Удивительно, как в критический момент обостряются чувства.

Никогда раньше я не обращал внимания, с каким противным звуком щелкает замок. С лязгом вынимаю ключ, открываю дверь. Вхожу в квартиру, бросаю сумку на пол, а ботинки в стороны, толкаю плечом вешалку-рогатину, с нее сыплются куртки и шапки, серый зонт летит прямо в голову, серый и пыльный, прямо как я. Чувствую себя разобранным.

Иду на свою маленькую кухню, наливаю из фильтра стакан воды и думаю: «А ведь как хорошо начиналось! Неделю назад я был окрылен новой должностью. Два года упорного труда наконец увенчались успехом!»

В памяти до сих пор день назначения:

– Костя, теперь ты наш начальник! – мягко говорит Антонина Николаевна, давнишний работник.

– Раз назначили, значит, готов, – бурчат в толпе.

Я не ждал поздравлений от конкурентов, а тут Николай подходит, руку жмет:

– Поздравляю. – Сухонько, но все же приятно. – Давай уж, удачи тебе, рули, как говорится.

Ох непросто мне будет. Вчера я был их коллегой, а теперь начальник. Как все поменялось, вроде бы те же люди, а отношения другие.

Сегодня после совещания подошла Светлана Васильевна:

– Костя, ты уже неделю как в должности. Надеюсь, освоился, пора системно приступать к руководству.

– Я уже неделю как приступил, может, что-то упускаю? – спрашиваю осторожно. Со Светланы Васильевны станется распечь за недопонимание.

– Нужно приступать к управлению: ставить цели, распределять задачи, контролировать выполнение. Не надо все делать самому, твоя задача – руководить людьми.

Неделю все было хорошо, а теперь я как ворох одежды, из которого торчит зонт. Чем я заслужил эти взгляды коллег с немым упреком и вопросом: «И что нам делать дальше?»

Что МНЕ делать? Вот вопрос! Я заплутал в новой роли.

Ночью снилось, как я мнусь у стола Светланы Васильевны. Она сидит важная, как столбовая дворянка, а я прошу ее рассказать, что мне делать. Всю ночь промучился. Просыпаюсь с кислым привкусом, смотрю в зеркало: «Кем я стал? Засыпал крутым победителем, проснулся – неудачником. Не нравится мне это, но я справлюсь».

С утра бегу к Антонине Николаевне, которая по обыкновению чаевничает на офисной кухне, и, лихо сдирая на бегу шапку, выпаливаю:

– У тебя такая же беда была, когда ты пришла? Поделись решением!

– Ой, была беда, – кряхтит, как бабка, Антонина Николаевна. – Да тут разве сравнишь! И не руководила я, а рынок изучала.

– Какая разница! Подскажи, что делать-то?

– Спроси Марью-искусницу, она же персоналом заведует, пущай и решает!

– И правда, HR все-таки, должна помогать в новой должности. Решено: сегодня поговорю с Марьей.

Еду в лифте, закрываю глаза, надо собраться. Тынь-дынь. Мой этаж.

Иду через опенспейс мимо людей и глаз, слышу шепот, шорох своей одежды. Ни одного звука работы. Никакого позитива. Раньше мне казалось странным, что кабинет Директора по персоналу находится за столовой, но, когда прихватил по пути пакетик мармеладных мишек, все понял.

Стучу, Марья открывает дверь. Никогда не ходил к HR просто так, всегда с проблемами, а сегодня – за советом. Она профессионал, найдет выход из любой ситуации, не зря ее называют искусницей. Еще Марья известна тем, что любит кошек и не скрывает этого. Стены увешаны плакатами, календарями, фотографиями животных, благодарственными письмами… видимо, тоже от кошек, не разглядел.

– Ну что, добро пожаловать в стаю управленцев! Как тебе новая должность? – Голос Марьи мягкий, но уверенный, как кошачья поступь. И улыбается ведь прямо по-кошачьи.

– Не очень хорошо, – говорю, – вчера после совещания втык получил, сегодня все уже за спиной шепчутся. А дальше что? Не такое начало я себе представлял, я хочу быть хорошим руководителем!

– Хороший – это какой? – улыбается Марья Искусница.

