— Ясно.

— Пойдём. — Отпустив моё плечо, зашагал он в сторону ворот.

— Да. — Поспешил я за ним, что хоть вроде и просто шёл, но каким-то образом двигался настолько быстро, что я с трудом за ним поспевал.

— Господин. — Недалеко от входа встретил нас знакомый мне мужчина, что как-то уже показывал мне дорогу, Фан Лу — главный советник моей секты. Ну теперь, хоть стало понятно, где он был всё это время, и кто следил за остальными участниками из нашей секты, пока глава был занят.

— Фан Лу. — Не останавливаясь, ответил на приветствие основатель. — Дальше сам.

— Да. — В очередной раз поклонился главный советник, прежде чем кивнуть мне, сделав знак, идти за ним.

— Тебе всё ясно? — Спустя долгих пять минут разговора, посмотрел на меня старейшина, заходя под ревущий стадион.

— Да.

— Хорошо. Тогда готовься. Твой бой следующий. — Мазнув по мне взглядом, остановился он в паре метров от выхода на гигантский стадион, где в это время шёл бой.

— Да. — Болванчиком кивнул я, смотря на сражающихся участников.

— Разрез.

А, нет. Уже не сражающихся…

— Говорил же, что убью… — Тяжело дыша, бросил Куан, смотря на две не ровные половинки, что когда-то были его противником. Впрочем и самому мелкому досталось не мало… Он буквально представлял из себя кровоточающее нечто… Всё его тело было покрыто множественные мелкими ранами, что мерки перед огромной сквозной рано в плече. Даже не верится, что он ещё может так дерзко ухмыляться… У него Ци практически закончилось, а сам он стоял опираясь на ножны своего длинного меча.

— Победитель — Куан Лунван! — Громко объявил судья, под рёв аплодисментов. А рёв был действительно громкий, судя по всему на стадионе присутствует минимум несколько миллионов человек… Блин, аж мандраж неожиданно схватил…

— Господин? — С удивлением посмотрел на меня Куан, заковыляв внутрь.

— Ага. — Улыбнулся я, прежде чем подхватить шатающегося парня. — Тебе нужны лекарства? — Тут, кстати, не запрещено лечится между боями.

— Не-а. Есть. — Во все тридцать два улыбнулся он. — Вы видели, как я его⁈

— Самый конец. — Честно признался я.

— Следующие участники! — Донёсся до нас голос судьи. — Чжан Лунван и Гиан Хуан. Готовьтесь.

— Уничтожить его! Покажи им силу наследника клана Лунван! — Подбодрил меня парень, прежде чем я передал его в руки одного из старейшин секты, что стоял рядом с хмурым Фан Лу.

— Обязательно. — Хмыкнул я, направляясь к выходу на арену.

— Готовы? — Под шум стадиона встретил меня судья с моим соперником: парнем лет двадцати трех, чью голову украшали раскошные пепельно-багровые волосы, струящиеся до самой спины, наполовину закрывая эмблему секты. Секты в которой мы сейчас находимся… Значит местный. Но всего лишь на Сфере Лорда. М-да, всёго лишь… Так-то он гений…

— Всегда. — Ответил он, мазнув по мне безразличны взглядом. — А я тебя знаю… — Неожиданно продолжил он. — Ты тот выскочка из мелкой секты, как там она называлась?

— Лазурный тигр.

— Да. Точно. Лазурный тигр. Извини, просто этих мелких сект столько развелось, все и не упомнишь…

— Ну, могу пообещать, что эту ты никогда не забудешь.

— Ха-ха-ха… — Не меняя выражения лица, посмеялся он. — Да, точно, ты же вроде как гений, да? Ну что же, наверное, именно мне выпадет честь показать тебе, что значит настоящий гений! Ведь маленькая лягушка, живущая на дне колодца, не способна осознать, что такое по настоящему большой мир. Мир в котором и ты и твоя секта, просто не значительная деталь.

— Да что вы все такие болтливые… — Устало вздохнул я, становясь напротив него. — Слова, слова, слова…

— Хмм, а ты не трус. Так и быть, я убью тебя быстро. Я уважаю храбрецов. Пусть даже их храбрость происходит от их незнания. — Улыбнулся он, в первый раз за весь диалог изменив выражение своего лица.

— Ну-ну… — Покачал я головой на его пафос. Но если серьёзно, то его смелость действительно вызывает уважение, говорить такие слова своему противнику, что находится на Сферу выше тебя, дорого стоит… Наверное это и есть знаменитые культиваторы сильнейших сект континента, ничего не боятся. Я помню себя, когда будучи на Сфере Лорда столкнулся с противником на Сфере Короля, я только и мог, что думать о том, как же мне сбежать, а этот парень даже об этом и не задумывается… Вот что значит менталитет элиты. Вызывает уважение. И желание быть поосторожнее, он же явно не просто так бахвалится, у него наверняка есть скрытые козыры в рукаве. Мне надо быть аккуратнее. На таком этапе турнира, может быть что угодно!

— Готов? — Снова спросил судья, посмотрев на меня.

— Да.

— Хорошо. И помните, артефакты, изготовлены не вами, запрещены.

«Чжан!»

