Звуки разлетались. Слов становилось все больше. Скорость чтения увеличилась. И в определенный момент жгуты энергии вышли из рук мага и вонзились в вырезанные линии. В тот же момент уже произнесенные слова обрели силу. Знаки вспыхнули тьмой и огнем. Проф подал знак, чтобы начали передачу энергии. Хоть Асло все меньше нравилось все происходящее, но противиться он не стал. Как поведет себя прерванный ритуал он не знал, но ничем хорошим не кончится это однозначно. Энергия потекла от одного мага к другому. Они стали представлять из себя улы концентрации и на последнего, их командира, пришелся крайне мощный поток. Даже простая передача этого количества требовала почти всех сил и концентрации. А уж если бы он попробовал задержать и взять себе часть, то непременно бы выжег каналы и долго восстанавливался.

Все были сконцентрированы на своей части и не замечали что творилось вокруг них. Пол превратился в черное озеро. Тени из него, как вода поднялись на уровень колен. Однако все было прорезано яркими огненными линиями, что формировала печать. Можно было бы подумать, что огонь разгонял тени, но наоборот они становились все более концентрированы. Знаки покрывали уже все стены, а голос заклинателя резонировал со всем строением. От каждого слова силы, вспыхивали заложенные конструкты. Пять минут и его сопровождающие оказались пусты, но маг не останавливался и уже силой тянул из них жизнь.

Мостики и арки по которым они спускались вниз, вспыхивали одна за другой. На самом верху, у купола появился вихрь, что разрастался, пока не превратился спустя пару минут в пяти метровый портал. Маги иссушенными падали на землю. Они еще не умерли, но их сил вряд ли хватит самостоятельно выбраться отсюда, даже если выживут. Только и оставалось смотреть на происходящее, надеясь на легкую смерть.

Асло пал последним. Тело скрывшееся в тенях уже не интересовало профессора, который перешел к завершающей части. Однако, командир в падении раскусил заранее положенную в рот пилюлю шести сил и тело его постепенно восстанавливалось. Неподвижность только ускорит восстановление, да и помешать он не может, так что оставалось только смотреть. Постоянно смотря вверх пытался осмыслить смысл ритуала, пока сознание не сложило головоломку.

Все мосты и арки также были “линиями” печати. Неудивительно, что она была асимметрична, если смотреть на пол. Но… если все слои и расположения каменных переходов наложить, возможно получится совершенно другая печать. Которая сейчас напитывалась силой и работала на полную мощность. Он надеялся. Страстно хотел, чтобы обрушенные части мостов не привели к резкому выбросу энергий и не взорвали все к чертям. А вот профессор похоже не понял и не знал об этом. Он продолжал закручивать спираль силы, волей питая линии выбиты на полу.

Асло неожиданно понял, что уже несколько секунд не слышит этого горлового наречия. Только небольшой гул от линий силы. Тьма резко выстрелила вверх. Минуя огненные арки она ударила в портал, пока полностью не исчезла. Пятиметровый круг увеличился в размерах, заняв весь свод. Секунды текли. Огненные знаки не гасли, а проф, так и стоял, внимательно всматриваясь в темноту. И вот спустя минуту из портала вылетела шестирукая фигура, полностью состоящая из тьмы. Портал исчез поглощенный ей.

– Долго пришлось ждать. Вы не торопились мои ученики!

Слова сущности были понятны всем, но смысл ускользал. Асло предположил что оно спутало из с другими, либо столичный маг оказался темным. Однако следующие слова пошатнули его теорию.

– Подчинись отродье хаоса и тьмы.

Силой огня! Силой слова!

Волей своей и мира, сковываю тебя!

Душой Безносого Гирра!

Печатью Шестипалого маркиза!

Поглощаю и пожираю!

За спиной профессора, появилась его проекция, но в разы большая. Доселе висящие знаки притянулись этой выросшей тенью. Облепили её на манер доспеха, а затем этот огненный воин метнулся к только появившемуся существу. Скорость была такой, что даже тренированный взгляд Асло не позволял ему уследить за перемещениями. Только он стоял внизу и вот уже под куполом рядом с шестируким.

