За 30 лет до ночи кровавой луны Магическая академия города Зара, кабинет ректора

— Да пойми ты наконец дура, воевать против вампиров с помощью нежити — самоубийство. Даже самый плохой культиватор смерти перехватит контроль и обратит нежить против тебя.

— Это я понимаю. Но это же не высшая воля вселенной. На это есть конкретные причины, а значит должны быть и методы противостояния.

— Нету никаких методов. Некроманты вкладывают нежить не чистую ки, то есть энергию, подчиняющуюся культиватору и резонирующую с его аурой, а сырую. Контроль нежити происходит через управляющие модули, но их легко снести простым ки смерти, и тогда нежить подчинится магу смерти.

— Но ведь нежить и так питается энергией смерти своих жертв, но контроль не теряется.

— Потому что это именно энергия, а не ки. Ки, это та же энергия, но обработанная ядром культиватора и подчиняющаяся его силе воли. Ты же не можешь управлять энергией в ядре другого культиватора, например своих учеников?

— А если фильтровать энергию, и пропускать только «чистую» энергию? Или же придумать способ очищать ки, какими-нибудь помехами?

— Думаешь ты одна такая умная? Многие пытались, а после происходил огромный пиздец, когда армия самоуверенного некроманта шла на людские поселения.

— Но в принципе, такой исход возможен?

— В теории да. Но на практике, еще никому не удалось нейтрализовать чужую ки, делая ее нейтральной. Поверь, в одно время велись очень серьезные исследования, но результата они так и не принесли.

— И все-таки я попробую. В конце концов я разбираюсь в вопросе получше многих.

— Если ты хочешь терять время без пользы, это твое дело. Но если армии нежити вдруг восстанут против людей, ты знаешь правила.

Правила я знала, да и этот спор с моим деканом был не первым. На самом деле я бессовестно блефовала. Никакого нейтрализатора быть не могло. Но не могла же я рассказать, что у меня есть ядро смерти, и что мои творения вампиры не смогут перехватить. Вот и придумала такое вот решение. Раструбить на весь белый свет, что работаю над неким устройством для стабилизации нежити, чтобы не раскрыть свой секрет.

Меня можно спросить, а нафига я прицепилась к нежити, если в магическом сообществе есть более совершенное оружие, а именно — големы?

Ответ на самом деле невероятно прост, и многие из моего бывшего мира поймут меня. Сами по себе, големы не могли двигаться и действовать самостоятельно. Для этого нужно было с помощью рун и магии ментала запрограммировать каждый экземпляр. И этот процесс был индивидуальным. То есть каждый стоящий голем, вроде стражи в академии, был создан за долгие года кропотливой работы.

Нежить была другой. В костях оставалось достаточно генетической информации, чтобы у созданной твари были как минимум рефлексы и повадки, которые были при жизни. Далее нужно было лишь немного усложнить перечень команд, и неживой воин за несколько часов становился почти автономной боевой единицей с искусственным интеллектов.

Но все равно, даже несмотря на всю свою силу, нежить не была такой же силы, как и големы, ведь те имели свои источники энергии и могли функционировать годами, при этом поддерживая активный режим или даже беспрерывно находясь в бою.

Ну и, что самое очевидное, магический кристалл или даже самое простое железо часто намного крепче костей, так что защита големов оставляла нежить позади.

Кроме своего основного плана, создать какой-нибудь аналог костяного дракона, с собственным ядром ки, я также работала над некроголемами. Название было придумано мною, а сам проект был до смешного прост. Одеть простую нежить в костюм голема. Пришлось повозиться с центром управления, чтобы внутри огромной махины нежить могла неосознанно командовать системой.

В итоге, внутри трехметрового голема из магических кристаллов, которые выращивали для самых разных целей, и которые были намного крепче алмазов, была кабина пилота, в котором стояла нежить. Нежить двигала рукой, и голем тоже двигал рукой и так далее.

Что это мне давало? Во-первых, скорость производство выросло в тысячи раз, из-за отсутствия программного обеспечения. Во-вторых, нежить действовала намного естественнее, чем самый прошаренный голем с ии, и юнит был более смертоносным. В-третьих, големы были быстрыми, непробиваемыми и злыми.

