***
– Выпустите меня! Вы-пус-ти-те! Немедленно! – тарабанила я в закрытую дверь, надеясь своим воплями разбудить весь ковен.
В то утро я проснулась отнюдь не в лучшем расположении духа. Ну где это видано, чтобы представительницу высшего света смели запирать в камере без права принять ванну? Я третий день в одном платье хожу! А мысль о том, что они даже не догадываются о том, что бес меня подкармливал, разозлила меня до беспамятства.
– Вы-пус-ти-те! Я буду жаловаться королю! Я… – на миг я умолка, пытаясь придумать угрозу посущественнее, но, хвала Нахи, маленькое окошко в железной двери распахнулось, и мне предстало удовольствие лицезреть морду упыря. Да я скоро именно этого смогу от остальных отличать! Неужели его приставили специально ко мне?
– Мне немедленно нужно в купель! Прямо сейчас! – выпалила я.
– Герцогиня? – кажется, мертвец несказанно удивился. Конечно, куда ему, он наверняка не нуждается в гигиенических процедурах.
– Я умираю с голоду! – рявкнула я, совсем чуть-чуть покривив душой. Мешочек с провиантом кончился еще час назад. – Быстро позови свою хозяйку! А то я за себя не ручаюсь!
– Было приказано привести вас вечером для совершения обряда, – упырь надменно глянул на меня.
Повторюсь, надменно! Ух, меня всю покорежило внутри, и я, сама от себя не ожидая, выбросила руку вперед и схватила его за бледную шею.
– Ты, – остервенело прошипела я, – гнусное отродье, не смей со мной говорить таким тоном! Не смей пялиться на меня!
– Как будет угодно, – мерзкое создание ухмыльнулось и, ловким движением высвободившись от моего захвата, отошло на шаг назад и тут же захлопнуло окошко.
– Принеси мне перо и бумагу! – в бессильной ярости выкрикнула я и сползла по стеночке вниз, обняв себя на колени.
В такой позе я и просидела последующие несколько минут, пока до моего слуха не донеслись звуки тихих шагов. Каково же было мое удивление, когда вскоре окошко вновь открылось, а мне на голову посыпались листы бумаги. Хорошо, что я успела вскочить на ноги, а то тяжелая чернильница рухнула бы мне прямо на голову.
– И на том спасибо, – бормотала я, собирая листы. – Дурья голова еще не догадывается, что можно сотворить с пером и бумагой…
Правда, я и сама не знала, что можно сделать с пером и бумагой будучи с заблокированной Силой. Но осознание, что упырь подчинился и принес просимое, грело душу.
Весь день я развлекалась тем, что рисовала котов. К некоторым пририсовывала рожки, многих окунала мордами в бочку с водой, еще кое-кого, слишком похожего на моего знакомого беса, гоняла огромная шипастая палка с выразительной ухмылкой и огромными клыками. Я бы еще что-нибудь изобразила, но, увы, таланта живописца у меня отродясь не было, к тому же чернила закончились…
Саргатанас соизволил объявиться к исходу дня, именно тогда упырь и обещал отвести меня в купель.
– Явился, – сварливо заметила я, но, увидев мешочек в лапе у кота, сменила гнев на милость.
Пока я уминала в одном приеме пищи все три, положенные за целый день, кот обходил камеру, с подозрением водя носом, обнюхивая углы.
– Что-то нашел? – ехидно поинтересовалась я, даже не подумав поблагодарить его за сытную трапезу. Сам меня втянул в эту авантюру, вот и пусть заботится о моем пропитании.
Кот проигнорировал мой вопрос.
– О! А почему на тебя не действует блокиратор магии?
Бес встал на одном месте, как вкопанный, повернул ошалелую морду и процедил:
– На меня не действуют артефакты людишек. Но, – он вновь повел носом, – тут дело в другом, именно этот блокатор направлен только на тебя.
– А так можно? – поразилась я.
– А так можно? – передразнил меня кот, – А почему нет? Еще раз спрашиваю, ты чем в своей библиотеке занималась? Ты хоть что-нибудь знаешь о блокираторах?!
– Я искала родителей! – крикнула ему, а у самой от обиды затряслись губы.
Не успела первая слеза скатиться по моей щеке, как кот оказался рядом:
– Ты снова мокроту разводишь?
– Хочу и развожу! И вообще, за мной скоро придут, обещали в купель отвести.
– Когда? – тут же посуровел бес.
– Вечером, – пожала я плечами. – Кажется, упырь про обряд что-то бормотал…
И вот тут до меня дошло… Мы переглянулись с Саргатанасом, тот сощурил глаза и сердито проговорил:
– Тебя поведут в купель только для одного! Для ритуала Посвящения!
– Точно, – выдавила я, изрядно струхнув.
– Ты только сейчас мне сказала?! – почти проорал кот.
– А ты! А ты вообще… сладости не принес! – обвинила я его.
– При чем тут сладости, ведьма? – Саргатанас лапой скинул на пол опустевший мешочек из-под еды. – Ты должна в самом конце ритуала Посвящения провести свой. Только в этом случае ты можешь оказаться в мире избранных Ардом.
– Что нужно сделать? Выкладывай подробности, – сразу подобралась я.
– Другое дело, герцогиня, – похвалил меня бес. – Слушай внимательно.
Тут его взгляд упал на разрисованные кошачьими мордами листы.
– Это чего, это тут чего? А? – запинаясь, вопросил он, с интересом всматриваясь в мои художественные шедевры, особенно в тот, где была нарисована оскалившаяся палка.
– По тебе скучала, – обрубила я, убирая рисунки за спину. – Не отвлекайся. Говори, что нужно делать.
– Ага, да, ладно, – он тряхнул головой, принял величественную позу и начал излагать.
***
Спустя минут десять, после его долгой пространной речи, я ошалело покачала головой:
– Я не смогу!
– Сможешь!
– Но как?
– Я тут распинался, подробно объяснял, обмусоливал каждую деталь, а ты спрашиваешь «как»?!
– Артефакт…
– Тебе вернут доступ к твоим Силам, глупая ведьма!
– Ты уверен?
– Не будь я бесом!
– Ну ладно.
– И все? – недоверчиво пошевелил усами Саргатанас.
– Я сделаю все, как ты сказал, в точности. Но, если что-то пойдет не так, и я не смогу найти родителей, я тебе хвост вырву! – пригрозила я.
– Если ты не сможешь попасть в мир избранных Ардом, я сам себе его вырву, – заверил меня бес.
Я еще не услышала крадущиеся шаги, но уже ощутила, что за мной идут, казалось, на короткий миг ко мне вернулась связь с миром, и пришел образ ненавистного упыря, неспешно двигающегося в моем направлении.
В волнении схватила кота, прижала к груди и яростно зашептала:
– Я доверилась тебе, Саргатанас, и, видит Нахи, я до сих пор сомневаюсь в том, что поступила правильно. Обещай мне…
– Задушишь… – сипло пробормотал бес, но попытки вырваться не сделал.
– Обещай мне, – горячо проговорила я, – что если я… что если со мной… Ты расскажешь Миралду и Родгару все! Ты все им расскажешь! А еще передай им… передай, как сильно я их люблю!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
