Мы спускались все ниже и ниже пока не зашли в большой зал. По моим расчетам он был такой же большой, как и та пещера куда я зашел очнувшись на берегу. Мы были сейчас у одной из стен. Светильники зажглись сразу, осветив зал по всему периметру. Сразу привлекло мое внимание, сооружение в центре. Круглый бассейн, в котором плескалась какая-то темная жидкость. От него во все стороны расходились линии, по которым струилась эта жидкость, пока не скрывалась в стене. Все чувства говорили, что она была была переполнена энергией.

– Бассейн энергии темных стихий. Хорошая сборка и настройка.

– То есть, это чистая энергия?

– Энергия. Не то чтобы чистая, но содержит большой спектр сил. Так вставай вот здесь, сейчас начнем.

Айл не дожидаясь пока я встану на указанное место принялся всеми своими руками водить по странным траекториям. С каждой секундой вокруг него все больше было энергии, которая трансформировалась в четырехглазый череп и устремилась ко мне. Хоть первым желанием было отскочить, я не сдвинулся и на сантиметр. Убежать все равно не получится, а запороть все смогу запросто.

С каждой секундой, что тело окутывала сила, кожу все сильнее жгло. Постепенно это ощущение перекинулось на все остальное. Я чувствовал боль. Как будто одновременно меня жгли и замораживали, протыкали иглами и дробили кости. Закрыв глаза пытался отстраниться от боли. На земле йоги могли же отделять сознание от чувств тела. Спустя десяток минут незабываемых ощущений все прекратилось. Открыл глаза. Несколько раз моргнул. Даже не заметил как покрылся потом. Лишь потом осмотрел себя. Татуировки нанесенные Джори исчезли, но их сменили новые. На запястьях уместились новые. Ровный круг, в котором был уже виденный мной странный череп и несколько незнакомых знаков.

– Все успешно прошло. Теперь ты ученик клана Ашту… и заклятый враг остальных, что правят Дарнкером.

– То есть меня раньше могли грохнуть на задании, а теперь весь город?, – в голове промелькнула мысль, что нужно было попробовать скрыться с помощью реки.

– Не будь столь категоричен парень. Простым людям без разницы, кто правит ими, если их не трогают особо. Пойдем, мне нужно тебя обучить нескольким приемам, а то твой славный путь кончится встреть хоть одного из этих предателей.

Четыре дня на воде. Несмотря на наличие подводной реки, монументального сооружения в виде секретной базы, еды не было. Айл имел модифицированное тело и продвинулся в постижении магии столь далеко, что мог поддерживать свой организм чистой энергией. Все это время он меня обучал. Уровень моего развития был столь мал, что не могло быть и речи о каких-то реальных заклятья и умения.

Все что я освоил – сокрытие печати школы, изучил технику освоения стихии и вход в инфополе клана. Последнее было похоже очень на то, что было доступно у ведьмаков. Как именно оно формируется мой… учитель, опустил, но исходя из наблюдений и его куцых объяснений, можно было сделать вывод – это также его личное пространство, как и вся база. Дальнейшее обучение и контакт с ним мы будет вести здесь.

За знания и силу приходится платить. Я обзавелся несколькими заданиями и был отправлен на “поверхность” через сложную печать. Вернуться назад у меня не получится, либо пока не умрут все наши враги, либо не стану магом третьего ранга. Теперь враги клана Ашту – мои враги. Хорошо удалось уговорить Айла дать мне взглянуть на несколько книг и рукописей по рассказанным им способностям. Меня очень заинтересовала возможность получать способности существ. Даже ничего не поняв из прочитанного, я довольно хорошо пополнил базу данных информацией и загрузил интерфейс её анализом.

Когда меня выкинуло в небольшой роще, по глазам резанул яркий солнечный заяц, что отразился из ручья. Глазам потребовалось время чтобы привыкнуть. Вид у меня был не очень. Ободранный доспех. Местами вырванные куски. Оружия нет. Больше похожий на бродягу я выбрался из рощи и огляделся.

Вокруг были поля. В нескольких километрах от меня виднелись дома. Интерфейс приблизил картинку и стало ясно, что это халупы местных крестьян. К ним то я и направился. Следовало узнать куда меня закинуло и как добраться до города.

