий на костюм для медитаций, брючный комплект из тонкого хлопка, с широким поясом-кушаком. Уютный, комфортный. В таком хочется усесться на стул прямо с ногами, и обняв коленку руками, залипать на интересные истории собеседника, заедая их мясным пирогом с капустой…

При мысли о пироге желудок пронзительно взвывает, напоминая о камчатском крабе, которого я так и не попробовала. А ещё о соте с козьим сыром и… что там ещё было-то? Дичь, кажется? Интересно, птица или… Ох, да мне бы сейчас хоть листочек салата!

Отбрасываю и этот костюм. По телу волна за волной пробегает зябкий мандраж. Если и в третьем чехле окажется какая-нибудь легкомысленная девчачья фигня, я просто замотаюсь в одеяло!

Ну как можно вот так цинично запереть человека в четырёх стенах, отобрав свободу и право выбора, да вдобавок ещё и нормальной одежды лиши…

Замираю. В третьем чехле обнаруживается спортивный костюм из уплотнённого трикотажа с начёсом и кеды. А ещё носочки, хлопковая футболка и даже повязка на голову, чтобы прикрыть уши от ветра.

Всё такое уютное, тёплое. Словом, в самый раз для прогулок по саду сразу после дождя или пикника в открытой беседке. Ну или для ужина на вечерней террасе, да.

Чувствую себя глупо. И даже не пойму – то ли это как будто бы меня обманули, то ли как будто бы я сама и есть дура. Тут, как бы, и шах, и мат.

Не выпендривалась бы – не пришлось бы ни мёрзнуть, ни сверкать просвечивающими сквозь белый свитшот затвердевшими сосками.

А как этот мерзавец посмотрел на них тогда! С такой самодовольной ухмылочкой, словно котяра, обожравшийся сметаны!

Топаю ногой и с гордым видом подхватив костюм, удаляюсь в душ. Там, стоя под горячими струями, ловлю себя вдруг на том, что улыбаюсь. И что мне вообще, в принципе, как-то непозволительно хорошо, что ли…

Хмурюсь, беря себя в руки. Глупости! Просто согрелась, вот и всё. И маячащая перед закрытыми глазами крепкая мужская задница тут ни при чём! Про всё остальное… хозяйство мне вообще даже вспоминать не хочется – сразу же так и тянет зажать рот руками… и расхохотаться в голос!

Не из-за хозяйства, конечно. Внушительных размеров, оно-то как раз вызывало какое-то подсознательное уважение, что ли. Но вот сам Глеб…

Ну какой из него опекун, если он такой дурак ненормальный? Сразу бы так и называл это – распорядитель наследством. А то – опекун! Забота так и прёт, ага!

Потом приходит конечно и воспоминание о возмутительном предложении стать его любовницей, но былого гнева оно уже не вызывает. Скорее взволнованность собственным бессилием.

А Глеб что, в конце концов, это его образ жизни, понятно же. Его система ценностей, в которой всё покупается и продаётся, либо просто присваивается по праву сильнейшего. Он же, вон, даже среди ночи девочек себе одним звонком…

Рука с феном замирает и медленно опускается. Так это что, всё-таки не сон был? Или сон?

Когда выхожу из душа, застаю в комнате Катерину с подносом.

– Лина, я всё-таки взяла на себя смелость и принесла вам немножко покушать. Никто не узнает, клянусь!

– Нет! – твёрдо заявляю я.

Катерина вздыхает, но уже не сокрушённо, как утром, а с раздражением и уходит, так и оставив еду на столике. И вот я сижу на кровати, утопаю в этом уютном костюме с начёсом… а слюна так и набегает…

Сдаюсь. Словно украдкой подхватываю салатник и возвращаюсь в кровать.

Последний раз я так ела ещё в глубоком детстве, когда болела простудой, и мама приносила мне бульон прямо в постель. В пансионате за такое строго наказывали – отправляли на общественно полезный труд по уборке территории или мыть посуду в столовой.

