Впрочем самые главные надежды были на талант Ищейка, который даже по своему названию внушал энтузиазм на успешный исход дела. Другое дело, что Игорь не умел им пользоваться… но об этом лучше не думать. Надо сохранять позитивный настрой и настраиваться на успех. Иначе можно стать ворчливым стариком, каким он и был до попадания в Мир, или постоянно подшучивающим над всеми недоумком, каким он стал после попадания в Мир. Дело осталось за малым — не повторять старые и не делать новые ошибки.

Обследовав несколько мест, выглядящих очень заманчиво и не найдя похищенного, Игорь, убил еще несколько крыс и стал вдумчиво изучать переданную призраками схему. Катакомбы были для него как открытая книга, но беда была в том, что эта книга была очень и очень толстой, а указателей и оглавления в ней было не предусмотрено. Он уже было собрался развеять очередного призрака, как взгляд зацепился за одну странную норку. Напрямую обратившись к призванной душе, или тому, что у крыс ее заменяет, Игорь поинтересовался, что там такое. И получил зрительный образ нужного места.

Виденное крысой при жизни, могло быть только одним — шкатулкой небольшого размера, спрятанной в углублении стены, которое было потом надежно замуровано. Если бы не крысиный лаз, прокопанный к тайнику с другой стороны, найти сокровище другим способом, становилось нереально. Вечнику было по пути, а потому ноги буквально сами понесли его в сторону находки. Горящие азартом глаза распугивали всех, ведь у монстра под названием «жадность» на пути лучше не стоять. Но распугивать было некого, а наглые, жирные крысы не боялись вообще никого, по видимому считая себя царями этих мест. Более злобных и сильных хищников прямо под центральной частью города не водилось.

Дойдя до тайника, мужчина буквально прилип к стене, сравнивая реальность и имеющуюся схему. Когда место было однозначно идентифицировано,он без сомнений применил Распыление, разнесся камень в пыль и открыв доступ к шкатулке. Которую он мгновением спустя схватил и унимая тряску в руках, открыл крышку. Уставившись на содержимое, Игорь пару секунд переваривал информацию, а затем запустил внутрь правую руку.

Письма! Чертовы письма и ничего более. Около двадцати конвертов желтой бумаги лежало внутри и ничего ценного. Даже завалящего тугрика, которому вечник был бы очень рад. Схватив письма в охапку, он небрежно кинул их к себе в сумку и с раздражением отшвырнул ставшую ненужной шкатулку.

Все было зря. И хорошо что не закончилось тотальной потерей времени, ведь Ловушка поставленная богом этой эфемерной стихии, продолжала действовать, пусть и в отсроченном режиме. Убив очередную крысу, невольный спасатель-поисковик и диггер* в одном лице стал изучать полученную от призрака схему. Плутая по туннелям, он не так далеко удалился от точки своего входа и все еще находился под центральным районом столицы, а значит по прежнему был далек от цели своего поиска. А между тем, время похищенного выходило, и было совершенно непонятно как Боги отреагируют на провалившуюся попытку помощи. Впрочем была надежда, что адекватно, ведь Высшая справедливость карает только за игнорирование чужого горя, а не за невозможность ему помочь. Иначе было бы совсем плохо и несмотря на Городского жителя, Игорю в будущем был только один путь — в отшельники.

(*Диггер — (от англ. Digger — копатель), исследователь подземных сооружений.)

Новая схема вообще не содержала в себе интересных мест. Происходящее становилось похожим на изощренное издевательство высших сил над конкретным вечником. Окончательно разозлившись, Игорь отпустил призрака и сосредоточился, тщательно представив себе отца девушки, лежащего в ритуальном круге, плотно связанного по рукам и ногам, без возможности пошевелиться. И в деталях представив себе эту картину, он применил на мужчину метку Цель. Неожиданно, но это сработало. Талант Ищейка активизировался и теперь он совершенно точно знал, где находится разыскиваемый человек. А самое главное, чутье безошибочно указывало, что похищенный находится вне катакомб. Мужчину держали наверху, в городе.

