Впрочем, от планов на бег скоро пришлось отказаться. Каждое быстрое движение отдавалось в раненую руку лютой болью, и Дана перешла на шаг, плотно прижав больную руку здоровой к телу. За всю ее спортивную карьеру она привыкла к нагрузкам, но Дана давно не тренировалась, к тому же, была ранена, поэтому скоро выдохлась и поняла, что без остановок не обойтись. Пути напрямую она не знала, хотя и подозревала, что где-то он есть, поэтому решила придерживаться автомобильной трассы. В сторону Чуркина пробка начала постепенно рассасываться, и машины хотя бы ползли, а не стояли, но пешком все равно получалось быстрее. По обочине в обе стороны двигалось много людей, что Дане не понравилось, и она свернула за дома, решив идти параллельными улочками.

Город был похож на разбуженного зимой медведя – злого, голодного, агрессивного. Полуденное солнце нещадно палило, ветер сдался, оставив вместо себя смрад выхлопных газов и чего-то тухлого, шум сирен, крики и вой клаксонов слышались повсюду. В царившем хаосе лилии и флоксы, цветущие на каждой придомовой клумбе, смотрелись издевательски.

Дана интуитивно шарахалась от каждого движения, предпочитая пережидать в подъездах, чем сталкиваться с незнакомцами. Она и в обычной жизни сторонилась людей, а сейчас привычку стоило превратить в правило. Что бы там ни происходило сейчас во Владивостоке, но опасность представлял именно человек, причем, обычный. Ни террористов, ни инопланетян Дана на улицах не заметила. Зато стала свидетельницей жуткой разборки в детской песочнице рядом с одним из домов. Свора зеленокожей ребятни терзала собаку, завалив ее у горки. Детишки ползали на четвереньках вокруг истерзанного тела дворняги, то и дело погружая окровавленные мордочки в разорванную брюшину. На весь двор воняло тухлыми водорослями и кровью. Дана спряталась за клумбу и, сотни раз поблагодарив жительниц дома за столь пышные цветы, проползла мимо разъяренной ребятни, прикрываясь флоксами и лилиями. За углом соседнего дома ее вырвало.

Не было это похоже на инопланетное вторжение или на террористическую атаку. Что там говорил русоволосый в машине? «У нас тут зомби-апокалипсис»? Более подходящих слов было не найти, вот только рациональный мозг Даны никак не мог допустить хотя бы малейшее фантастическое вторжение в реальный мир, где ей и так приключений хватало.

В нескольких дворах она наткнулась на мертвые тела. Судя по количеству ран все люди погибли насильственной смертью. Дана экспертом в этой области не являлась, но заметила, что раны похожи на рваные – будто от зубов. У трех тел были расколоты черепа, а рядом валялись булыжники, которыми и разбили головы несчастных. Детали она не разглядывала, преодолевая такие участки уже традиционным способом – по клумбам.

Прошло полтора часа, когда Дана свернула на дорогу к рыбному порту. В одном месте пришлось перебегать автозаправку с длинной очередью выстроившихся к колонке машин. Салоны были пустые, а у окошка кассы лежало тело с пробитой головой. Рядом валялся перевернутый мусорный бак, которым, похоже, и огрели бедолагу. У человека отсутствовала половина лица – словно ножницами под линеечку отрезали. Завидев клумбу, Дана привычно нырнула в цветочные заросли. По крайней мере, там еще и пахло получше, чем во всем остальном мире.

Но в этот раз ей не повезло. Вместо аромата лилий в нос шибануло зловоние водорослей, которое она уже научилась распознавать, как сигнал опасности. Завидев позеленевшую пухлую руку с темными ногтями, торчащую между стеблей, Дана тут же попятилась назад. Выбравшись из клумбы, она наклонилась, чтобы вытащить занозу, вонзившуюся в коленку, и так – вниз головой, глядя через свои ноги, увидела то, что окончательно убедило ее в правоте слов русоволосого. Во Владивостоке оживали мертвецы. Человек без лица, лежавший у окошка кассы, вдруг сел – медленно, раскачиваясь, будто после бурной попойки. Затем тряхнул головой, разбрызгивая вокруг себя кровь и бурую жижу, а потом его единственный глаз сфокусировался на Дане, вполне отчетливо на нее уставившись.