Ну и под эту конструкцию идеально ложился мой блеф, о том, что я нашла способ нейтрализовать чужую ки смерти.

— Увидите господин архимаг, я смогу всех удивить и оставить вас с носом. Вы ведь не забыли про наше пари?

— Конечно не забыл. Я с большим удовольствием наслажусь твоим телом, когда ты поймешь свою самонадеянность.

— Да сдалось вам мое тело? Хотите я дамся вам прямо сейчас, и вы наконец утолите свою извращенную фантазию?

— О нет! У меня достаточно наложниц и жен. Мне нужно поиметь тебя сначала морально, выиграв пари, лишь после физически, хорошенько отшлепав. Впрочем, думаю у тебя такие же мотивы. Ты ведь давно могла бы достать у кого-то бочонок вина из третьего континента.

— Само собой. Но я хочу именно ваш бочонок, чтобы насладиться им после того, как докажу, насколько вы не правы.

Видя в дали в армии вампиров множество големов крови, я посмотрела на своих собственных големов, которые были намного сильнее, и вспомнила про наш давний спор с архимагом некромантии и с моим хорошим другом, который после этой битвы потеряет самоуважение и бочонок безумно дорого пойла.

Если кому-то показалось, что вампиры начали нападение сразу в ночь кровавой луны, то он чертовски прав, к моему тогдашнему удивлению.

По идее, они должны были провести немало времени, создавая ритуалы усиления для своих войск под кровавой луной, но я просчиталась. А вот другой их шаг, а именно нападение не со стороны моего графства, я просчитала заранее и подготовилась.

Вампиры с большими силами напали со стороны одного из их анклавов с юга и со стороны графства Лонгсит. С ходу им удалось захватить несколько крепостей, даже в графстве Лонгсит. Правда победа их была Пировой, ведь слишком многих они потеряли при осаде, хоть осада и длилась не более нескольких часов.

Как я и говорила, я просчитала направления, и крепости на первой линии были битком забиты культиваторами из секты. Они сражались отчаянно, и погибли все до единого. Однако так уж получилось, что мне было не жалко этих кадров.

Причиной такого отношения была простая человеческая зависть и невероятная наглость. В один из дней, выйдя из шестимесячного сеанса глубокой медитации, я заметила, что мой ученик Крейн был серьезно ранен. Естественно, мне сразу же доложили в чем причина.

Один из учеников, который, к сожалению, не имел на себя рабства, так как был не из первых учеников решил, что он намного талантливее Крейна и что именно он достоин стоять подле меня. Для справедливости, его талант был велик, и ничем не уступал его амбициям, как и амбициям его многочисленной семейки, которые создали нечто вроде клана у меня в городе. Ничего серьезного, просто некая общность и напор вкупе с наглостью.

Коротко, пацан шел к успеху, а как известно — наглость второе счастье. Когда я вызвала ученика к себе и расспросила его, то даже не засмущался, ведь, по его мнению, он был во всем прав.

Только вот на его беду, моя психика работала совсем не так. Может во многих мирах, наглость второе счастье, но в моем графстве — скромность, единственный способ выжить.

Рубить с горяча я не стала. К тому времени у меня хватало мудрости, чтобы действовать намного жестче. Ученик получил в подарок продвинутые техники, а как знак доверия ему дали особое задание, защитить те самые крепости. Ну и чтобы ему не было скучно, я отправила вместе с ним всех его родственников в тот регион, ну и его друзей, которые поддерживали его.

Возможно, это и не было умнейшим ходом, потерять талантливого ученика, но… Мне просто не нравились такие люди. Жители графства без всяких преувеличений жили как боги, по сравнению с крестьянами везде в этом мире. У них было все: здоровье, свободные нравы, свободная религия, приличная пища и так далее. Но некоторым этого было мало. Жадность и наглость, а может просто амбиции. Неуместные амбиции, ведь не будь я так добра, эти олухи сейчас были бы под гнетом какого-нибудь барона-самодура, и пахали бы по шестнадцать часов в день.