Припомнив дорогу назад, вечник быстро побрел к выходу, напомнив себе, что когда он в следующий раз решит что-то делать, то обязательно сначала подумает чуть больше, чем он делал это в последнее время. И конечно не забудет взять с собой хотя бы факел. Ходить в темноте подземелий, пользуясь Истинным зрением уже надоело. Но оба раза когда он спускался сюда, он напрочь забывал о любых источниках света и необходимости иметь их под рукой. Оказавшись наверху и приветливо кивнул стражникам, которые несколько забеспокоились когда наружу полезло что-то непонятное, Игорь принялся лихорадочно отряхиваться. «Возможное» проявление магии Порядка как и в прошлый раз очистило его одежду и привело человека к пристойному для горожанина виду. Видимо не такое уж и 'возможное’это проявление или ему просто везет. В любом случае Чистоплотность возвестила о повышении эффективности всех действий сущности Игорь Петрович и обозначенная сущность, постукивая тростью о булыжники улицы, торопливо направилась к своей цели.

Пройдя пару кварталов, вечник изменил свой маршрут. Недавний зарок себе, думать прежде чем делать, он вновь нарушил. Но зато дорога в спокойном окружении, дала нужное ему время и позволила применить к ситуации собственные извилины, а они были у мужчины на редкость отличного качества. И потому новой целью его движения стала почти родная Управа Городской Стражи и такой уютный кабинет Виго, обвешанный охотничьими трофеями древнего вечника. Игоря лично радовало, что среди голов на стенах, нет человеческих, хотя он подозревал, что это досадное упущение существует только потому, что стражник не мог отрезать голову другому вечнику, по причине того, что она исчезала после смерти носителя. В любом случае, прежде чем пойти по метке таланта Ищейка, надо поставить в известность стражу.

Часовой на входе пропустил Игоря без унизительных процедур, вопросов и опознания, а все потому, что уже знал наглого новенького жителя столицы. А вот полусотника на месте не оказалось. Кабинет был заперт. Пришлось бегать по соседям и ломиться в другие кабинеты, чтобы узнать куда делся Виго. Уже в третьем кабинете его не послали в темные места, а указали на окно. Оказалось вечник находится во дворе, где готовит свой отряд к выезду из города.

Быстро спустившись, Игорь успел перехватить Виго в воротах Управы. На коне, в полном облачении, полусотник выглядел великолепно. Роскошный плюмаж* на шлеме, выгодно отличал его от других стражников отряда. От воина веяло мощью. Причем не показной, которую так любят показывать многочисленные обитатели планеты Земля, а настоящей. Одного взгляда хватало, чтобы понять, этот мужик порвет тебя как Тузик грелку. Вздрогнув и прогнав это жуткое ощущение собственной беспомощности, Игорь поманил Виго, показывая, что хочет сообщить ему что-то личное. Стражник намек понял и свесился с коня так, что его голова оказалась всего в нескольких сантиметрах от головы Игоря.

(Плюмаж — (фр. Plumage — оперение) украшение из перьев на головном уборе.)

— Я знаю где держать похищенного. Это в городе, а не в катакомбах, — как можно тише прошептал мужчина, — Мне нужна помощь.

— Это точная информация? — Виго строго посмотрел в глаза вечнику.

— Головой ручаюсь, — Игорь вспомнил о правилах этого Мира и дал самое главное ручательство, которое один вечник, может дать другому.

Стражник кивнул и выпрямившись в седле, отдал команду возвращаться. Его отряд хотя и выказывал удивление, спрашивать командира о причинах изменения планов, никто не решился. И уже пять минут спустя два вечника вновь сидели в кабинете полусотника.

— У меня есть… — Игорь замялся, пытаясь объяснить свое знание о местонахождении похищенного, — талант, который позволяет находить то, что мне нужно.