– Ты выкидыш Зурга! Не тебе мне указывать!

Тень нанесла одновременно шесть ударов, выбивая огненные знаки, но все же противник был силен. Огненные руки схватили существо и не обращая внимания на свои раны метнулось вниз к магу. Раскинув руки тот повторял последнюю фразу и волей засасывая тень в себя. Еще несколько мгновений и она будет поглощена ядром мага, но тут тень выкрикнула несколько слов и все тело превратилось в небольшие сферы тьмы, которые разлетелись во все стороны. Пролетая между проломов в арках они улетали сквозь стены и меньше чем через секунду все исчезли из виду. Несколько пойманных огненным аватаром ничего не изменили. А спустя десяток секунд он осыпался искрами. Подземелье медленно погружалось в темноту.

Проф упал на колени без сил и только повторял:

– Невозможно, он сбежал от печати бога. Это невозможно. Невозможно.

Сознание возвращалось рывками. По глазам резануло яркой вспышкой света, столь сильной, что ослепило даже сквозь веки. Ещё не до конца понимая, на одних рефлексах, постарался убрать раздражитель, но свет исчез так же быстро как и появился. За то краткое мгновение успел достаточно привести меня в чувство. Я не рухнул в пучину бессознания, наоборота, начал приходить в себя. С каждой секундой все больше чувств возвращалось. Мало приятного. Лоб горел. Все тело было в синяках. Попавшая в плечо стрела, все ещё была в теле. Путешествие по подземной реке обломало древко, но наконечник все ещё был внутри. Ощущение инородного предмета в теле была щедро сдобрено вспышками боли.

Медленно открыв глаза я уставился в темноту. Откуда здесь появился свет, если даже светящегося мха не было на стенах? Видно вопрос останется без ответа. Что ж… ненужная мысль уже улетела, а все внимание сконцентрировалось на анализе состояния тела. Выжил в этой реке каким-то чудом. Не иначе. Сейчас я лежал на песчаном берегу, половина тела до сих пор находилась в реке. И успела замерзнуть. Попытавшись принять сидячее положение почувствовал как перед глазами все поплыло и к горлу подкатил комок. Даже мои характеристики не спасли от получения травм. Здоровой рукой помассировал виски. Не помогло. Придется терпеть.

Не вставая я отполз, выбираясь из воды. Не далеко, метра на два, пусть пока ноги немного придут в себя.

“Состояние”

“Легкое сотрясение мозга. Ранение плеча, наконечник стрелы не убран. Организм успешно поборол нанесенный на лезвие яд. Множественные ушибы”

Теперь понятно почему кружится голова. Передохнув пару минут, пощупал раненое плечо. Хоть древко и было сломано, но остатков хватило чтобы схватиться за стрелу здоровой рукой и попытаться вытащить. От простреливающей боли стиснул зубы. Попытка вытащить обратно, дала понять что наконечник особый. С зазубринами, так что вытаскивая его, вырву себе приличный кусок мяса. Оставался только один вариант – протолкнуть его вперед и вытащить спереди. Несколько минут медитации и я настроился. Было крайне неудобно, но я смог резко толкнуть и применить крайне слабую версию тарана на кончике древка. Наконечник прорвал мышцы и, прошкрябав по кости, вылетел наружу. Образовавшуюся рану тут же заткнул заготовленным куском ткани.

Решив эту проблему медленно поднялся. Мои глаза не были приспособлены для кромешной тьмы. Даже активация второго зрения не сильно помогла. Хотя именно с его помощью я определил, что в стене имелся проход. Температура отличалась. Подобрав наконечник стрелы, медленно пошел вперед. За недолгое путешествие в реке я растерял почти всю свою экипировку. Теперь окровавленный кусок металла был единственным оружием. С моими возможностями я смогу им ликвидировать хоть одного противника. За пять минут я преодолел, наверно, все метров пятнадцать. В вертикальном положении сотрясение сильнее начало ощущаться. Кроме тошноты и головокружения добавились и остальные “прелести”. Чуть лучше пошло, когда я добрался до стены. Небольшой отдых и я устремился в тоннель.