Поле было засеяно пшеницей, ну или какой-то местной её разновидностью. Сорвал пару колосков, в надежде пожевать зерна, но к сожалению они еще не созрели. Живот у очередной раз урчанием напомнил о необходимость поесть. Чтобы не думать о еде, сконцентрировался на мыслях о выданных заданиях.

Основное было – приложить все силы для освоения рун и взаимодействия со стихиями. Я и так собирался это сделать, но для ускорения развития учитель дал пару ценных советов. Идеально было бы остаться в его убежище и не отходить от источника энергий, но условия не позволяли. Мое тело и дух ещё были очень слабы и долго находиться я там не мог, а то возникали деформации. Ускорить мое развитие могли несколько трав и зелий. Приготовить я не мог их, но Айл подкинул мне адреса семей, что занимались этим вопросом и могли мне помочь решить проблему. Главное, чтобы за время его отсутствия их не подмяли под себя остальные кланы.

Кроме этого, нужно было доставить несколько артефактов в города. Экранирующая шкатулка, не больше ладони в длину, была закреплена на поясе, скрывая десяток крохотных сфер. От меня требовалось только поработать курьером. Подвох в том, что города принадлежали белым магам и явно ничего хорошего их не ждало. Думаю если все получиться, провокация будет такая, что наша дальнейшая деятельность не будет в фокусе внимания. Про остальные даже думать не буду, тем более это было обозначено так, на случай если тысячный шанс вдруг выпадет. Типа ликвидации лидеров кланов.

Неожиданно вышел на грунтовку. Скорость ходьбы увеличилась. Не успел я зайти в поселок, как из-за домов выскочила тройка молодых парней. На вид лет по шестнадцать. Можно считать, что мои ровесники. Пара была вооружена копьями, а один имел довольно неплохой лук. Пристально смотря, они следили за моими движениями, но разговор не начинали.

– Приветствую! Меня звать Альрик. Подскажите куда я попал?

На мои слова никак не прореагировали, лишь крепче сжали свое оружие. Ситуация начинала меня понемногу напрягать. Уже начал придумывать как можно их быстро обезоружить, как из-за спин вышел старик. Вроде и медленный, но вот его не было, а спустя мгновение уже перед молодыми. Непростой дедок однозначно.

– Деревня наша Малореченская, название имеет такое. Откуда ты путник здесь взялся?

– В какую-то магическую аномалию вляпался и меня выкинуло сюда. Хорошо еще жив остался, но ни воды, ни еды…

– А занятие твое какое? Не подумай, что мы не рады тебе в нашем скромном поселении, но проблем нам не нужно.

– С монстрами и мутантами сражаюсь. В ведьмачьей гильдии состою. Вот занимался зачисткой шахт от пауков и неудачно попал.

– Ясно… Цев, плечо!

Не успел дед закончить фразу, а парень уже натянул лук и запустил в меня стрелу. По подчетам интерфейса парень имел характеристики больше тройки и в целом был хорошо развит, как для своего возроста, так и для места жительства. Повезло, что он не использовал какой-то навык, да и лук был простой. Чип просчитал траекторию движения и я смог не только уклониться, так ещё и схватить стрелу.

– Ещё хоть один дернется и сдохнет от этой стрелы. Старик, это что за правила у вас такие, гостей стрелами встречать, а?

– Небольшая проверка, вот и все. Легкая такая. Теперь можем быть уверены, что ты хоть часть правды сказал. Поклянись, что не причинишь жителям вреда и пойдем внутрь.

– Ага, как только жители поклянутся не причинять его мне. За идиота не держи! Нехотите пускать, так и скажите. Укажите сторону, где ближайший город и пойду дальше. Даже наказывать не буду за наглость, сдалась мне ваша деревня.

Дед хитро прищурил глаза и произнес:

– Отдыхайте парни. Хоть он и не сказал всей правды, но не солгал в том, что дела нет до нас. Да и не злобный вроде. Как там тебя, Альрик, да? Пошли ко мне в дом, угощу с дороги. Меня Мтор Зеленый зовут. Староста я, нашего крохотного поселения.