Мгновением спустя на грязный пол и стул упали вещи вечника и его прах. Игорь был готов к ответу и не намеревался медлить. В конечном итоге тут как с пластырем — лучше все сделать быстро и резко. А то ведь можно нарваться и на сопротивление.

Поздравляем! Вы получаете новый уровень! Нынешний уровень — 81.

Замерев на несколько секунд с закрытыми глазами, мужчина слушал тишину вокруг. Но как только посетите кабака вновь вернулись к своим разговорам и сделали вид, что ничего не произошло, он резко встал со своего места и собрал выпавшие вещи, убедившись, что среди них есть кристалл жизни, облегченно выдохнул и расслабился. После чего увеличил силу магии и спокойно направился к выходу.

— Эээ! А платить кто будет? — раздался у него за спиной возмущенный крик хозяина, — Жун за выпивку не расплатился!

Лжи в этих словах не было, а потому Игорь развернулся и,нащупав в кармане восьмигранную монету, кинул на стойку пиастр и наконец вышел из грязного кабака, в котором ему пришлось делать грязную работу. На душе было очень погано и требовалось немедленно это исправить.

— Рассказывай! — Виго поставил на стол бутылку жунского пойла и два стакана, — Чего ты такой хмурной?

Идея прийти к приятеля в Управу пришла к Игорю по пути домой. Сначала он хотел завалиться в бордель и, честно оплатив работу девушек, устроить оргию и грандиозную пьянку, но потом понял, что ему требуется не море алкоголя и секса, а душевная беседа, и ноги сами принесли его к обители стражников. Виго оказался в кабинете и понял все с одного взгляда.

— Вот, — Игорь выложил на стол кристалл жизни, — Вчерашний жун имел последнюю жизнь. Пришлось его…

— Ты из-за этого такой подавленный? Ты же уже убивал.

— Убивал, — кивнул Игорь, — Только врагов и мразей. А этот жун был настроен ко мне благосклонно.

— Таковы правила…

— Да в жопу такие правила! Я не хочу жить по ним! Я не хочу убивать тех, кто мне симпатичен! Не хочу быть марионеткой и бояться наказания от Мира за то, что не стал подонком! Я не хочу…

Звонкая пощечина прервала крики Геракла.

— Прекратить истерику! — Виго сунул под нос гостю полный стакан, и тот залпом его выпил, — Чего ты истеришь, как баба? Между прочим, жун бы тебя не пощадил…

— Я тоже его не пощадил, Виго, но я не хочу искать какие-то оправдания своим действиям. Мне просто противно жить, зная, что я обязан делать вещи, которые идут против моих принципов.

— Засунь свои принципы поглубже! Ты сдох на Земле и получил новую жизнь. Здесь другие правила, малыш! И если они тебе не нравятся, то ты можешь им не следовать. Только ты знаешь, что наказание последует обязательно, и просто боишься. И вот этой свой страх ты и прячешь за принципами и моралью! Просто признай это и спокойно выполняй свою Функцию!

Услышав отповедь, Игорь усмехнулся и покачал головой.

— Быть «временный жителем»? — с издевкой спросил он.

— Каким «временным жителем»? — удивился Виго, — Просто делай то, что заложено в тебя талантами!

— А ты уверен, что это и есть Функция?

— Нет, — стражник устало опустился на стул и осушил свой стакан, — Никто не знает в чем она.

— А я вот знаю… Мы просто «временные жители», Виго, и больше ничего. У нас нет высшего предназначения и нет целей кроме того, чтобы просто существовать.

— Подожди! — остановил Геракла стражник, — Ты вообще сейчас о чем?

— У меня есть талант… точнее заклинание. Благодаря ему я получаю всю информацию о любой сущности. Очень подробную информацию. Включая истинное имя, все доступные таланты и возможности. А главное, там есть и функция существа. Функция вечников — временный житель. Все горожане имеют функцию — житель. Чудовища в Катакомбах имеют функцию — монстр. А знаешь какую функцию имеет Служитель Храма?

— Какую? — подавленно спросил удивленный Виго.

— Надзиратель!