Поднимался он медленно, но у нее не было никаких сомнений, что этот труп сейчас направится к ней. Не сдержав крика, Дана еще больше привлекла к себе внимания, но ей было плевать. Ошибки громоздились на ошибки, однако в таких условиях ее выживать не учили, а фильмы про зомби она не смотрела, так как ужасов хватало в жизни. И все же слово так и просилось на язык. Зомби. Восставший мертвец. Где, черт возьми, полиция? Почему молчит система громкого оповещения о том, что в городе наступил трындец? И только ли во Владивостоке?

Как подсказывала интуиция и жизненный опыт, если кого сейчас и спасали, то начали, как обычно, с верхов. Именно так чистили городские улицы после снегопадов. Сначала расчищали коттеджные районы в пригороде, потом главные улицы, затем те, что помельче, где быдло живет. Остро осознавая, что сейчас быдло – это она, Дана не питала иллюзий на быструю помощь. Потом, конечно, и армию позовут, ведь такие завалы местными полицейскими силами явно не разобрать, но сейчас надо было спасаться самостоятельно. И что бы ей то ни стоило – обязательно найти Соньку.

Дана выскочила прямо на опрокинувшийся фургон, который перегородил улицу. Тротуар, цветущая клумба и ближайший подъезд были усыпаны яркими оранжевыми банками, сверкающими на солнце, словно драгоценные камни. Разглядев, что за содержимое высыпалось из грузовика, Дана подумала, что сейчас этот напиток и правда драгоценность. Без него она до детского сада с ясной головой не доберется. Уже и так хотелось заползти в какую-нибудь куртину с цветами, да там и сдохнуть. С Даны градом катил пот, повязка снова пропиталась кровью, и, хотя боль она уже не замечала, голова временами начинала опасно кружиться.

Схватив из кучи на дороге две баночки энергетика, Дана влила в себя обе, сразу почувствовав себя супердевочкой. Ну, Чуркин, держись. Никакие зомби ее не остановят.

В детском саду «Зверята», название которого всегда вызывало у Даны вопросы, царила подозрительная тишина, хотя пахло привычно: мылом, хлоркой, молочной кашей. Отсутствовала вонь, напоминающая тухлые водоросли, – и то хорошо. Морское зловоние захватило весь город. А что не было слышно детских голосов – это настораживало.

Садик находился на втором этаже небольшого кирпичного здания, относящегося к старинному городскому фонду. Пару лет назад первый этаж отдали в аренду, и сейчас там расположился продуктовый, из распахнутых дверей которого давила такая же непривычная тишина, как с этажа сверху. Рекламный баннер с единственного окна магазина был сдернут, стекла выбиты, из самого помещения выглядывала чернота. Кто-то шмыгнул из двери, но тут же нырнул в заросли полыни за оградой, и Дана решила, что это – выживающий, а значит, временно неопасный. Грань, когда выживающие станут бросаться на других выживающих, тонка, но наступит точно не сегодня. Половину прогулочной территории садика отдали под автостоянку, однако сейчас она пустовала. Правильно, все машины стояли на дорогах, участвуя в самом большом дорожном коллапсе Владивостока за всю историю города.

Лестница на второй этаж вела из магазина, и Дана, вздохнув, будто собралась нырять в омут, шагнула в темноту, жалея, что батарея на телефоне почти сдохла – на фонарик ее точно не хватит. В магазине заставила себя закрыть глаза и положиться на память тела. Лестница справа, шагов через шесть. Споткнувшись о ступеньку, Дана положила руку на шершавую стену с облупившейся краской и наощупь пошла наверх, в любую секунду ожидая, что сзади из мрака набросятся эти с зеленой кожей, воняющие тиной. Откуда они взялись? Точно не пришельцы: восставший из мертвых мужик, у которого отсутствовала часть лица, на инопланетянина не смахивал. Вспоминать слово «зомби» не хотелось, но точнее выражение было не подобрать.

Уже поднявшись, Дана вдруг вспомнила, что забыла доверенность на ребенка. Без документов Соню ей могли не отдать, оставалось надеяться на адекватность Ларисы Сергеевны, понимание общей ситуации и то, что воспитательница должна была ее помнить.