Поначалу, когда я только попала в пансионат, я в этой столовой, кажется едва ли не жила, столько у меня было нарушений режима. Я тогда жутко тосковала по маме, и всё ждала, когда папа «решит дела» и заберёт меня домой.

Всё ждала и ждала… Ждала и ждала… Почти год до его первого визита в пансионат. А когда он наконец приехал, я обрадовалась безумно, думала, он за мной. Но нет. Просто ко мне. В гости.

А уж сколько их было потом – этих дней ожидания и пустых надежд…

Не замечаю, что от грустных мыслей по щекам бегут слёзы. Просто сжимаюсь в ещё более плотный комок и ем нежнейшее крабовое мясо из салатника, постепенно чувствуя, как насыщаюсь, а на место слёз приходит сонливая усталость.

Не дожидаясь позднего часа чтобы спать или даже пока меня традиционно запрут снаружи – Как будто я могу отсюда сбежать, Господи! Куда, в лес? – выключаю свет и прямо в спортивном костюме заваливаюсь в постель.

…Мне снится дождь и ветер. И как будто бы я всё-таки сбегаю из особняка, и продираюсь сквозь лес. А он такой страшный, тёмный и густой, что усталость валит меня с ног. Я буквально засыпаю на ходу, не в силах сделать и шага, пока не падаю наконец, решая, что не случится ничего страшного если посплю немного…

И вот я сплю во сне, и уже как будто бы в каком-то заброшенном охотничьем домике. Здесь темно, тихо и безопасно. Потому что снаружи по лесу бродит охота – они хотят забрать меня за долги отца, и мне жизненно необходимо от них спрятаться…

А потом в этом же домике откуда-то появляется Глеб, но я его не боюсь, а как будто бы наоборот, знаю, что он здесь чтобы защитить меня. И мы спим с ним на одном лежаке, и я немного опасаюсь, что Глеб может захотеть овладеть мною, но он не делает попыток даже просто прикоснуться ко мне…

И тогда я сама украдкой нахожу в темноте его ладонь и будто бы случайно кладу поверх неё свою.

Наши пальцы переплетаются, и я не знаю, сделал ли Глеб это случайно или нарочно. Понимаю только, что я – специально. И так хорошо, как сейчас, рука в руку, так трепетно и волнующе мне ещё никогда раньше не бывало…

Утром, выйдя из душа, я едва не ловлю сердечный приступ: на моей кровати, заложив руки за голову нагло возлегает Глеб. Прямо в деловом костюме и до блеска начищенных туфлях.

При моём появлении, выразительно встряхивает часами на запястье:

– Двадцать три минуты, Лина! Что там можно делать так долго? – И, не дожидаясь ответа, переходит к делу: – Значит так, у меня сегодня день под завязку, даже к ужину скорее всего не успею, так что все планы переносятся на завтра.

Подходит к окну, выглядывает в сторону центрального входа и, удовлетворённо кивнув, направляется к двери.

– Машку больше не игнорь, ясно? Она с виду только стерва, а на самом деле нормальная, просто работа у неё нервная. Да ещё Малыш этот мозг конопатит, дурачок блаженный. Короче, барыню не включай больше, лучше попроси её пусть шмотки тебе поможет выбрать.

Я прижимаю к груди мокрое полотенце, и никак не могу собраться с мыслями. Машка? Малыш? Барыня?

…А по венам тёплой негой бегут отголоски сна – ощущение моей руки в горячей мужской ладони и его волнующая близость… Эти воспоминания настолько яркие, что мне даже неловко поднять взгляд, как будто тогда Глеб сможет увидеть в нём что-то запретное. Аж щёки вспыхивают.

– Завтра я обязательно выкрою время, выведу тебя в свет, так сказать. Поэтому после завтрака Катерина принесёт тебе ноут, там закладки на бутики разные, выбери себе что хочешь. Что-нибудь подходящее для хорошего ресторана. Ну и что-нибудь для меня присмотри. – Опекун с видом великого соблазнителя дёргает бровью. – Кружевное бельишко, трусики-чулочки всякие…