А? Оглянулся я в поисках позвавшего меня, прежде чем встретится глазами с главным старейшиной, что пальцем показывал себе на шею. Так, теперь я в недоумении… Он мне укрожает?

«Артефакт!»

Артефакт? О чём это он?

— Тогда нач…

— Подождите! — Прервал я судью, вспомнив об ошейнике. Блин, я так к нему привык, что совершенно о нём забыл…

— О, что, наконец, осознал куда попал? — Ухмыльнулся мой противник. — Ну так и быть, можешь сдаться. Не против.

— Да не… — Несколько смущённо улыбнувшись, осторожно снял я свой ошейник. — Давай продолжать…

— Эхх… А я уже хотел показать своё милосердие к младшим, но как вид…

— Я готов. — Прервал я его, наконец, «расправив» своё Ци, выпустив его наружу.

— Тогда — бой! — Выкрикнул судья, отскочив назад. Ну попытался отскочить, но судя по резко раскрывшимся глазам, на половине пути, он забыл об этом…

— М-м-м… — Хмм, похоже «старший» сломался… Ну, зато у него, наконец, по настоящему изменилось выражение лица…

— ААААААААААААААААААААА!!! — А вот и трибуны…

— НЕВОЗМОЖНО!!!

— СФЕРА КОРОЛЯ!!!

— НЕМЫСЛИМО!!!

— ААААААААААААААААААААААА!!!

— КАК ТАКОЕ ВОЗМОЖНО⁈

— Хмм… Ну что, давай я тебе покажу силу «маленькой» секты.

— Уверен?

— Да. Простите, но я вынужден отказаться. — С очередным отказом, поклонился я хмуро выглядещему старику.

— Хмм… Ну что же, если таково твоё решение… — С еле заметным недовольство в голосе бросил старик, вставая на ноги. — То так и быть. Но знаешь, ты многое теряешь, не каждому делают подобные предложения.

— Я знаю. И ещё раз благодарю вас за столь щедрое предложение, но у меня уже есть и секта и мастер. — В очередной раз напомнил я.

— Ну да… Конечно. — Скользнул он по мне раздражённым взглядом, прежде чем пойти на выход. — Не провожай. — Бросил он не поворачиваясь, стоило мне начать вставать.

— Ладно… — Еле слышно вздохнул я, стоило ему выйти из комнаты. — М-да уж… — Так и хочется поорать им всем в след — задолбали!!! Но увы нельзя… Всё же это очень и очень уважаемые и влиятельные культиваторы, которые безумно меня хотят… в ученики к себе, ну или хотя бы в свою секту. А ведь я просто показал свою Сферу, а их так «понесло»… Настолько «понесло», что они с самого окончания моего боя, донимают меня своими предложениями о ученичестве, причём заманивают ну оооооооооочень щедрыми предложениями, такими щедрыми, что в какой-то момент уже даже перестаёшь воспринимать это как реальность, просто очередной древний культиватор, что предлагает мне «горы золота», и которого нельзя послать нафиг… Всё же это действительно очень сильные и влиятельные люди, взять хоть того, кто только что ушёл, он, между прочим, один из самых влиятельных старейшин этой секты… Секты, что является одной из самых сильных и древних сект этой империи первого класса, в общем, таких людей не игнорируют, их обычно вежливо выслушивают, а потом соглашаются со всем, что они говорят. Так что, в какой-то мере можно понять их недовольство, когда после вежливого выслушивания, я им отказываю. Не привыкли они к такому, особенно от кого-то из «мелкой» секты. Ох как не привыкли, настолько не привыкли, что я совсем не удивлюсь, если окажется, что их первой мыслью после моего отказа, была мысль прибить столь наглого выскочку… И то немногое, что их сдерживало, это то, что я во-первых являюсь участником турнира, а во-вторых, что гораздо более важно, за моей спиной стоит очень сильная императорская семья из местной империи… И лично император… С которым я уже успел немного познакомится, мы пообщались буквально две минуты, но даже за это время он произвёл на меня неизгладимое впечатление… Он совсем не похож на своего брата, который приезжал вместе с моей женой, он скорее похож на… робота у которого на максимум вкрученны настройки командного голоса… У него не было абсолютно никаких эмоций, но при этом стоило ему начать говорить, и словно весь мой мир сжался до его слов… Просто будто отрезало всё кроме его голоса… Мне просто хотелось его слушать, а слова которые он произносил казались абсолютной истиной в последней инстанции, настолько он меня поразил… И при этом, он совсем не использовал своё Ци… Это было и ужасающе и восхитительно одновременно, хотя на второй минуте разговора, этот его эффект немного спал, а стоило мне пустить своё Ци по телу, как стало ещё проще, но даже так, мне требовалось приложить значительные усилия, чтобы не попасть под «гипноз» его голоса. В общем, так я и познакомился с практиком на Сфере Бога… Действительно, абсолютно другие ощущения… Хотя сам разговор, по факту, был не о чём, просто познакомились, он спросил про свою дочь, наши отношения, да и пожелал мне удачного выступления, вот собственно и всё. Ну а после, ко мне один за другим повалили опытные и сильные культиваторы… — Бесит… — Вздохнул я, закрывая глаза и падая на спину. — И почему именно сейчас?