– Которого хвалят, у которого всё получается.

– А всё – это что? – Думаю, сейчас она рассмеется.

– Задачи решаются. Подчиненные с удовольствием на работу ходят, приветствуют. Проекты ведутся, что-то важное делается.

– Допустим, – Марья неожиданно становится серьезной. – А кто втык дал?

– Светлана Васильевна. Знаю, что хвалить не умеет, но и не орет никогда. Просто сам чувствуешь себя ослом.

– Чем я могу помочь?

– Не знаю, надо что-то делать. Я как ежик в тумане. Иголки есть, лапки есть, ходить умею, а куда иду, что и как делать – непонятно.

– И что хочешь с этим делать?

– Думаю начать пить.

– Пф! Ну и удумал! Алкоголь пока откладываем, потом меня в ресторан сводишь. – Марья улыбается, и как-то легче становится. – Учитывая, сколько мы вложили в твое обучение и курсы, проблем с алкоголем у тебя быть не может. С менеджментом – тем более.

– Но они есть!

– Смотри, прям добрый молодец пришел к Марье-искуснице! Говорит, клубочек путеводный дай, а та его БАЦ!.. И отправила к Бабе-яге!

«Ну здрасьте, что за бред», – думаю я, но вслух говорю:

– В смысле?

– У меня знакомая – опытная ментор руководителей, точно поможет. – Марья достает из ящика визитку и протягивает мне. – Договорюсь о встрече? Неблизко, правда, в области, но место хорошее.

Смотрю на визитку: Бабу-ягу зовут Татьяной, что не может не радовать. Слово «ментор» ничего мне не говорит, но есть в нем что-то основательное.

– Место хорошее, а сама она как?

– Да не съест! Она многих руководителей уму-разуму учит. Тебе точно поможет.

Ну Баба-яга так Баба-яга. В лучших народных традициях.

Возвращаюсь к себе в кабинет, бросаю карточку на стол, подбегает красный, задерганный Николай в панике. Оказалось, нам хостинг не оплатили, и делегирование на домен отключилось. Почта и система управления проектами недоступны. Николай просит выдать средства, чтоб он сейчас метнулся с ними к провайдеру. Это же проще, чем вовремя оплатить счет и скинуть платежку с отметкой банка! Не было печали…

До обеда торчу в бухгалтерии, звонит искусница:

– Татьяна с тобой встретится, только ехать надо сейчас. Я со Светланой Васильевной все обсудила, сказала, учиться тебя отправила. Главное – визитку не потеряй! Отдай ее охраннику на шлагбауме, там охрана строгая, без визитки не пустит.

Вроде зима, ясное небо, снег искрится, но радости никакой. Замечаю только мерзлый асфальт, унылые елки. Все бесит! Одни слепые повороты, а вдруг «КамАЗ» на встречку вылетит? Дорога узкая, нечищеная, не разъедемся.

И жизнь моя так проходит. Налево, направо. Налево, направо. Налево, налево, налево, налево. Хожу по кругу.

Подъезжаю к шлагбауму, в будке окошко открывается, говорю, у меня пропуск. Вылезает сторож, здоровый такой дядька с бородой и недобрым прищуром, – чисто Леший.

– Вы к кому?

– К Татьяне Владимировне, 13-й дом. – Думаю, и дом у нее 13. Я в приметы не верю, но тут такое совпадение…

– По записи?

– Да, – начинаю нервничать.

– Сейчас машину запишу, документы покажите.

– Как у вас строго, древние артефакты охраняете, что ли?! Я, между прочим, по приглашению, а вы меня уже в чем-то подозреваете! – хотел отшутиться я.

– Ишь, суетной какой. Погоди, пропуск проверю. Поступаю, как Владимир Семенович говорил:

Сникаю. А фраза хорошая и к месту. Мне и самому сейчас нужно увидеть в себе это хорошее, и чтобы во мне его увидели.

– Спасибо за слова, – тоном ниже говорю я.

– Так это не мне, – говорит Леший. – Это Высоцкий так говорил. Мне нравится, тебе, я смотрю, тоже. Пропуск действительно есть. Езжай прямо, затем направо, шестой дом от поворота, там гостевую парковку увидишь.