— А Царица она…

— Хитрая, — понял недосказанный вопрос приятеля Виго и моментально ответил на него, — Потому у тебя есть шанс закончить все без большой крови. Надо только все верно разыграть. А сейчас пошли. Покажешь мне арбалет, из-за которого все это началось.

Поднявшись в номер, Игорь показал сотнику оружие и стал ждать его вердикт. Виго долго крутил арбалет в руках, оценивал взглядом, гладил отдельные части и даже принюхивался к нему. Все это он делал с хмурым и недовольным лицом. Наконец отложив оружие в сторону, он посмотрел на вечника.

— Дерьмовая вещь.

— Такая плохая?

— Такая хорошая.

— Тогда почему «дерьмовая вещь»?

— Потому что непонятно откуда она взялась.

— Ну так добыча…

— Это не артефакт, — отрезал Виго, — Арбалет явно ремесленный.

— Но ремесленники не умеют делать оружие, дающее усиление.

— Угу. Вот потому я и говорю, что дерьмовая вещь.

— Может ты ошибся? — высказал предположение Игорь, — И это обычный артефакт из добычи.

Стражник скептически посмотрел на мужчину и никак не прокомментировал его речь. Вместо этого он еще раз взял оружие и несколько раз взвел и спустил курок.

— Слушай, — Виго задумчиво уставился в потолок, — А тебе этот арбалет нужен?

— Нет. Я его взял просто чтобы отвести претензии от перекупщика.

— За сколько продашь?

— Дарю!

— Э, нет! Так дело не пойдет! — возмутился стражник, — Это отличное оружие с уникальными возможностями. И оно очень дорогое.

— Дарю! — повторил Игорь, который изначально не имел никаких коммерческих планов на эту вещь и был рад избавиться от нее, — Забирай себе и пользуйся. Мне он достался всего за два гульдена, которые я взял из трофейного кошелька. Так что от меня не убудет.

— Ну раз так… — Виго подошел к мужчине и протянул ему руку, — Благодарю за подарок.

Пожав ладони, оба вечника улыбнулись. Сотник покрутил новинку в руках, а потом забросил себе за спину и направился к двери.

— Пошли, — заявил он, — У меня появилась идея как тебе помочь.

Ехать пришлось недолго и вскоре приятели стояли перед небольшим частным домом с черепичной крышей и красивым крыльцом. Сотник уверенно заколотил в дверь и принялся ждать. Но открывать гостям никто не спешил. Процедуру пришлось повторить еще дважды, прежде чем испуганная молодая девушка слегка приоткрыла дверь и настороженно посмотрела на мужчин.

— Царица дома? — поинтересовался Виго, — И не бойся. Я по личному делу, убивать никого первым не буду.

— Царицы нету, — прощебетала девушка и попыталась закрыть дверь, но ей помешал сапог предусмотрительно подставленный стражником в проем.

— А если найду? — нахально поинтересовался он.

— Впусти его, Анет! — раздался властный крик из глубины дома, — Этот гад все равно уже нас учуял.

Дверь распахнулась, а девушка ловко отпрыгнула в сторону и настороженно уставилась на входящего Виго. Игорь неуверенно проследовал за ним. Если бы приятель сказал ему, куда они едут, он бы ни за что не согласился. Но теперь отступать было поздно, да и надо еще выяснить, что именно задумал стражник. Явно же не на поклон пришел, иначе вел бы себя не так нагло и вызывающе. А сотник действительно казалось даже не обращал внимания на тот факт что он в гостях. По хозяйски развалился в кресле и с надменным взглядом смотрел на хозяйку дома, после чего указал ей на стул, приглашая присесть и убрать оружие.

Царица оказалась шикарной красоты женщиной с густыми и короткими волосами и широкими выразительными глазами. При этом она была одета в кольчугу и держала в руке два кинжала. Но ни оружие, ни доспех, не портили ее, а скорее наоборот, придавали дополнительной хищной красоты всей ее фигуре.

— С чем пожаловал? — женщина не подумала выполнять указание стражника и не присела, ее кинжалы продолжали хищно блестеть.

— Вот, — Виго положил на стол арбалет, недавно полученный от Игоря, — Это оружие Занозы, из-за которого она устроила истерику.

— Я вижу, — кивнула Царица, — А это паренек, что убил ее. Решил сдать его?