За прошедшее время Игорь вдоволь использовал Изучить сущность и не стеснялся в объектах для приложения заклинания. Визит в Храм стал последней каплей. Увидев функцию Служителя, мужчина окончательно убедился в том, что Мир не то, чем кажется. Все имели простые и понятные функции марионеток. Причем без особого смысла. И что самое интересное, даже Служитель не подозревал о том, что он как-то выделяется на фоне других. Он тоже просто жил, плывя по течению и не стараясь понять, что вокруг него происходит. И если новое место обитания не было адом, то больше всего оно напоминало огромный спектакль. Вот только актерам забыли раздать их роли и сообщить о том, что они на сцене.

Все это и вывалил на стражника Игорь.

— Ты уверен? — Виго выслушал исповедь молча и не перебивал, пока приятель не замолк.

— А ты думаешь, чего я тут истерику устроил как кисейная барышня?

— Ну мало ли, — пожал плечами стражник.

— Противно быть актером неизвестной пьесы и получать электрошоком каждый раз, когда выходишь за не обозначеные рамки. Мы даже скорее не актеры, а животные, которых дрессируют в цирке. Оп! И мы с энтузиазмом крутим педали велосипеда и даем лапу!

— Ну идея, что все вокруг — это просто театральное представление… не нова, — Виго разлил зеленоватую жидкость по стаканам, — Вот только она никогда не находила подтверждения. Ведь у любого представления должны быть зрители. А их нет.

— Ты в этом так уверен?

— Нет. После того, во что превратилась жизнь на Земле и что вы сейчас можете… Наблюдать за нами можно и удаленно.

— Вот именно, — кивнул Игорь.

— Но я все равно не верю в это, — Виго покачал головой, — слишком огромный театр. Такое никому не нужно.

— Кто знает. Кто знает, — философски изрек мужчина.

Разговор по душам продолжался еще несколько часов. Два вечника обсуждали все, строя предположения и выдвигая гипотезы. Правда единственным результатом их посиделок стало алкогольное опьянение, но это было не удивительно — бутыль жунского пойла они приговорили полностью.

Собрав вещи жуна, среди которых опять не оказалось нужных Игорю артефактов, и подхватив кристалл жизни, мужчина попрощался с приятелем и двинулся домой, но уже в дверях неожиданно вспомнил совершенно о другой проблеме и вновь вернулся к столу.

— Слушай, — обратил он внимание Виго на себя, — А на аристократов управу найти реально?

— Ты о чем?

— Встретил тут группу людей, остатки труппы странствующих артистов, там один аристократ большую часть взрослых в рабы определил.

— Слышал о них, — кивнул стражник, — Не влезай в это дело. Сделать ничего нельзя. Они должны разобраться сами. Таковы правила.

Повторив фразу, которую за последние пару часов он произносил много раз, Виго внимательно посмотрел на Геракла и погрозил ему кулаком.

— Не вмешивайся, — повторил он, — Только хуже им сделаешь.

— Хорошо, — кивнув, Игорь наконец покинул кабинет сотника.

По пути в бордель вечник закинул вещи жуна в первую встречную лавку, решив, что Валдис и так немного зашивается с продажей уже имеющихся у него трофеев и стоит немного разгрузить знакомого купца. Тем более, что вещи мага были, как бы это сказать, невнятными. Среди артефактов отсутствовали вообще хоть сколько-нибудь ценные изделия. Создавалось впечатление, что, предпочитая дешевый алкоголь, жуны распространяли эту привычку и на свое имущество.

Чувство опасности зародилось внезапно. Не сразу осознав это, Игорь сначала остановился, а потом начал лихорадочно вертеться на месте, пытаясь понять, что именно так сильно вызывает его тревогу. Но вокруг все было тихо, зато внутренне чутье буквально выло о непонятной угрозе.

На вас повешена поисковая метка.

Как только артефакт выдал это сообщение, Игорь перестал вертеться посреди улицы и быстро отошел к ближайшему дому, прислонившись спиной к стене. Происходящее было слишком необычным, а чувство жуткой опасности только нарастало. Складывалось впечатление, что смерть будет не самым пугающим исходом всего этого действа. Глубоко вздохнув и уняв предательскую дрожь в коленях, вечник быстро активировал всю доступную ему поисковую магию. После чего дрожь появилась не только в коленях. Улица была перекрыта находящимися в невидимости мороками.