— Я решил, что тебе стоит подробней ознакомиться с оружием, — хмыкнул Виго, — Кстати, теперь оно принадлежит мне.

— Вот значит как… — протянула хозяйка дома, — Все еще думаешь, что мы не найдем на тебя управы?

— Я все еще думаю, что тебе надо изучить этот арбалет подробней, — Виго даже не думал злиться, продолжая сохранять холодно-надменное выражение лица, чем сильно удивил Игоря, который в подобной ситуации точно бы вспылил.

Это поведение не укрылось и от Царицы, которая впервые взглянула на арбалет чуть более заинтересованно и продолжительно, чем в момент когда он оказался на столе. Повторное предложение оценить оружие было слишком недвусмысленным указанием на цель этого беспардонного визита в ее дом. Убрав кинжалы, женщина подошла к столу и взяла арбалет в руки, став внимательно оценивать его. Спустя секунд тридцать её лицо приобрело задумчиво-хмурое выражение, а еще спустя минуту зрачки расширились и Царица удивленно посмотрела на Виго.

— Этого не может быть! — произнесла она.

— Ты держишь это в руках, — пожал плечами стражник, — Все еще хочешь поддерживать Занозу?

— Она…

— Нарушила закон и подставила тебя, радость моя, — жестко произнес Виго, — Выбирай.

— И какие у меня варианты? — женщина положила арбалет и отошла от него.

— Заноза больше не в Гильдии. Ты никогда не видела арбалет, о чем буду свидетельствовать я лично.

— За Занозой уйдут ее люди…

— Это твои проблемы, но если они будут поддерживать её, то сама понимаешь…

— Хорошо, я согласна.

— Вот и славно, — Виго поднялся и, прихватив арбалет, покинул дом, Геракл тоже не стал медлить и быстро пошел за ним.

Сев в экипаж, оба вечника молчали. Наконец Игорь не выдержал и, повернувшись к сотнику, толкнул того в бок.

— Пояснишь, это что сейчас было?

— Мастер класс, как надо договариваться с бандитами и ставить ультиматумы убийцам, — Виго сохранял предельно серьезное выражение лица.

— А поподробней?

— Оружие Занозы, как я и сказал, это не артефакт. Существует закон специально для вечников, что все вещи, которые не вписываются в известную картину Мира, должны быть зарегистрированы в Башне, как возможно сделанные во времена до появления вечников. И наказание за нарушение этого закона довольно серьезное. Занозе естественно плевать. А вот Царице портить отношения с властью совсем не надо. Потому проще сдать нам свою правую руку, оставив нас разбираться друг с другом наедине.

— И все?

— Да, — кивнул Виго, — Теперь претензии к тебе имеет конкретно Заноза и видимо ее люди, а не вся Гильдия. Убьем её и точка!

— А воры?

— Сам убей! Теперь справишься. Ну может, еще десяток уровней — и точно справишься. Видел я, как ты того здорового охотника растворил.

— Хм, — Игорь задумался, — А в подземке точно нет опасных монстров?

— Там есть все. Катакомбы под Тимнией очень загадочное место, поэтому если хочешь поохотиться там на монстров, то лучше передумай. Не советую. Можно встретить кого угодно.

Сообщать приятелю, что в подземке нет людей которые могут попросить его помощь и активировать Высшую справедливость, и уже одним этим фактом она выгодно отличается от других мест, Игорь не стал, как не стал и упоминать про манок, доставшийся от охотника. Вместо этого он успокаивающе хлопнул стражника по плечу и стал строить планы предстоящей охоты. По всему выходило, что ему надо только переодеться — и он может сразу отправляться вниз. Желательно еще взять с собой еды — и все, больше никакого снаряжения ему было не нужно. Разве что сумку прихватить, если окажется, что добычи будет слишком много. Поэтому, заверив приятеля, что не собирается делать никаких глупостей и попрощавшись с Виго, Игорь соскочил с экипажа, направлявшегося в Управу, и зашагал в направлении Веселого квартала.

Для спуска вниз был использован уже знакомый лаз, которым вечник пользовался в прошлый свой визит в Катакомбы. Охрана только снисходительно посмотрела на него, но больше ничего не сказала и не стала препятствовать опасному походу. В конечном итоге, каждый убивает себя как хочет.